Consiste en barras verticales negras de diferentes anchos. Estamos hablando del código de barras o código de barras. Por ejemplo, el código impreso en los productos transmite automáticamente el precio a la caja y recientemente celebró su 50 cumpleaños. Ahora amenaza el fin de los pitidos en las cajas de los supermercados.
Ya a principios de la década de 1950, la gente en Suiza y EE. UU. estaba tratando de desarrollar un código universal que contuviera el precio en forma codificada, por ejemplo. Una primera patente data de 1952. Inicialmente, sin embargo, nadie estaba interesado en la nueva tecnología para el etiquetado de productos. Pero a principios de la década de 1970, la conocida cadena de supermercados estadounidense Walmart, entre otras, presionó. Walmart y otras compañías de alimentos están pidiendo la introducción a nivel nacional de un código de barras universal.
El primer código de barras comienza en 1973
Así es como la velocidad entra en el desarrollo. Finalmente, en 1973 vio la luz el llamado Código Universal de Producto (UPC). El código de barras consta de 12 dígitos y un dígito de control. Se pueden almacenar hasta 30 caracteres detrás del UPC. Además, el nuevo código se puede imprimir y leer en todos los bienes y productos. Por eso se trata de un paquete de chicles cuyo código de barras es leído por un escáner en un supermercado de Ohio en 1974. Esto tenía como objetivo demostrar a la industria que el nuevo código de barras funciona perfectamente incluso en productos pequeños.
Pronto se desarrollarán códigos de barras similares en otras regiones del mundo. En Europa, por ejemplo, el número de artículo europeo (EAN), o código EAN para abreviar, comenzó a extenderse en 1976. Esto es totalmente compatible con la UPC de EE. UU.
La introducción de un código de barras universal también acelera el comercio internacional. Un mundo globalizado de bienes como lo conocemos hoy sería impensable sin códigos de barras.
Aparece el final del código de barras
Sin embargo, después de 50 años, el código de barras está en peligro de extinción. La organización estadounidense GS1 se encarga de los estándares de todos los códigos de barras existentes en todo el mundo. GS1 informa que el código de barras pronto será reemplazado por una matriz de datos codificados. Este nuevo código se ve y funciona como el conocido código QR.
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Según GS1, esto se traduce en ventajas para la industria y los clientes. Una mejora significativa para los productores de bienes: se pueden almacenar hasta 3000 caracteres en el código. La información sería concebible, por ejemplo
- para la durabilidad,
- para la producción o
- a los materiales utilizados.
Al mismo tiempo, los clientes pueden leer fácilmente esta información a través de un teléfono inteligente. Esto crea una experiencia de compra completamente nueva para los clientes, promete GS1.
La organización ha establecido un marco de tiempo para la industria. En consecuencia, el código de barras y el nuevo código QR deberían coexistir inicialmente. A partir del año 2027, el nuevo código reemplazará al antiguo código de barras. Sin embargo, la organización no se compromete. La transición debe ser flexible. La decisión de GS1 establece que el nuevo código se puede usar a partir de 2027. Sin embargo, esto no resulta en una obligación obligatoria.
El buen código de barras antiguo permanecerá por un tiempo y con él el preciado pitido en la caja al leer el código.