No hay vuelta atrás. Después de las disculpas del primer ministro Rutte por la esclavitud en diciembre, los Países Bajos ya no pueden ignorar sus propios capítulos ocultos de su pasado colonial. «Es un comienzo, y es un comienzo irreversible», dice Dijkgraaf.
“Nuestro pasado de esclavitud es una gran parte de nuestra historia. Una parte de la historia que ha sido activamente borrada y expulsada. Es demasiado pronto para determinar dónde debe colocarse el pasado de la esclavitud en nuestra memoria colectiva. Lo cierto es que el lugar que ha ocupado hasta ahora no es lo suficientemente grande, que no se han escuchado demasiadas voces y que sabemos muy poco sobre ese pasado.’
Usted es el ministro coordinador del año conmemorativo. ¿Qué podemos esperar?
‘Hemos abierto dos fondos y las solicitudes están en auge. Ahora hemos dispuesto que los fondos reciban 4 millones de euros adicionales. Esto eleva el total a 6 millones de euros. El próximo año queremos dar a las comunidades involucradas en los Países Bajos, las islas y Surinam la oportunidad de encontrar su propia interpretación.
‘También es una forma de que veamos qué se necesita y qué iniciativas funcionan. Nos tomamos el tiempo para eso. Pasaron 150 años para que vinieran las excusas. Entiendo que los involucrados necesitan tiempo para procesar eso y pensar en cómo las comunidades quieren conmemorar.’
Usted dijo hoy en el simposio organizado por el instituto de esclavitud NiNsee que es hora de ‘contar toda la historia’. ¿Por qué se han necesitado 150 años para que esto sea posible?
“Como país, si aprendes sobre tu pasado, sobre una parte de él por la que no puedes evitar sentirte mal, te pone en una posición incómoda. Al mismo tiempo, vemos un movimiento de emancipación a nivel mundial que cuestiona el pasado.
“La historiografía moderna reconoce que nos hemos centrado en una sola historia durante demasiado tiempo. En el siglo XIX, la gente comenzó a crear una historia nacional para forjar la unidad. Las historias sobre la esclavitud que distorsionan la imagen propia no encajaban en eso. Pero no hay una historia. Hay historias.
“Mira a los sirvientes contratados. Después de la abolición en 1873, la historia no se detuvo. La economía de plantación en Surinam tuvo que continuar, después de lo cual los trabajadores subcontratados vinieron de la antigua India británica, las antiguas Indias Orientales Holandesas y China. Las historias de los indostaníes, javaneses y chinos también están entrelazadas con la nuestra. El 5 de junio también estaré en la ceremonia de colocación de coronas en memoria de la migración indostaní.
Sobre el Autor
Avinash Bhikhie es reportero político de de Volkskrant. Ha estado escribiendo sobre política nacional desde 2014.
En su discurso se refiere al asunto de los recargos, que dice muestra «dolorosamente cómo siglos de esclavitud aún pueden mantener a la gente encadenada». ¿Ve el asunto de los beneficios como resultado del impacto del pasado de la esclavitud?
‘Pensar en términos de desigualdades ha sido un factor importante aquí. Ahí vemos discriminación, sí. Pero también en la educación, la policía, en nuestros algoritmos. Los factores que hicieron que el pasado fuera tan doloroso todavía funcionan. Pueden ser menos visibles, pero tienen un impacto.’
¿Es menos visible? Según Estadísticas de los Países Bajos, de los grupos de inmigrantes de holandeses de origen surinamés y holandeses del Caribe, el asunto de los beneficios ha sido el más afectado.
Eso lo hace muy visible. Puedes ver ese efecto allí.
Vas a Surinam la próxima semana. El gobierno de Surinam inicialmente no respondió positivamente a las disculpas y cree que deberían hacerse allí. ¿Qué vas a hacer en Surinam?
“Principalmente voy a escuchar cómo la gente de allí ve el pasado de la esclavitud y el año de conmemoración. Y entiendo perfectamente que las disculpas hayan sido respondidas de diferentes maneras en todo el mundo. No es nuestro lugar decirles a los demás cómo reaccionar.
Usted enfatiza lo importante que es ser consciente del impacto del pasado de la esclavitud. Recientemente se ha hecho evidente que la tasa de rechazo de solicitudes de visa de surinameses ha aumentado en los últimos años. Esto asegura que las familias no puedan estar presentes a tiempo para fiestas de nacimiento, cumpleaños, fiestas de graduación, bodas y funerales. ¿Deberían los surinameses ver esto como el efecto del pasado de la esclavitud?
‘No es mi responsabilidad como Ministro de Educación, pero es bueno saber más sobre esto. Estamos más entrelazados de lo que pensamos. Deberías tener la menor cantidad de barreras posible.
Algo más: los controles del 100 por ciento en vuelos desde Surinam y partes del Caribe. Si bien estos se han llevado a cabo durante años, no han impedido que los Países Bajos se conviertan en el centro del comercio europeo de cocaína. Usted no es Ministro de Justicia, pero habla sobre el impacto del pasado de la esclavitud. ¿Ve la constante espera de los viajeros de Surinam con perros antinarcóticos como consecuencia de esto?
‘[Stilte] Me resulta muy difícil decirlo. Entiendo el razonamiento, pero tengo que tener mucho cuidado. Debemos ser honestos. Cuando hablamos de abordar el racismo y la discriminación, es fácil abrazar los ideales más grandes, pero ¿qué pasa con los pasos concretos? Hablar del pasado arroja luz sobre estos elementos. La conversación ha comenzado y es necesaria.’