Cuando Karl Marx dijo que la historia se repetía primero como tragedia y luego como farsa, podría haber estado pensando en la familia Kennedy. El senador Robert Kennedy fue asesinado en junio de 1968 en el ascenso de su carrera. Cincuenta y cinco años después, su hijo Robert Kennedy Junior es un destacado teórico de la conspiración estadounidense que desafía a Joe Biden a la presidencia. RFK Sr podría haber llegado a ganar la Casa Blanca. Lo más que su hijo probablemente podría esperar es convertirse en un ícono de los delirios de su tiempo.
Estados Unidos, como escribió Richard Hofstadter unos años antes de la muerte de RFK, sufre oleadas periódicas de paranoia. El historiador no explicó por qué Estados Unidos era propenso a estas manías pasajeras, desde las teorías de conspiración antimasónicas de la década de 1820 hasta el miedo rojo de la década de 1950. Parte de ello debe ser que EE. UU. es una nación forjada por un credo, lo que crea un debate sobre el significado del contrato fundacional y la lealtad de la gente hacia él. En un país que se dice a sí mismo que está evolucionando hacia una unión más perfecta, cuando las cosas van mal debe ser por secuestro. El subterfugio es un culpable mucho más glamoroso que “la mierda sucede”.
La América de hoy está en medio de una de las olas de Hofstadter. Sus elementos más visibles están a la derecha. La campaña de Donald Trump para 2024 se basa en la premisa de que Biden le robó la presidencia en 2020. Si gana el próximo año, habrá retribución. Tal es el control de esa teoría que solo uno de los rivales de Trump por la nominación republicana, Chris Christie, exgobernador de Nueva Jersey, tiene las agallas para contradecirlo directamente.
Por el contrario, la visión del mundo de RFK Jr se encuentra en todo el espectro. Lo escuchas de los liberales de la contracultura en Portland, Oregón, tanto como de las reuniones de motociclistas en el Día de los Veteranos. La esencia es que la ciencia está manipulada contra los estadounidenses comunes: las grandes compañías farmacéuticas, en connivencia con la CIA, crearon la pandemia de covid-19 para aumentar sus ganancias y suprimir las libertades de las personas; el virus era un arma biológica creada por un laboratorio financiado por los Estados Unidos; las vacunas mataron a más personas de las que salvaron; La violencia armada en Estados Unidos ha sido impulsada por medicamentos recetados, comenzando con Prozac.
Es fácil derribar cada una de estas afirmaciones, pero eso sería perder su atractivo. Nuestros problemas deben ser el resultado de la intención, no del accidente.
Cuando las cosas van mal, algún grupo de personas tiene que ser el culpable. La teoría en forma menos extravagante también está ahí en el campo republicano. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, promete luchar contra el “estado de seguridad biomédica” y “elegir la libertad sobre el faucismo” (en honor a Anthony Fauci, el rostro médico más reconocido de la pandemia).
Irónicamente, la campaña de Trump se ve perjudicada por la creencia de su base en esta teoría de la conspiración. Debería alardear de cómo su “operación warp speed” produjo la vacuna en un tiempo récord. Pero él es izado por su propio petardo. Habiendo avivado una base paranoica, ahora es su prisionero. La palabra vacuna rara vez cruza sus labios. Sin embargo, está lo suficientemente orgulloso de ese récord como para no avivar la teoría de la conspiración. Lo que deja una oportunidad para gente como RFK Jr.
No puede ser fácil ser el hijo de un ícono nacional como Bobby Kennedy, cuya muerte y el asesinato de su hermano John F. Kennedy son en sí mismos objeto continuo de tramas especulativas. Pero el reconocimiento del nombre de RFK Jr tiene sus beneficios. Es difícil imaginar que un teórico de la conspiración llamado John Smith obtenga el 20 por ciento de los votantes demócratas a las pocas semanas de declarar su candidatura.
También es difícil creer que Kennedy derrotará a Biden por la nominación. El presidente modificó el calendario de las primarias demócratas para poner a Carolina del Sur en primer lugar, por delante de Iowa y New Hampshire. Al igual que en 2020, es muy probable que Carolina del Sur le dé a Biden una victoria aplastante. Sin embargo, los presidentes en ejercicio a veces pueden resultar fatalmente heridos por tales desafíos. Jimmy Carter se deshizo en parte en 1980 por la oferta de Ted Kennedy, el tío de RFK Jr. George HW Bush se vio perjudicado por la rebelión de la horca de Pat Buchanan en 1992. RFK Jr podría ayudar a entregar la presidencia a Trump.
Eso sería un giro extraño para el legado de su familia. No es una pequeña ironía que el padre y los tíos de RFK Jr. hayan reprendido su visión del mundo. Sin embargo, de una manera extraña, personifica la sociedad más solitaria de hoy en día en la que las personas han reemplazado el mundo perdido de sus padres por uno confeccionado de chats grupales en línea. La idea de que una camarilla oculta debe ser la culpable de sus vidas atomizadas encontró una tormenta perfecta en la pandemia.
Para algunos, el nombre Kennedy es validación.
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