Donar gana su primer partido final después de un súper thriller en Leiden

Donar está en la final del campeonato nacional. Eso todavía se siente un poco irreal. No es que Donar sea un enano en terreno baloncestístico -el club tiene talla para competir cada año por el título-, pero el conjunto de Groningen empezó tan mal la temporada que nadie daba un céntimo por las posibilidades del siete veces campeón.

Sin embargo, se buscaron soluciones febriles para hacer algo de la temporada. El entrenador Matthew Otten pronto tuvo que abandonar el campo y Mindaugas Kacinas, Charles Callison, Ronalds Zakis y Artjoms Butjankovs cerraron temprano la puerta de Martiniplaza. Se abrió una lata de nuevos jugadores y Donar salió lentamente del valle.

Nadie podría haber imaginado que Donar daría un vuelco que lo llevaría incluso a la final por el título nacional. De celebrarse el octavo título, la temporada 2022-2023 puede pasar a los libros como el año de la gran metamorfosis; nunca las dos caras de Donar fueron tan grandes en una temporada. ¿Todavía recuerdas la derrota fuera de casa por 94-59 en Den Bosch? ¿O la derrota europea en casa por 41-94 ante el Kalev? El actual Donar ya no es una sombra de aquel equipo.

Juego crucial fuera de casa

En Leiden, el primer juego de la serie final comenzó el domingo por la tarde. El equipo que primero gana tres juegos es el campeón de los Países Bajos. Leiden tiene la ventaja de jugar en casa en la serie, por lo que el equipo de Groningen tiene la tarea de ganar una vez en el Leidse Vijf Meihal. De acuerdo con una antigua ley de baloncesto, la posibilidad de una victoria fuera de casa en una serie es mayor en el primer partido, por lo que el interés fue inmediatamente enorme el domingo.

El juego físico esperado realmente no despegó en los dos primeros cuartos del domingo. Donar no siempre tuvo una respuesta a los veloces Leidener, pero gracias a un excelente Clay Mounce, Donar se mantuvo en el buen camino. En el segundo cuarto, Leiden tomó una ventaja de 12 puntos (37-25), pero gracias a una impresionante racha de Groningen (0-12), estuvo empatado en el descanso.

Después del descanso, se convirtió cada vez más en un combate de lucha. Antes del descanso, los jugadores se deslizaron principalmente sobre las pegatinas resbaladizas en el piso del Five May Hall, después del descanso, los jugadores tropezaron unos con otros, porque no se permitían ni una pulgada de espacio. Nunca se volvió sombrío, porque los jugadores se ayudaron mutuamente con una gran sonrisa. ¿Lean, caballeros futbolistas? El comportamiento deportivo es algo que el entrenador de Donar, Andrej Stimac, exige de sus jugadores. Deberían comportarse como caballeros, piensa. Por ejemplo, llamó a Peter Olisemeka a la lona en Leiden, después de que el centro se hubiera deshecho bruscamente de David Collins. Stimac exigió una disculpa de Olisemeka a Collins.

El incidente con Olisemeka ocurrió en lo profundo del último cuarto, cuando Donar tenía una pequeña ventaja de cuatro puntos: 64-68.

Ley de murphy

Donar perdió esa ventaja cuando quedaban catorce segundos en el reloj. Mounce vio una bandeja bloqueada por Roeland Schaftenaar y en el rápido estallido, Marijn Ververs lanzó el balón a través de la red en nombre de Leiden: 72-72. Siguió una prórroga.

Donar parecía estar en camino de ganar en la prórroga, pero todo lo que podía salir mal salió mal en los últimos dieciocho segundos. Willem Brandwijk falló dos tiros libres en el 81-85, vio a Leiden anotar en el contraataque, luego de lo cual Mounce incomprensiblemente le devolvió el balón a Leiden. Cuando quedaban menos de dos segundos en el reloj, el equipo local se puso al lado y siguió un segundo tiempo extra.

Donar abrió rápidamente una brecha de seis puntos, pero Leiden se acercó nuevamente. Con el 91-91, Viktor Gaddefors falló dos tiros libres para Donar y con siete segundos en el reloj, Olisemeka hizo uno momentos después. Luego, Leiden recibió el balón, Branch lo robó y fue detenido ilegalmente en el camino hacia la canasta. Hizo sus dos tiros libres y le dio a Donar la primera victoria en la serie final.

Con eso, se agregó otro capítulo cautivador a la temporada especial de Donar. El segundo juego sigue el martes por la noche en Martiniplaza.