Con diez candidatos, la cúpula del Partido Republicano se disputa el cargo más alto. Esta carrera no es inteligente: Donald Trump sigue siendo el número uno indiscutible.
Una avalancha de personas sexagenarias solicitaron la presidencia de Estados Unidos esta semana. “En la presencia de Dios y de mi familia, me postulo para el cargo”, dijo el miércoles el exvicepresidente Mike Pence, de 64 años, en el estado de Iowa. “Necesitamos un líder que entienda lo duro que trabajan los estadounidenses”, dijo Doug Burgum, de 66 años, gobernador de Dakota del Norte. «No puedo garantizar que ganaré», dijo el martes Chris Christie, de 60 años, exgobernador de Nueva Jersey. “Pero pronto sabrán quién soy, qué defiendo y si me lo merezco”.
Con diez candidatos presidenciales, el campo de juego republicano se ha llenado. Y solo hay una persona que cosecha los beneficios: Donald J. Trump. Cuantos más candidatos se presenten, mayores serán sus posibilidades de obtener la nominación de su partido. A diecisiete meses de las elecciones, es con diferencia el candidato más popular, con el 53 por ciento del voto republicano, según las últimas encuestas. En segundo lugar está Ron DeSantis, el gobernador de Florida. Tiene el apoyo del 21 por ciento de los republicanos. Todo un agujero.
Precisamente porque la distancia entre Trump y DeSantis es tan grande, los republicanos de todo el mundo ven una oportunidad para levantar la mano. Con un poco de suerte esperan sacar al gobernador del segundo lugar. Además, hay muchos votantes a los que pueden vencer: uno de cada cuatro republicanos no siente nada por Trump o DeSantis.
Campo de juego triturado
“Es un gran problema para DeSantis”, me dijo la semana pasada el estratega republicano Dave Carney. Los New York Times. “Cualquiera que sea el porcentaje que obtengan al final”, dijo sobre los candidatos que se encuentran más abajo en la lista, “hacen que sea más difícil que gane el subcampeón”. Los muchos candidatos ya están fragmentando el campo de juego. Y más personas pueden registrarse, también el próximo año.
Exactamente lo que sucedió en 2016, cuando 17 republicanos se postularon para presidente. Contra todo pronóstico, Donald Trump ganó la nominación republicana y luego las elecciones estadounidenses. No porque fuera tan inmensamente popular entre los votantes, sino porque la gente en contra de Trump dividió sus votos entre diferentes candidatos. Mientras que otros candidatos se enfrentaron principalmente entre sí, Trump se llevó los votos.
“Parece que volvemos a cometer el mismo error”, dijo el lunes a la agencia de noticias Reuters Larry Hogan, exgobernador de Maryland. Este destacado crítico de Trump también quería enfrentarse a él. Como ya hay tantos candidatos, decide no hacerlo. “Es mejor tener unos pocos candidatos fuertes”, dijo, “que diez que no recibirán suficiente atención”.
Votantes enojados
Una gran diferencia con 2016: Trump ahora se ha vuelto aún más famoso. Para sus compañeros de partido, se ha convertido en el tema más difícil de la campaña. Para dañarlo, deben atacarlo, pero cuando lo atacan, provocan la ira de sus electores. La solución que más eligió: bailar a su alrededor.
Mike Pence desaprueba asaltar el Capitolio, pero se mantiene firme a favor del trumpismo. Ron DeSantis se presenta como una versión más inteligente de Trump. El senador de Carolina del Sur, Tim Scott, quiere ser una alternativa positiva al Trump negativo. Nikki Haley critica las elecciones que hace Trump sin nombrarlo: se aprovecha de sus seguidores.
La esperanza subyacente es que el problema de Trump se resuelva solo. Todos estos nuevos candidatos saben muy bien que pueden pasar muchas cosas de aquí a 2024. Por fuerte que sea la posición de Trump, su candidatura podría verse cuestionada por las diversas investigaciones penales en su contra. Los otros candidatos esperan ser el número dos o tres para entonces, y así absorber a sus seguidores.
Solo Chris Christie elige la ruta opuesta. “Fue hace ocho años entretenido», dijo sobre el expresidente el martes. Es uno de los pocos que habla enérgicamente contra Trump. Al oponerse duramente a Trump durante su candidatura, quiere llegar a los ‘Never Trumpers’ y a los votantes independientes. “Ahora vemos los últimos estertores de un hombre amargado y enojado que quiere recuperar el poder para sí mismo”.
Si bien Trump recibió a tres nuevos candidatos rivales esta semana, apareció en las redes sociales más preocupado por las investigaciones en su contra. “Nadie ha dicho que estoy siendo perseguido”, escribió en Truth Social el jueves. “Y no debería, porque no hice NADA malo”.