Los inversionistas de Amazon que quieren que el gigante de la tecnología brinde una mayor divulgación de impuestos obtuvieron una victoria después de que la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. respaldara su demanda de una votación de los accionistas sobre el tema.
El desarrollo representa una de las primeras veces que el regulador ha concedido una solicitud de accionista en materia fiscal. Señala un cambio creciente en las actitudes de los inversores, y la forma en que las multinacionales gestionan sus cargas fiscales se considera cada vez más como un problema de gobernanza crucial.
Amazon, que ha atraído críticas por su transparencia fiscal en el pasado, impugnó la solicitud de los accionistas presentada a fines del año pasado. Sus abogados habían instado a la SEC a excluir el tema de una votación en su AGM en mayo, argumentando que los impuestos eran un asunto comercial ordinario y, por lo tanto, estaban sujetos a una exención de resolución de accionistas.
Sin embargo, el martes, la SEC le escribió a Amazon, rechazando sus afirmaciones.
“No podemos estar de acuerdo con su opinión de que la Compañía puede excluir la Propuesta”, dijo el regulador en una carta vista por el Financial Times. “Desde nuestro punto de vista, la propuesta trasciende los asuntos comerciales ordinarios”.
Katie Hepworth, líder fiscal responsable del grupo asesor de accionistas Pirc, que ha estado coordinando la resolución, argumentó que Amazon había demostrado estar “fuera de sintonía con las expectativas de los inversores y reguladores sobre las prácticas fiscales corporativas”.
Agregó: “A nivel mundial, hay un impulso creciente del gobierno y de los inversionistas para reformar el sistema tributario global para que sea adecuado para su propósito y garantice que las empresas contribuyan de manera justa a los ingresos de los países en los que operan y obtengan ganancias.
“Estos desarrollos en la reforma fiscal global aumentarán los riesgos para las empresas que operan al límite de la ley. La comprensión de los inversores del perfil de riesgo relativo y el apetito de una empresa se ve obstaculizada por la falta de transparencia”.
Actualmente, Amazon no divulga públicamente sus ingresos, ganancias o pagos de impuestos país por país fuera de los EE. UU.
Anteriormente dijo que “ya proporciona una divulgación extensa y detallada sobre sus contribuciones al impuesto sobre la renta. . . en los Estados Unidos en sus informes anuales y trimestrales presentados públicamente al [SEC]”. También ha dicho que “ha informado públicamente sobre sus contribuciones fiscales totales en los Estados Unidos, así como en el Reino Unido, Italia, Francia y España”.
La resolución de los accionistas, que ahora podrá ir a votación en Amazon’s Junta General de Accionistas del 25 de mayoinsta al directorio de la compañía a emitir un informe de transparencia fiscal a los accionistas, “a un costo razonable y excluyendo la información confidencial”.
Los inversionistas han exigido que esto se haga de acuerdo con el estándar fiscal de Global Reporting Initiative (GRI). El modelo requiere que las empresas hagan una divulgación pública de sus actividades comerciales, ingresos, ganancias e impuestos pagados en cada país en el que operan.
La resolución fue presentada originalmente por los Misioneros Oblatos de María Inmaculada, un fondo de inversión católico y el Fondo de Pensiones del Gran Manchester. Ha sido respaldado públicamente por al menos 24 inversores institucionales en Amazon. Incluyen a los gestores de activos Nordea y Royal London, así como a varios grandes fondos de pensiones europeos y estadounidenses, que en conjunto supervisan activos por alrededor de 1,2 billones de dólares.
En marzo, los inversionistas firmaron una carta junto con docenas de otros grupos de inversionistas, con activos totales bajo administración de $3.6 billones, solicitando a la SEC que permita que el tema se someta a votación. Los signatarios incluyeron varios fondos religiosos y centrados en ESG, aunque no todos invierten en Amazon.
Amazon no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.