Sanda Dia, el hijo negro de un trabajador de una fábrica, se inscribió en Lovaina en 2018 en la asociación de estudiantes Reuzegom, a la que se unen muchos niños que luego se convierten en abogados, jueces o políticos, al igual que sus padres. Dia esperaba construir una red para su vida posterior de esta manera, pero no sobrevivió a las novatadas.
Pasó mucho tiempo antes de que llegara un juicio, en parte porque los miembros de Reuzegom habían buscado pruebas, pidieron a sus abogados una investigación adicional y trataron de recusar a un juez. La condena, cuatro años y medio después, sorprendió a una gran parte de los belgas: la sentencia fue notablemente indulgente dada la demanda del Ministerio Público, que había pedido penas de prisión de 18 a 50 meses.
Sobre el Autor
Sacha Kester prescribe de Volkskrant sobre Bélgica, Israel y Oriente Medio. Anteriormente, fue corresponsal en India, Pakistán y Líbano.
‘Los niños ricos se salen con la suya en todo’, ‘la élite blanca se apoya entre sí’, ‘la vida de un niño negro no vale nada’: la gente reacciona al veredicto con incredulidad y rabia. Con una simple búsqueda en línea, las fotos y los nombres completos de los (jóvenes) perpetradores se pueden encontrar en Internet, acompañados de la exhortación: ‘¡Recuerden estas caras! Cuando vienen a aplicar, no tienen antecedentes penales.’
Se ha escrito ‘Fok Reuzegom’ de tamaño natural en un techo cerca de la estación de Lovaina y el alcalde ha declarado que eliminar este grafiti ‘no es una prioridad’. El sábado pasado hubo una manifestación en Amberes contra esta forma de ‘justicia de clase’ y el domingo volverá a ocurrir en Bruselas.
Situación paradójica
“Es una situación paradójica”, dice Rik Torfs, ex profesor de derecho canónico y ex rector de la Universidad de Lovaina. «La familia de Sanda Dia nunca ha querido que los perpetradores vayan a la cárcel, pero el público exige un fuerte castigo».
Torfs puede entender el sentimiento de injusticia, dice por teléfono: es paralelo a las fallas en la sociedad, la desconfianza en el estado y la idea de que ‘el otro’ busca su propio beneficio a costa de la comunidad. Pero, por supuesto, eso no justifica la cultura de la picota. Ningún mal da a las personas el derecho de hacerse daño a sí mismas.
Lo que Torfs también nota es que el llamado a castigos más estrictos es fuerte en ambos lados de la línea de falla. La izquierda ahora dice que la vida de un niño negro aparentemente vale poco y exige que los perpetradores de la élite blanca sean castigados con mayor severidad. Escuchas la misma queja sobre ‘sentencias demasiado leves’ a la derecha, pero luego se refiere a otros perpetradores y otros delitos.’
el castigo cae
La abogada Kati Verstrepen, presidenta de la Liga por los Derechos Humanos, ve lo mismo. ‘La sentencia en este caso está muy bien razonada, y los jueces solo pudieron pronunciarse sobre una parte de las novatadas debido a la pretensión limitada del fiscal. Pero la sentencia es decepcionante para el público: es muy leve en comparación con otros casos’.
Esto también se filtra ampliamente en línea: las personas van a la cárcel por robo o infracciones de tránsito, pero no por la muerte de un estudiante negro. Verstrepen entiende esa frustración. “La multa para las personas que violaron las medidas de corona en ese momento podría ser igual de alta”, dice ella. «No es sorprendente si esto socava la creencia en el estado de derecho».
Sin embargo, Verstrepen ha argumentado durante algún tiempo que en otros casos el castigo es demasiado severo. ‘Todos los estudios muestran que la sociedad no se beneficia de esto, y que alguien que recibe servicio comunitario reincide un 47 por ciento menos que alguien que tiene que ir a prisión por un período corto de tiempo. Y no es trabajo del juez complacer a la opinión pública con una sentencia dura.’
No pasado por el polvo
Ella sospecha que el público habría aceptado el castigo más fácilmente si los miembros de Giant Gum hubieran mostrado más responsabilidad. “Los perpetradores no han pasado por el polvo. Por el contrario, trataron de echarse la mayor culpa posible. Eso genera mala sangre.
Pero, dice Torfs, no se puede deducir de esto que se esté protegiendo a la élite blanca. “Es importante que se discuta la posibilidad de justicia de clase”, dice, “pero debe hacerse de manera matizada”. El hecho de que esto casi nunca suceda es un signo de los tiempos, suspira Torfs. “La emoción juega un papel increíblemente importante. Cuando llega el momento de la verdad, ves que el ‘sentimiento’ pesa más que el pensamiento racional para muchas personas’.