Las autoridades chinas advirtieron a los residentes de Shanghái sobre lo que dicen en línea sobre el brote de covid en la ciudad, después de que muchos se quejaran de las condiciones y la escasez de alimentos casi dos semanas después de que la ciudad de 25 millones de habitantes fuera cerrada.
Las redes sociales han estado llenas de mensajes y videos en los últimos días de residentes que expresan su frustración por las condiciones cada vez más difíciles en la ciudad. Una mujer embarazada pidió ayuda en Weibo, el sitio de microblogging chino, luego de que la rechazaran en un hospital luego de un resultado positivo en una publicación que se volvió viral.
Pero los censores de Internet se han apresurado a borrar las publicaciones críticas sobre el gobierno de los foros públicos en línea y el organismo de control de Internet de Shanghái instó el viernes a la gente a «distinguir los rumores de los hechos».
La advertencia se produjo cuando el país reportó más de 24.000 casos, con casi el 90 por ciento de las nuevas infecciones en Shanghái. El aumento ha paralizado el centro financiero, dejando a muchos residentes luchando por obtener alimentos básicos y suministros médicos.
“Es la primera vez en mi vida que tengo que preocuparme por conseguir alimentos”, dijo un ejecutivo que vive en la ciudad desde hace más de 10 años. “Ahora, me preocupa que nos quedemos sin leche para nuestros hijos”.
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Los residentes dicen que los pedidos de alimentos se cancelaron debido a que los repartidores luchan por satisfacer la demanda, y muchos fueron puestos en cuarentena después de dar positivo sin una guía clara sobre cuándo serían liberados.
“Toda la ciudad inicia sesión en las aplicaciones de entrega de alimentos al amanecer para tener en sus manos los productos”, dijo un hombre que aseguró una entrega después de una serie de intentos fallidos que llegaron a la 1 a.m. del miércoles. “Se sentía como ganar la lotería”.
Un alto ejecutivo de una firma de capital privado, que ha estado encerrado durante más de tres semanas, dijo que las restricciones estaban afectando a toda la población.
“No importa cuánto dinero tengas o estés dispuesto a gastar, no puedes tener un acceso constante a los alimentos”, dijo.
Fan, una mujer de unos 30 años, ha estado en un centro de cuarentena con capacidad para 400 personas desde el lunes y solo ha recibido medicina tradicional china.
“El personal ha tenido que lidiar con todo tipo de cosas desde la pelea ocasional [among patients] y el agua se está agotando”, dijo. Pero no me puedo quejar. Nos han dado tres comidas al día, la comida no está mal y hay una zona exterior para hacer ejercicio y fumar”.
Casi 200 millones de personas y 23 ciudades están bajo bloqueo total o parcial, según Nomura, el banco japonés, pero muchas en áreas que aún no enfrentan restricciones tan severas han comenzado a almacenar alimentos y otras necesidades.
Los residentes en Shanghái que dan positivo por Covid son enviados a centros de cuarentena como este, aunque sean asintomáticos
Una mujer de Taiyuan, en la provincia norteña de Shanxi, dijo que los residentes comenzaron a comprar por pánico después de que se reportaron casos de un solo dígito en la ciudad esta semana. “Hay mucha comida, pero los precios en los mercados se dispararon porque la gente tiene miedo de un posible cierre”, dijo.
Un vendedor de verduras duplicó el precio de las cebolletas después de escuchar noticias de casos en la comunidad. “Los precios siguen subiendo y bajando, dependiendo de lo que la gente escuche sobre la situación”, agregó.
El brote de la variante Omicron altamente contagiosa está poniendo a prueba los límites de la política de cero covid de China y acumulando presión sobre la economía, pero Beijing no ha dado indicios de que cambiará su enfoque.
El diario People’s Daily, el portavoz oficial del Partido Comunista Chino, publicó el viernes un artículo de primera plana defendiendo la política, diciendo que era la «mejor opción», mientras que un gran número de personas de la tercera edad siguen sin vacunarse.
Bo Zhuang, analista de Loomis Sayles, un administrador de activos, dijo: «Incluso si Shanghai logra contener este brote, la interrupción de las cadenas de suministro y el consumo continuará con franjas aún más grandes de China bloqueadas».
China ya estaba experimentando “múltiples shocks económicos”, explicó Hui Shan, economista jefe para China de Goldman Sachs. El aumento de los precios de las materias primas y una desaceleración dramática en las ventas de propiedades estaban “reforzando el impacto negativo” de las restricciones localizadas.
Para los residentes de Shanghai, el número creciente de casos probablemente signifique que el bloqueo se extenderá indefinidamente. “La prisión debe ser mejor que esto. Los presos están encerrados, pero al menos tienen tres comidas al día y saben cuánto dura su sentencia”, dijo un residente.
Información adicional de Xueqiao Wang en Shanghái