Nuestra economía se está recuperando, nuestros salarios han aumentado, los precios de la gasolina están bajos nuevamente: después de la crisis de la corona, también superamos la crisis energética con gran éxito. Gracias al gobierno. Y, sin embargo, no estamos satisfechos con nuestros salarios y luchamos con un sentimiento de empobrecimiento. ¿Pero por qué?
El sol está comenzando a brillar de nuevo, literal y figurativamente. Ya habíamos digerido bien la crisis de la corona, pero la invasión rusa de Ucrania de repente pareció dejarnos para años de altos precios de la energía y los alimentos. Parece que también hemos superado en gran medida ese problema. El desempleo nunca ha sido tan bajo como hoy, tanto en la Unión Europea como en los Estados Unidos. Y también parece que casi hemos contenido el monstruo de la inflación.
Así que nada parece interponerse en el camino de sentirse perfectamente feliz, ¿verdad? Pero ese no es el caso. Por ejemplo, Salary Compass mostró que, a pesar de un fuerte poder adquisitivo, uno de los más altos de toda la Unión Europea, y un salario más alto, no nos sentimos felices con nuestro paquete salarial y en nuestro trabajo. Los resultados de De Stemming mostraron que estamos luchando con un sentimiento de empobrecimiento.
¿De dónde la división? “Un primer comentario importante es que estos sentimientos se midieron en un momento diferente”, dice el profesor Ive Marx (UAntwerp). “Hace varios meses hubo un período de fluctuaciones muy grandes. Entonces, al mirar esas cifras, se obtiene una discrepancia entre los llamados sentimientos con los que vive la gente y la situación actual”.
Crecimiento desenfrenado
Y sin embargo, también a nivel subjetivo, notamos cierto pesimismo. ¿Cómo debemos colocarlo entonces? Marx: “¿Es eso ampliamente compartido? Siempre son los que gritan más fuerte y se quejan más fuerte, por ejemplo en las redes sociales, los que más se escuchan. Aparte de eso, por supuesto es cierto que todavía vivimos en tiempos inciertos. Han pasado muchas cosas en los últimos tres años. Y esa incertidumbre en la mente de las personas no es buena, la estabilidad es mucho mejor”.
A Filisofe Alicja Gescinska le gustaría abrirlo. “De nuestro modelo económico hemos aprendido que siempre debemos crecer y siempre dar más. Y, por supuesto, nunca tienes suficiente. Muy a menudo no estamos insatisfechos con lo mucho que tenemos, sino especialmente con que alguien más tenga más. Para mí, la inflación de capturas es un buen ejemplo de ese crecimiento desenfrenado. Las empresas han aprovechado el aumento de los precios para hacer un esfuerzo adicional y obtener ganancias récord. No entiendo por qué la gente ya no sale a la calle. Puedo entender que esto cause frustración”.
Excepciones
También ponemos una mano en nuestro propio pecho: el papel de los medios de comunicación no debe pasar desapercibido. Durante la crisis energética, por ejemplo, la atención se centró a menudo en las excepciones negativas. Un buen ejemplo son las facturas de energía, que en una inspección más cercana no han aumentado tan rápido como se predijo inicialmente. Y, sin embargo, nuestro periódico también salió a buscar a aquellas personas que tenían que pagar más de 500 euros por adelantado al mes. Marx: “Yo entiendo eso, un periódico tiene que vender y los artículos tienen que ser clickeados. Pero es cierto que las noticias negativas llaman más la atención que las positivas. Me doy cuenta de esto en mi campo también. Si la pobreza aumenta, es una gran noticia, a la inversa a menudo se le da mucho menos espacio”.
Marx ve otra razón por la cual el énfasis está a menudo en lo negativo. “Están las organizaciones sociales como los sindicatos o la patronal, que defienden sus intereses y para los que muchas veces nunca parece suficiente. Pero ese es su papel”.
Los sistemas belgas funcionan
Específicamente para nuestro país, parece que una serie de sistemas únicos no han sido tan malos después de todo. “Bélgica ya ha recibido muchas críticas sobre el desempleo económico porque permitiría que sigan existiendo empresas ineficientes”, dice Marx. “Pero funcionó bien durante la crisis del coronavirus. Así como la indexación salarial, que ha mantenido nuestro poder adquisitivo, y la ley de ajuste salarial, que ha mantenido todo al alcance de las empresas. Otro ejemplo: después de la crisis financiera de 2008, Bélgica no fue al grano, como hicieron otros países. Aclamados economistas como Paul Krugman citaron a Bélgica como ejemplo para abordar esa crisis. Entonces, al final del día, podemos ser bastante positivos”.
Pero ciertamente hay problemas con la política a largo plazo: el déficit presupuestario está alcanzando nuevamente proporciones alarmantes. La deuda del gobierno belga ahora asciende a casi 500 mil millones de euros. “Ahora tenemos déficits presupuestarios que parecen estructuralmente insostenibles. Creo que todos los economistas estarían de acuerdo en que hay que hacer algo aquí, eso está claro”, dice Marx.
Gescinska aboga por un lugar más destacado para los valores tanto en los negocios como en la vida cotidiana. “A menudo hemos descubierto que un producto interno bruto más alto no conduce automáticamente a personas felices. No puedes llevarte todo contigo a la tumba. Desde una edad temprana, a los jóvenes se les habla sobre cómo lograr la independencia financiera invirtiendo e invirtiendo rápidamente. La educación financiera es importante, pero es aún más importante enseñar algunos valores y cómo convertirse en una buena persona. Nunca he conocido a nadie en su lecho de muerte que se quejara de que pasaba demasiado tiempo con los niños, pero que trabajaba demasiado. Entonces ves lo que es más importante”.
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