«Qcuando me matriculé en la universidad en Sudáfrica, en Pretoria (no hay Facultades de Arquitectura en Senegal), muy pronto me di cuenta de la falta de figuras femeninas en la profesión, aunque había igualdad de género entre los estudiantes desde el punto de vista numérico», recuerda Nzinga Biegueng Mboup. «Al mudarme a Londres para la maestría, tuve que darme cuenta de que era precisamente la cultura, el enfoque masculino lo que predominaba en el mundo laboral y que, probablemente, muchos se habrían retirado a otra cosa. En ese momento era muy importante, pensé, que completara mi educación en el Reino Unido y me uniera al Colegio de Abogados allí para aumentar la representación de las mujeres y, lo que es más importante, de las mujeres negras. Se convirtió en un acto político».
Nzinga Biegueng Mboup (foto Festus Jackson-Davis).
Entonces el profesional – presente en Bienal de Arquitectura 2023 con un proyecto en la sección “Invitados del Futuro” – volvió a Dakar y, en 2019, fundó la estudio wofila, especializada en diseño y construcción bioclimática utilizando tierra cruda y otros materiales naturales locales como la espadaña, una planta de pantano.
“El ecofeminismo y yo”
Pues el acercamiento al oficio parece alineado con el movimiento ecofeminista, por lo que es imposible hablar de emancipación de la mujer si no hablamos de una relación más equitativa entre nuestra especie y los recursos del planeta.
Estoy completamente de acuerdo en que tantos desequilibrios están relacionados con los valores capitalistas occidentales dominantes, que pueden identificarse con una actitud «masculina». Sin embargo, por mucho que aprecio el cambio de perspectiva, no me gusta que la carga de «arreglar el mundo» recaiga en las mujeres, especialmente en las mujeres de color. Es demasiado peso para reparar, sanar, dotar… La cantidad de trabajo (a veces no valorado) que llevamos a cabo es ya enorme.
efecto dominó
¿Las prioridades para la emancipación en Senegal?
El país ha dado grandes pasos para garantizar la igualdad: vemos nuestra presencia creciente en varios campos, principalmente en el sector cultural. Y habrá un efecto dominó cuando quede claro que el liderazgo femenino (no solo en el gobierno, sino también en la sociedad civil) que se preocupa un poco más por crear sociedades equilibradas y justas beneficia a todos.
Acaba de publicar un ensayo con un título elocuente: Sobre el empoderamientosobre el empoderamiento.
Según el Oxford English Dictionary, «empoderamiento» es el acto de otorgar a alguien la autoridad para hacer algo. Cuando regresé a Dakar después de mis estudios, como un joven arquitecto que intentaba romper con la «modernidad constructiva» basada en el hormigón, tuve que crear un «juego de herramientas» para «empoderarme» poniéndome en el suelo y reinventando formas de construir. Es de ese kit que hablo en mi escrito.
La lección de Nzinga Biegueng Mboup
¿Hay alguna lección que podamos sacar de África?
Hay mucho que aprender sobre ecologías de reutilización, sobre la tradición de utilizar los materiales disponibles. La mayoría de las ciudades y pueblos no están modelados por expertos (solo el 7 por ciento de los edificios están diseñados por arquitectos), son terreno para la producción de urbanidades resilientes que a menudo responden de manera creativa a la falta de infraestructura y la falta de gobernanza. Los edificios y las ciudades tienen el potencial de representar una alternativa, sobria y adaptable a las cambiantes realidades socioeconómicas, a la globalización. Y no solo.
¿De qué otra manera puede inspirarnos?
Hoy entendemos la importancia de repensar nuestra dependencia de los combustibles fósiles y las industrias extractivas, y África tiene la clave para crear las condiciones de cómo podría ser ese mundo. Si no juegas en contra.
¿En qué sentido?
Nuestra primera fuerza es comprender que somos un pueblo y celebrarlo, sin dejarnos entorpecer por las diferencias. El continente estuvo en el corazón de la revolución industrial y continúa impulsando el progreso tecnológico y económico del mundo occidental en forma de materias primas y mano de obra calificada, con consecuencias desastrosas. Una situación que es hora de parar.
“Nunca establezcas límites”
Proyecto de Nzinga Biegueng Mboup presentado en la Bienal de Arquitectura de 2023.
¿Cómo surge tu vocación por la arquitectura? Y por una arquitectura sostenible…
Nací en Maputo, Mozambique, y mi primer recuerdo de una ciudad africana es ese: un lugar planificado y bastante modernista. Pero al cabo de un tiempo nos mudamos, vivimos en los suburbios de ciudades como Yaundé, en Camerún, Malabo, en Guinea, o Bangui, en la República Centroafricana: me encontré con problemas como el tráfico, la insalubridad, el riesgo de inundaciones. … Aquí es donde viene el impulso inicial: del deseo de diseñar un mejor entorno de vida para los ciudadanos. Y, para hacerlo, no necesita solo habilidades «técnicas», necesita inspirarse en la historia, la sociología, la filosofía y las artes.
¿Cuándo decidiste centrarte en el diseño bioclimático?
En la universidad conocíamos el uso de materiales ‘locales’ como los ladrillos refractarios y nos enseñaron a desarrollar estrategias de diseño teniendo en cuenta los diversos climas de Sudáfrica. Para la tesis final de maestría, en Londres, elegí como tema el Antropoceno y el impacto ambiental del fracking (técnica de extracción de petróleo y combustibles fósiles, educar). Todo esto me impulsó a profundizar en el tema: cómo reducir el impacto de la construcción (la construcción es la causante del 39 por ciento de las emisiones de CO2, el 36 del consumo eléctrico, el 50 de la extracción de materias primas, educar)?
Aprovechando su experiencia, ¿qué les desea a las chicas?
No poner límites. No dejar que las ideas preconcebidas sobre el género limiten el ámbito de sus capacidades.
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