Estados Unidos, 2-0 a Eslovaquia con súper Cowell. Ecuador Exagerado: 9 goles para Fiyi

Estados Unidos completa la obra y Ecuador muestra por fin todo su potencial. Ambos lograron el pase a los octavos de final con dos contundentes triunfos ante Eslovaquia, superada por un gol en cada tiempo, y Fiji, arrollada 9-0 por los sudamericanos. En San Juan brilla Cowell, de 19 años, autor del gol que abre el camino a EE.UU. al 22′. En Santiago del Estero fue en cambio la jornada de un inspirado Kendry Paez, autor de un gol y una asistencia en la goleada ecuatoriana que vale el paso de octavos. También tiene esperanza residual Eslovaquia, que aún podría clasificarse entre los cuatro mejores terceros con tres puntos.

EE.UU.-ESLOVAQUIA 2-0

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Importante demostración de fuerza, la de los chicos de Varas, porque Eslovaquia quedó literalmente abajo en el minuto 10. Aunque los europeos están obligados a obtener resultados, los estadounidenses ya clasificados son los que mandan en el juego y atacan de frente. El mediocampo funciona, con Wolff y Vargas sorteando balones en cantidad, y funciona sobre todo el carril izquierdo, donde Wiley y Cowell hacen el buen y el mal tiempo. Este último resulta ser la principal espina clavada en el costado de la defensa eslovaca, que capitula en el minuto 38 tras un sensacional taco personal que acaba con un potente zurdazo al primer palo. La reacción eslovaca se la confía el pie derecho de Snajder, que Slonina supera en un clavado. Pero Estados Unidos legitimó el éxito con al menos otros goles claros de Cowell y Luna, este último pegando en el poste en el minuto 68.

ECUADOR-FIJI 9-0

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Reto sin historia en Santiago del Estero. Fiyi es demasiado inconsistente para preocupar a un Ecuador que, en el momento más delicado, emprende el vuelo con sus muchachos más talentosos. Sobre todo el joven Kendry Paez de 17 años, quien luce parte del repertorio que le valió la atención del Chelsea y Tottenham. La joya de Independiente del Valle tarda apenas unos minutos y en la primera oportunidad da en el blanco al sentar a Vuakaca. Para Figi es solo el comienzo de un asedio que, de ahí al descanso, produce dos palos (de Bauero y Sosa) y tres goles más: de Sosa en el minuto 35 (a través de un centro de Páez) y de Cuero entre los 36 y el 52′. El monólogo ecuatoriano también continúa en la segunda parte, aunque con menor intensidad y a un ritmo más pausado. Sin embargo, eso no impidió que las sudamericanas ampliaran aún más el marcador con un doblete de Minda y un sello de Chamba, un amable regalo de la defensa contraria. También hubo tiempo para el octavo y noveno goles en el tiempo añadido, ambos anotados por el suplente Zambrano (uno de ellos de penalti).