Unas 200 mujeres y algunos hombres con flores blancas en las manos se reúnen en la Plaza Dam de Ámsterdam el sábado alrededor del mediodía. Algunas flores tienen etiquetas adjuntas. ‘Engel Dirks era inocente’, dice. O: ‘Meyns Cornelis, no te olvidaremos’.
Justo antes de que el reloj dé las doce, la multitud forma un gran círculo. Dos transeúntes de Limburg miran la escena con asombro. ‘¿Es esta la reunión de Jesús?’, preguntan a una mujer con una túnica larga. “No, es por allá”, responde con un poco de irritación en la voz y señala un puesto un poco más alejado donde se reparten biblias gratis. “Estamos aquí para todos hermanas quienes fueron asesinados en el nombre de Jesús.’
Hermanas de un pasado lejano, eso es. El motivo de la conmemoración, que se celebrará por primera vez esta tarde en la capital y en otros veinte lugares de Holanda, es una serie de hechos de siglos atrás: las cazas de brujas que tuvieron lugar en Europa entre 1450 y 1750. Un fenómeno que ha costado la vida de muchas decenas de miles de personas inocentes, de las cuales se estima que el 80 por ciento son mujeres.
Sobre el Autor
Robert van de Griend es un reportero general de Volkskrant y escribe sobre pobreza, polarización y abuso sexual, entre otras cosas. Anteriormente fue jefe de sección Sábado y subdirector de redacción de Países Bajos libres. En 2007 y 2011 ganó el premio periodístico el azulejo.
Según los iniciadores de las conmemoraciones, el hecho de que solo unos pocos cientos de ‘brujas’ fueran quemadas en la hoguera o torturadas hasta la muerte en los Países Bajos no resta valor a la gravedad y el impacto del fenómeno. En un panfleto publicado la semana pasada, abogan por un monumento nacional a las brujas.
Indulto póstumo a las víctimas
Este alegato está en consonancia con un desarrollo que ha estado ocurriendo en Europa durante algún tiempo. Apenas el año pasado, la entonces primera ministra de Escocia, Nicola Sturgeon, se disculpó en el Día Internacional de la Mujer por la caza de brujas en su país. Previamente, los gobiernos de Suiza, Noruega y Cataluña concedieron indultos póstumos a las víctimas de la caza de brujas.
En los Países Bajos, se han colocado piedras y estatuas conmemorativas en varios pueblos y ciudades donde mujeres y hombres fueron asesinados por supuesta brujería, como en Schiedam, Limbricht y Onstwedde. Susan Smit, escritora, autoproclamada ‘bruja moderna’ y también presidenta de la fundación detrás de las conmemoraciones de las persecuciones de brujas holandesas, ha hablado con muchos medios en los últimos días para explicar por qué también debería haber un monumento nacional.
“La caza de brujas es un trauma intergeneracional del que debemos liberarnos como sociedad”, dijo a la revista, entre otros. Linda. “Solo podemos hacer eso si podemos enfrentarlo y darle un lugar legítimo en nuestra historia”.
Era de esperar que algunos círculos se rieran de esto. ‘¿Por qué no seguir adelante de inmediato?’, escribió Geenstijl. ‘Reparaciones, disculpas de los municipios e indemnizaciones de los escoberos.’
reacciones honestas
El sitio web satírico Nieuwspaal publicó un mensaje sobre la rehabilitación de la bruja del bosque de cuento de hadas en Efteling. También en de Volkskrant un solo columnista dedicó varios artículos despectivos a la forma en que ahora se retrataba la caza de brujas.
Las reacciones burlonas pueden explicarse en parte por el lenguaje un tanto exagerado utilizado por los defensores de un monumento nacional a las brujas. En la conmemoración en Dam Square, Susan Smit también utiliza un texto como: ‘Que la curación tenga lugar en el pasado, para que el presente y el futuro ya no estén cargados con esta injusticia’.
En su panfleto, los iniciadores sugieren repetidamente que las quemas de brujas tenían como objetivo principal silenciar sistemáticamente a las mujeres independientes y asertivas. Una práctica que estaría directamente relacionada con cómo mujeres políticas como Sigrid Kaag ahora son tildadas de brujas y tratadas con antorchas.
Esa lectura lleva tiempo encontrando terreno fértil en los círculos feministas, donde la consigna ‘Somos las nietas de las brujas que no pudiste quemaren muchas camisetas. Sin embargo, no es cierto, dicen los historiadores (hombres y mujeres) que se especializan en juicios de brujas.
Hace dieciocho meses, tres de ellos ya enumerados de Volkskrant qué factores sociales subyacen principalmente a las masacres: un temor profundo de que el diablo seduzca a la gente a la brujería, el temor de que esa gente luego destruya el cristianismo y la búsqueda de chivos expiatorios para las malas cosechas, los rebaños enfermos y otras calamidades.
Tentación por el diablo
Esto no quita que, incluso según estos expertos, la enorme cantidad de mujeres entre las víctimas de los juicios por brujería solo se explica por un factor: la misoginia. “La idea era que las mujeres eran más irracionales que los hombres y más fáciles de seducir por el diablo”, dijo el historiador Steije Hofhuis en el Volkskrantartículo. “Especialmente a través del sexo”.
La mujer como un ser irracional, sobre el cual los hombres pueden juzgar sin trabas: ese hecho no es en absoluto una cosa del pasado. “Trauma intergeneracional” o no, se necesita poca imaginación para ver paralelos entre la caza de brujas del pasado y, entiéndalo, las leyes de aborto restringidas, la epidemia de abuso sexual y el feminicidio a gran escala de la actualidad.
Para muchas mujeres que han venido hoy a Dam Square, esos paralelos son, en cualquier caso, inconfundibles. Cuando llega el momento de que todos los presentes depositen sus flores blancas en el suelo, acompañados de música de guitarra melancólica, Olga Nijkamp (51) lucha por contener las lágrimas. “Sí, esto me toca”, dice ella. “Mi madre y yo hemos sido víctimas de violencia simplemente porque somos mujeres y no estamos del todo en línea. Así que puede parecer una locura, pero me siento muy conectado con todas esas llamadas brujas.’