Walmart reportó ganancias más fuertes de lo esperado en los tres meses hasta fines de abril, lo que le permitió elevar sus estimaciones para todo el año y desafiar el tono más cauteloso sobre el gasto del consumidor estadounidense establecido por sus rivales Home Depot y Target esta semana.
La “inflación obstinada” en comestibles secos y consumibles seguía pesando sobre algunas familias y creando incertidumbre sobre las perspectivas para la segunda mitad del año, dijo a los analistas Doug McMillon, director ejecutivo de Walmart, en una llamada de ganancias.
A pesar de una caída de 4 puntos porcentuales en la inflación general de alimentos y consumibles durante el trimestre, los precios de los alimentos se mantuvieron más de un 20 por ciento por encima de su nivel hace dos años, dijo John David Rainey, director financiero del grupo.
“A nivel general, el gasto de los consumidores ha demostrado ser resistente, pero debajo de la superficie seguimos viendo señales de que los clientes siguen teniendo opciones, particularmente en categorías discrecionales”, dijo Rainey, haciéndose eco de los comentarios de Home Depot y Target a principios de esta semana sobre la debilidad del gasto discrecional.
Pero Walmart dio una versión más alcista del crecimiento en el trimestre y de sus perspectivas para el resto del año que sus rivales.
El minorista más grande del mundo elevó sus pronósticos para todo el año, pronosticando un crecimiento de las ventas del 3,5 por ciento en lugar del 2,5 al 3 por ciento que había reafirmado el mes pasado. Ahora espera que las ganancias ajustadas lleguen a $6,10 a $6,20 por acción, por encima del rango de $5,90 a $6,05 que había señalado anteriormente.
Los ingresos de su primer trimestre fiscal aumentaron un 7,7 %, excluyendo las fluctuaciones monetarias, hasta los 152.000 millones de dólares, y las ventas de comercio electrónico aumentaron un 26 %. Los recortes en los gastos operativos ayudaron a compensar el cambio de gasto de artículos de mercadería general más rentables, elevando las ganancias ajustadas por acción en un 13 por ciento a $ 1.47, por encima del rango de $ 1.25 a $ 1.30 que había dicho a los inversores que esperaban.
Las ventas de mercancías generales de Walmart en los EE. UU. disminuyeron en un porcentaje de un dígito medio en el trimestre, mientras que las ventas de alimentos y consumibles experimentaron un aumento de “dos dígitos bajos”, dijo Rainey.
Walmart continuó ganando participación de mercado en comestibles, incluso de consumidores de mayores ingresos que se han vuelto más conscientes de los precios a medida que persiste la inflación. Las marcas privadas más baratas también reclamaron una mayor parte de sus ventas en EE. UU. en el trimestre.
Corey Tarlowe, analista minorista de Jefferies, dijo que los aumentos que Walmart vio tanto en la cantidad de consumidores que acudían a sus tiendas como en la cantidad que gastaron en promedio fueron “muy alentadores”.
Su perspectiva más confiada que la que ofreció Target sugirió que podría ganar participación de mercado en un momento en que los consumidores estadounidenses estaban “cada vez más presionados”, dijo Tarlowe. “La gente está comprando más a crédito, está ahorrando menos y va más a tiendas como Walmart”.
Fuera de su mercado local, Walmart señaló un aumento del 28 por ciento en las ventas de sus tiendas en China a medida que el país alivió las restricciones relacionadas con Covid. También reportó un crecimiento de ventas de dos dígitos del negocio de Walmex en México y de Flipkart, su negocio de comercio electrónico en India, donde McMillon dijo que vio “una gran oportunidad” para aumentar las exportaciones de varias categorías de productos.
Las acciones de Walmart subieron un 2,1 por ciento poco después de la campana de apertura de Wall Street el jueves.
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