Lautaro-Álvarez, amigos en contra en Estambul. Y ya tienen una cuenta que saldar

Un reto dentro del reto, entre dos amigos que hasta hace poco estaban acostumbrados a luchar por un objetivo común y, esta vez, «enemigos» encaminados hacia la gloria. La cita es para la noche del sábado en Estambul, donde Inter y Manchester City jugarán la copa orejuda mientras sus respectivos delanteros vivirán una velada como rivales cinco meses y medio después de que aquel mundial levantado juntos bajo el cielo de Lusail. Por un lado Lautaro Martínez, titular indiscutible y punta fija del ataque nerazzurro, por otro compatriota Julián Álvarez, cuya presencia en el terreno de juego (al menos desde el primer minuto) es decididamente menos evidente.

Después de Catar

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Ya sea en la cancha o desde la distancia, el partido del sábado seguirá siendo un desafío entre los dos actuales delanteros de la selección argentina, los elegidos por el seleccionador Lionel Scaloni para forjar el ataque de los ya famosos. escaloneta que conquistó la cima del mundo en Qatar pasando (también) por un ‘relevo’ entre los nerazzurri y el joven de 23 años los ciudadanos. No hay resentimientos ni sentido de venganza por parte del Toro, que tuvo que pelear con una molestia en el tobillo durante el Mundial y, en consecuencia, dejarle la pista a Álvarez. Pero la Liga de Campeones en juego el sábado también puede valer una especie de venganza. Quizá también para reiterar ese estatus de «número uno» del que es Toro todavía disfruta en casa.

Toro en la cima

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Sí, porque la titularidad adquirida por Álvarez en Qatar ciertamente no ha cambiado las jerarquías presentes y futuras en el grupo. cielo azul, dijo el seleccionador de Scaloni hace menos de tres meses: «Lautaro Martínez siempre ha sido fundamental y es mi delantero favorito. Tuvo algunos problemas en el Mundial y había que pensar en el bien del equipo, pero cuando hacía falta , respondió presente». Por otro lado, los números hablan por el delantero bahiano, obviamente también los de la camiseta nerazzurra, y los títulos recogidos al ponerle la mano encima. De momento Lautaro es el mejor delantero del ciclo Scaloni con 21 goles en 48 partidos, además de octavo en la clasificación histórica con la perspectiva de poder aspirar (al menos) al podio cerrado por Agüero (41) . Hoy, el delantero de Bahía Blanca es el tercer delantero Sub 25 más prolífico del mundo con 150 goles en su haber, solo por detrás de Mbappé (283) y Haaland (208). Además, hoy Lautaro es sobre todo el líder de un equipo que ha sumado cinco títulos en los últimos tres años y se presenta en la gran cita de Estambul como colofón de la que ha sido la mejor temporada desde su llegada a Milán, completada con una marca personal en el área de portería (28) y la nueva consecución de 100 goles nerazzurri.

Competencia directa

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Por supuesto, los números de Álvarez tampoco son tan malos, también porque hay que considerar que en casa del City siempre hay que lidiar con la competencia mortal del «cyborg» noruego y encontrar un espacio ciertamente no es fácil. Aún así, el calchìneño de 23 años se prepara para cerrar su primera temporada en Inglaterra con un respetable balance: 17 goles y 5 asistencias hasta el momento en 49 partidos, para un total de 78 goles en 191 partidos con club y selección a un ritmo media de 0,41 goles por partido, ligeramente inferior a la de Toro (0,43). Lo mismo ocurre en la selección, donde Álvarez ostenta un promedio de goles de 0,35 (hija de 7 goles en 20 partidos) frente al 0,44 de Lautaro. Además, el largo camino antes de llegar a Qatar también (y sobre todo) pesa a favor de los nerazzurri, marcados por las eliminatorias mundialistas y la Copa América ganada en Brasil 2021 con un Toro «en llamas». De la misma manera, los nerazzurri se presentarán en Estambul el sábado, esta vez para empujar al Inter a la cima de Europa.