El magnate de la ciudad, Mervyn Davies, recibió 40 millones de dólares el año pasado como presidente no ejecutivo de LetterOne, y disfrutó de un fuerte aumento en el salario debido a que los fundadores rusos de la empresa, afectados por las sanciones, tuvieron que renunciar al control, según documentos vistos por el Financial Times.
Los dos pagos separados, que cubrieron el trabajo de Davies para 2021 y 2022, superan los recibidos en los años previos a la guerra en Ucrania, según dos personas familiarizadas con los asuntos de la empresa y una revisión de las cuentas presentadas en Luxemburgo. Davies, ex ministro de Comercio del Reino Unido en el gobierno laborista de Gordon Brown, y los otros altos ejecutivos de LetterOne han estado recibiendo “cantidades bastante considerables”, dijo una tercera persona familiarizada con la firma.
Los arreglos financieros coinciden con un período turbulento en LetterOne, que ha puesto de manifiesto cómo las sanciones occidentales impuestas a destacados rusos han afectado a algunos negocios occidentales.
La firma de inversión, que administra $27 mil millones en activos, incluida la cadena de alimentos saludables Holland & Barrett y una participación en el operador móvil Turkcell, tuvo que establecer una nueva gobernanza después de que los fundadores Mikhail Fridman, Petr Aven, German Khan y Alexei Kuzmichev fueran atacados por Sanciones del Reino Unido en marzo pasado, luego de la invasión de Rusia a Ucrania.
Como resultado de las medidas punitivas, a los oligarcas se les ha impedido ejercer sus derechos como accionistas. Los multimillonarios también enfrentan límites en algunos de sus gastos personales.
Mientras tanto, los ejecutivos y directores de LetterOne han recibido grandes pagos mientras operan con un grado inusual de independencia.
Davies, quien se convirtió en vicepresidente de LetterOne en 2015 y presidente tres años después, recibió alrededor de $18 millones por su trabajo en 2022, según los documentos. La cifra incluía un pago de “retención de personal” de $4mn y una bonificación discrecional, así como su salario base y una bonificación contractual.
Davies recibió por separado 22 millones de dólares para 2021, según muestran los documentos.
En un comunicado, LetterOne dijo que “toda la remuneración relacionada con 2021” se acordó con los accionistas en febrero de 2022 y se aprobó en una reunión que presidió Khan el 2 de marzo, antes de que se impusieran las sanciones. (Fridman, Khan, Aven y Kuzmichev han estado sujetos a sanciones del Reino Unido desde 15 de marzo).
LetterOne agregó que el dinero pagado a Davies para 2021 incluía un pago derivado de un “acuerdo de incentivos a largo plazo” que se extendió a años anteriores y fue “desencadenado por ventas de activos favorables en 2021”.
A modo de comparación, Bridgepoint, el grupo de capital privado que cotiza en el Reino Unido con 38.000 millones de euros en activos bajo gestión, pagó a su presidente alrededor de 900.000 libras esterlinas en 2022 y 1,6 millones de libras esterlinas en 2021, el año de su oferta pública inicial.
Diez ejecutivos de LetterOne recibieron bonos discrecionales por un total de $ 35 millones para 2022, junto con $ 30 millones en pagos de “retención de personal” recientemente introducidos, también muestran los documentos. Dos personas con conocimiento de los asuntos de la compañía dijeron que las cifras eran correctas en términos generales.
LetterOne dijo que “no comenta sobre el pago de los individuos, que es privado”, y agregó que 2022 fue un año extraordinario durante el cual su supervivencia a veces estuvo “en serias dudas”.
Dado que algunos grandes accionistas ya no participan en la gestión de la empresa, los pagos relacionados con 2022 “fueron aprobados por nuestro independiente y con gran experiencia. junta internacional” con el asesoramiento de expertos externos, dijo la compañía.
El personal había “trabajado incansablemente, en circunstancias sin precedentes [to save] el negocio y protegió los 120.000 puestos de trabajo”, agregó LetterOne. Habían recibido un “reconocimiento apropiado en el ciclo de bonificación de 2023 para reflejar sus esfuerzos e impacto excepcionales”.
Davies, quien está de licencia de la Cámara de los Lores del parlamento del Reino Unido, se negó a ser entrevistado para este artículo a través de un portavoz de LetterOne.
En una entrevista en diciembre dijo: “Tuvimos que cortar mentalmente el cordón umbilical [to LetterOne’s Russian owners]. Tuvimos que decir mentalmente: Mira, ahora estamos a cargo de esto, tenemos que hacer lo que creemos que es correcto”.
Los principales asalariados de LetterOne han disfrutado de un aumento salarial significativo desde 2020, cuando dos entidades de LetterOne pagaron 9,6 millones de dólares “por compensación relacionada con el personal directivo clave empleado por la empresa”, según cuentas presentadas en Luxemburgo. La compañía debía $ 1.1 millones adicionales en “incentivos a largo plazo” ese año, según muestran los documentos.
Los detalles correspondientes para 2021 y 2022 pueden incluirse en las cuentas de años posteriores. Esos documentos aún no han sido presentados.
Los 150 millones de dólares en remuneración durante la guerra se sumaron a los 100 millones de dólares adicionales en “intereses devengados” recibidos por seis ejecutivos que tenían derecho contractual a una parte de las ganancias de los acuerdos que ayudaron a cerrar. Davies no recibió ningún interés acumulado, según los documentos revisados por el FT.
Información adicional de Max Seddon en Riga y Olaf Storbeck en Frankfurt
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