Ryan tenía problemas psicológicos pero tenía miedo de hablar de ello.

Ryan, de 26 años, sonríe cuando entra al edificio donde asiste a una reunión sobre problemas mentales. Le está yendo bien, pero eso era diferente hace meses. “Estaba acostado en la cama. Apenas podía prepararme una taza de café”, dice.

Las quejas mentales de Ryan comenzaron durante la pubertad. Cuando tenía 16 años, ya sabía desde hace un tiempo que le gustan los hombres. Pero no se atrevió a decir eso. “Tenía miedo de que me pusieran en una caja. Mantuve mi orientación en secreto durante mucho tiempo y eso fue mentalmente muy duro”. Cuando Ryan finalmente decidió salir del armario, sus problemas psicológicos empeoraron. “Me empujaron por las escaleras en la escuela y me intimidaron en mi trabajo secundario”.

En los años posteriores a la escuela secundaria de Ryan, las cosas empeoraron aún más para él. La presión de graduarse, encontrar un trabajo y comprar una casa se volvió demasiado para él. “Era un tren de expectativas que tenía que cumplir en mi cabeza. Por mí y por mi entorno.”

Como resultado, el habitante de Bossche, de 26 años, también desarrolló molestias físicas. Ya no podía subir las escaleras, se mareó en el supermercado y se desmayó en la ducha. Pero no se atrevió a pedir ayuda profesional. “Pensé que no debería exponerme. Nunca he experimentado nada muy violento. Por eso pensé que todos mis problemas estaban en mi cabeza”.

A pesar de sus problemas mentales, Ryan volvió a encarrilar su vida. Se mudaron juntos, se casaron y se convirtieron en maestros en el Koning Willem 1 College. Pero en diciembre de 2021 las cosas se torcieron mentalmente. “Llegué a casa del trabajo y de la nada lloré durante horas”, dice. “Todo lo que tenía embotellado en los últimos años salió. Solo entonces me di cuenta de que realmente no me estaba yendo bien”.

Ryan llegó a casa sobreexcitado. Fue entonces cuando necesitaba hablar sobre sus problemas mentales y buscar ayuda. “No quería ceder, pero no podía hacer nada física y mentalmente”, dice el joven de Bossche. “Me pareció emocionante contar cómo me sentía realmente”.

Ryan no es el único joven al que le resultó difícil hablar sobre sus problemas de salud mental. Las cifras muestran que el 55 por ciento de los jóvenes lo consideran un tabú. “Se espera que los hombres sean duros. Mostrar sentimientos y hablar de tus problemas no es parte de eso”.

En esta Semana de la Salud Mental, Ryan asiste a una reunión sobre cómo romper ese tabú. “Quiero aprender a reconocer los problemas psicológicos en los estudiantes de MBO y cómo discutirlos”, dice. “Espero poder ayudar a los jóvenes como yo a entender que está bien hablar sobre tus sentimientos o problemas de salud mental”.