Beijing ha instado al diseñador de chips Arm a trabajar más de cerca con las empresas chinas en una indicación del papel crucial que juega el grupo propiedad de SoftBank en una industria de semiconductores bajo la intensa presión de las restricciones de exportación de EE. UU.
El viceministro de ciencia y tecnología, Zhang Guangjun, instó a Arm a profundizar su cooperación con universidades, institutos de investigación y empresas chinas en una reunión con su director ejecutivo, Rene Haas, en Beijing el martes.
Zhang dijo que su “ministerio continuaría brindando servicios y apoyo para que empresas de alta tecnología como Arm se desarrollen en China”, según un comunicado del ministerio el jueves.
Arm proporciona los diseños básicos para la mayor parte de los procesadores fabricados por los fabricantes de chips del mundo. Cualquier movimiento para restringir el acceso de China a ellos podría perjudicar gravemente a su industria y alejar aún más el objetivo del presidente Xi Jinping de autosuficiencia en semiconductores.
La reunión de Haas también llega en un momento crítico para Arm, con problemas no resueltos en China que podrían complicar los planes de SoftBank para una oferta pública inicial de acciones de Arm en Nueva York.
Durante más de un año, China ha retrasado el plan de Arm para deshacerse de su empresa conjunta en problemas en el país, con funcionarios reacios a aprobar la salida del grupo británico de su unidad china.
Arm se movió el año pasado para transferir acciones en su empresa conjunta china a SoftBank después de pasar casi dos años luchando contra su jefe local Allen Wu por el control de la unidad. Si bien Arm y SoftBank afirman que la transferencia de acciones está completa, China se ha negado a procesar la documentación que confirma la transferencia, según los registros comerciales chinos actuales.
A pesar de los esfuerzos de Beijing para mantener a Arm involucrado en el país, los controles de exportación de EE. UU. y el Reino Unido ya han impedido que el grupo proporcione algunos de sus diseños más avanzados a los clientes chinos. Es probable que las restricciones aumenten a medida que Washington reúna a los aliados para trabajar en conjunto para obstaculizar el desarrollo de la industria de semiconductores de China.
El viaje de Haas a Beijing es el primero desde el estallido de la pandemia de Covid-19 en 2020. El director ejecutivo enfatizó la importancia de China para Arm y se comprometió a «fortalecer los intercambios y diálogos en el futuro», así como a «integrar activamente [the company] en el sistema de innovación científica y tecnológica de China”, según el ministerio.
Arm China registró una ganancia de $ 49 millones en ventas de casi $ 700 millones en el año hasta el 28 de marzo de 2022. La unidad transfiere directamente parte del dinero que recibe de los clientes chinos a Arm a través de un acuerdo de licencia, y Arm reconoce una parte. de las utilidades de la unidad. Arm reportó ventas totales de 2.700 millones de dólares en el año.
En su informe anual, el grupo dijo que la transferencia se completó pero no se registró en China, y agregó que «había sido informado y entiende que el estado del registro no afecta la validez de la transferencia de participación en Arm China».
Una cotización exitosa de Arm es fundamental para los esfuerzos del jefe de SoftBank, Masayoshi Son, para dar un giro al grupo de inversión japonés, que ha visto hundirse su fortuna con la retirada del entusiasmo de los inversores por las acciones tecnológicas.
Son recientemente se retiró de los roles de primera línea en SoftBank para concentrarse en el debut de Arm. En abril, el grupo anunció que había presentado de manera confidencial un borrador de declaración de registro a la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU.
Arm no respondió a una solicitud de comentarios sobre el viaje de Haas a China.