Si bien las imágenes de las masacres en Butsha aún son vívidas, está el bombardeo mortal de la estación de Kramatorsk, el lugar desde el cual los ucranianos intentan huir de la próxima batalla de Donbas.
Tal ataque contra civiles que huyen desafía la comprensión y la conciencia de muchos. Moscú niega haber llevado a cabo el ataque. Pero sembrar el terror es una parte importante de la lógica militar rusa, como se ha demostrado una y otra vez, en esta guerra y antes en Siria, Georgia y Chechenia. Apuntar a civiles es una estrategia deliberada.
Queda por ver si será una estrategia ‘ganadora’. Donde a los rusos se les dio rienda suelta con tales atrocidades en Siria, en Ucrania influyen en la actitud de un jugador importante: Occidente.
En Kiev, el presidente Zelensky recibió el viernes a la principal mujer europea, Ursula von der Leyen. Una señal política importante, aunque las acciones de los testaferros de la Unión Europea no siempre reflejan los deseos de los estados miembros. Cuando comenzó la guerra, von der Leyen dijo ‘queremos que Ucrania se una’ y el jefe de relaciones exteriores Borrell prometió aviones de combate de Kiev. Ambos gestos fueron disparados sin piedad.
Tales decisiones se toman en las capitales. También cuando se trata de prohibir el petróleo y el gas rusos además del carbón. ‘Occidente’, unido en nombre, consta de más de treinta países con diferencias considerables entre ellos.
Con la batalla de Donbas acercándose, todos esos países se enfrentan nuevamente a opciones. Elecciones cruciales, porque el resultado de las batallas afectará la mesa de negociación y porque la naturaleza de la batalla cambia, en el campo de batalla y más allá. En Rusia, la guerra y las grandes pérdidas solo pueden promoverse con los medios retóricos más pesados. Como si la existencia misma de Rusia estuviera en juego.
fiebre de la victoria
Al mismo tiempo, el presidente Putin ha comenzado la guerra sin casus belli y es la persona ideal para poner fin a la lucha o congelarla si rinde muy poco. Si Rusia tiene éxito en el Donbas, Moscú podría declarar la victoria e intentar sacar provecho de las negociaciones. Pero también puede entrar en una carrera por la victoria y atacar otras partes de Ucrania (nuevamente). Una combinación de ambos también es una opción.
Esa perspectiva es mortal para Ucrania. Se ha vuelto cada vez más claro, por la retórica en Moscú y la forma en que Rusia se enfurece en el campo de batalla y en los territorios ocupados, que Ucrania y los ucranianos están luchando por su propia existencia. Ven pocas opciones.
Los países occidentales no determinan la dinámica de la guerra, pero sí hacen girar perillas que influyen en la batalla. Por el momento los dos más importantes son: apoyo armamentístico e importación de gas. Occidente proporciona una ayuda crucial a Ucrania para defenderse. Desde ‘Butja’ algunos países envían equipos más pesados. Por ejemplo, la República Checa ahora está enviando algunos tanques y Eslovaquia (donde están estacionados los patriotas holandeses) el sistema de defensa aérea S300.
Equipo más pesado
El tiempo se acaba para Kiev. Una guerra terrestre convencional en el este de Ucrania requiere equipo más pesado. Ahora los sistemas soviéticos de los países de Europa Central van a Ucrania. Pero esos suministros son limitados en Occidente. El equipo occidental más pesado requiere entrenamiento y, por lo tanto, tiempo. Y los ejércitos europeos reducidos, que ya no se centran en las guerras convencionales, tienen suministros limitados. Ese efecto ‘bang-pang’ europeo podría tomar su revancha en Ucrania.
La intención es, como dijo un diplomático occidental a Los New York Times, para hacer que Ucrania sea militarmente «desagradable» para Rusia y así ofrecer una mayor posibilidad de negociaciones o un alto el fuego. Las sanciones actuales solo entrarán en vigor después de un tiempo. Solo detener las importaciones europeas de gas en mil millones por día puede marcar la diferencia rápidamente. Pero las consecuencias económicas de esto son demasiado grandes, dice Berlin.
Alemania, que continuó dando prioridad a Rusia sobre Ucrania después de 2014, ahora ha dado un ‘giro’. El presidente Steinmeier admite que su «mantenimiento» del oleoducto Nord Stream 2 ha sido «claramente un error». Pero Berlín sigue vacilante y reactiva, con armas y gasolina. Alemania todavía tiene muchos tanques y sistemas de misiles en reserva, dijo un funcionario de defensa alemán esta semana, «pero la voluntad política aún no está allí».
Carrera contra el tiempo
Esto crea una carrera contra el tiempo, contra el agotamiento de los suministros y contra el peligro de que la resistencia política y militar de Rusia sea mayor que la unidad occidental. Cada evento como ‘Kramatorsk’, cada manifestación de posibles crímenes de guerra rusos, aumenta la presión política, incluso en Berlín, para tomar medidas adicionales. «Nos estamos convirtiendo cada vez más en la garantía de la capacidad de lucha de Ucrania», dijo el experto en defensa Frans Osinga. Pero si eso es suficiente contra una Rusia con más reservas depende de demasiadas variables (políticas, económicas y militares) para predecir ahora.
Las fechorías rusas en el campo de batalla son como cemento para la unidad occidental. “Putin pensó con certeza que Europa no estaría unida si atacaba a Ucrania, pero estamos y permaneceremos unidos”, dijo el viernes el canciller Scholz, de pie junto al primer ministro británico Johnson. Pero hasta ahora ninguno de los bandos ha encontrado la forma de influir decisivamente en el cálculo del oponente. Y así continúa la batalla.