En la ciudad japonesa de Fukuoka se construyó una réplica pintada de blanco de la Catedral de Nuestra Señora de Amberes. El edificio está ubicado en el estacionamiento de un gran centro comercial y sirve como lugar de bodas para los japoneses. Y aparentemente son fanáticos de la estructura de Amberes, porque también se pueden encontrar réplicas en Hiroshima y Osaka.
La réplica de la catedral fue descubierta por Basil Claeys, hijo de la pareja de autores Manu Claeys y Anne Provoost. Como estudiante de intercambio hace siete años, pasó un año con una familia en Kyushu, una isla de Japón. En febrero de este año, regresó al país para viajar y visitar a su familia anfitriona y viejos amigos de la escuela. Con esos amigos hizo un viaje a Marinoa City, un centro comercial en Fukuoka, donde vio la réplica en el estacionamiento.
La hermana pequeña de la Catedral de Nuestra Señora ha estado allí desde al menos 2009 y ‘Nihon Ceremony’ la alquila como lugar para bodas ‘Notre Dame Marinoa’. Las parejas que quieran casarse en la catedral deben poder poner sobre la mesa una cantidad considerable: para una fiesta con treinta invitados se pagan 10.000 euros.
Tres réplicas
Además, Fukuoka no es el único lugar donde puedes encontrar la versión japonesa de la catedral de Amberes. Aparentemente existen tres réplicas en el país. Además de Notre Dame Marinoa, en Osaka se encuentra la ‘Notre Dame Angelica’ y en Hiroshima la ‘Notre Dame of Hiroshima’. Los tres edificios parecen idénticos, tanto por fuera como por dentro. Por ejemplo, el interior, al igual que el de la catedral de Amberes, consta de altas bóvedas, una columnata blanca, estatuas sagradas y pinturas de Rubens.
¿Qué hace que los japoneses sean tan fanáticos de Amberes? Esta admiración tiene todo que ver con la historia de Nello y Patrasche, sobre un huérfano y su perro que mueren de hambre e hipotermia bajo un cuadro de Rubens en Nochebuena. La historia es mundialmente famosa, pero especialmente en Japón. Ahí está incluso el primer libro que los niños tienen que aprender a leer en la escuela primaria. Los turistas japoneses en Amberes visitan invariablemente la catedral, la estatua de Nello y Patrasche justo enfrente y también Hoboken, donde se dice que tiene lugar la historia. En las réplicas de la catedral también se hace explícita la vinculación con la historia.
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