Los disturbios en Kosovo son un claro recordatorio del hecho de que las fronteras en los Balcanes todavía están en disputa.

Kosovo es la mecha humeante en el polvorín de los Balcanes. Ahora se requieren habilidades de dirección muy cautelosas de la UE y la OTAN.

“Treinta soldados de la OTAN heridos en Kosovo”, informaron las agencias internacionales de noticias a principios de esta semana. Esa noticia aún no ha recibido mucha atención -están sucediendo muchas cosas en el mundo al mismo tiempo-, pero se lo merece: 24 años después de que la OTAN usara ataques aéreos para forzar la retirada del ejército serbio de Kosovo, las tensiones étnicas están agotando de nuevo que la fuerza internacional de mantenimiento de la paz está en peligro de perder el control. El martes, la alianza de la OTAN envió 700 soldados adicionales, se ordenó que se preparara otro batallón.

El recrudecimiento de la agresión es un crudo recordatorio para la comunidad internacional de que las fronteras en los Balcanes aún no se han trazado a satisfacción de todos. Para aquellos que han perdido de vista el conflicto de Kosovo posterior a 1999, Kosovo, con su gran mayoría de albaneses étnicos, ha estado haciendo campaña por la independencia durante todo este siglo. También fue declarado unilateralmente en 2008. Y reconocido, por 101 países por ahora, pero no por jugadores clave como Rusia y China. Y ciertamente no por su gran vecino Serbia, que considera a Kosovo como la cuna de la cultura serbia y se siente conectado en corazón y alma con la minoría serbia allí.

Desde hace quince años, esto ha llevado a una situación precaria persistente, que exige una capacidad de dirección extremadamente cautelosa por parte del gobierno de Kosovo del primer ministro Albin Kurti. Y del presidente serbio Aleksandar Vucic. También parecían ser conscientes de esto a principios de esta primavera, cuando acordaron, tras la mediación de la UE, que “normalizarían” su relación mutua.

No mucho después, sin embargo, Kurti descarriló por completo las elecciones locales en las ciudades del norte: aunque los serbiokosovares, que son allí una gran mayoría, boicotearon las elecciones, sin embargo, siguieron adelante y los albaneses obtuvieron el control de las autoridades municipales. Esto a pesar de una minúscula participación de menos del 3,5 por ciento del electorado. El gobierno de Kosovo ignoró los llamamientos urgentes de la UE y los EE. UU. para que no se instalara a los alcaldes.

Desde entonces, las cosas han ido mal y la violencia amenaza con escalar. El ejército serbio ha sido puesto en alerta máxima y se ha acercado a la frontera con Kosovo. Que el impacto supera con creces el de un conflicto regional se puede ver en la reacción de Rusia, que se unió firmemente detrás de los ‘serbios desesperados’. China siguió no mucho más tarde. Kosovo no es solo una mecha humeante en el polvorín de los Balcanes, sino también un nuevo elemento divisorio en las ya tensas relaciones internacionales.

Las cuidadosas habilidades de dirección que Kurti no pudo reunir, por lo tanto, ahora se pueden exigir a los cuarteles generales de la UE y la OTAN. La desescalada es la única opción concebible. El camino más corto hacia esto es a través del gobierno de Kosovo, que depende completamente de Occidente militar y económicamente y solicitó el ingreso en la UE el año pasado. Hay oportunidades para que la UE aumente la presión. Hacer que Kurti reconsidere la fallida elección de alcalde debería ser la principal ambición ahora, para empezar.