Le Sserafim no está en el negocio de pedir perdón.
Desde que el grupo de chicas de K-pop hizo su audaz debut en 2022, las integrantes Kim Chaewon, Sakura, Huh Yunjin, Kazuha y Hong Eunchae han encarnado mucho de lo que a menudo se ha alentado a las mujeres a reprimir: ambición, audacia, fuerza y desafío. En su último álbum imperdonablelos novatos se están liberando aún más de las expectativas externas o, como Yunjin lo expresa de manera sucinta en una llamada de Zoom matutina, «Vamos a allanar nuestro propio camino, y no necesitamos su permiso para hacerlo».
Puede que no sorprenda que las cinco damas de Le Sserafim sean tan geniales y seguras en persona como se proyectan a través de su música y su actuación. Vestidos con sudaderas holgadas y sudaderas con capucha con helados americanos en la mano en una sala de conferencias en Seúl, su química es fácil, el tipo de vínculo fortalecido a través de sueños compartidos y conversaciones a medianoche.
“Cuando estamos juntos, nos reímos de las cosas más pequeñas”, dice Chaewon sobre su química natural. Yunjin describe la dinámica como similar a la familia: «Estoy agradecida de tenerlos a mi lado», dice, y ellos también actúan como tal: Sakura, la ingeniosa hermana mayor; Chaewon, el triunfador; Yunjin, el rebelde hijo del medio; Kazuha, el elegante librepensador; y Eunchae, el juguetón maknae (el más joven). Sin embargo, todos comparten los rasgos desafiantes de un hijo único. Cuando pregunto quién tiene más dificultades para seguir las reglas establecidas, se echan a reír. Sakura y Eunchae aplauden y el líder Chaewon se inclina hacia la cámara. «¡Todos nosotros!» ella exclama “Todos somos muy ‘lo quiero a mi manera, mi normas.'»
La tenacidad es la base del concepto Le Sserafim. En su documental de YouTube El mundo es mi ostrasu equipo creativo revela que la narrativa del grupo surgió de los viajes reales y personales de los miembros para convertirse en ídolos: Kazuha, de voz suave, dejó su academia de ballet en Amsterdam para unirse al equipo debut en 2021; Sakura, quien ya era una ídolo experimentada en su Japón natal, y Chaewon ya formaban parte del mega-exitoso grupo de proyecto multinacional, IZ*UNO, pero decidieron dar un salto con Le Sserafim porque no estaban «satisfechos con su status quo», dice el doc. Yunjin también renunció a la universidad en los EE. UU. para darle otra oportunidad a su sueño. (Después de mudarse a Nueva York después de una temporada memorable en el programa de telerrealidad producir 48donde compitió junto a Sakura y Chaewon por un lugar en IZ*ONE, regresó a Seúl para unirse a Source Music en 2021).
Le Sserafim hizo su debut oficial en mayo de 2022 con la canción «Fearless», que marcaba la línea entre la confianza y la arrogancia con tanta gracia como la técnica de puntas de Kazuha. Su seguimiento, «Antifragile», fusionó ritmos de reggaeton y energía maximalista exhibiendo una nueva versión del sonido girl crush del K-pop. El álbum debut de larga duración de Le Sserafim, imperdonableamplía esto, ofreciendo himnos de poder femenino con temas sofisticados a través de una variedad de géneros, desde el club bass de los 90 de «Eve, Psyche & The Bluebeard’s wife» hasta el ritmo latino de «Fire in the belly».
En la canción principal “Unforgiven”, con el legendario productor y guitarrista Nile Rodgers, las integrantes ilustran las formas en que históricamente las mujeres testarudas han sido villanas. “Sin perdón, soy un villano”, cantan en el gancho, con los dedos apuntando hacia arriba para imitar los cuernos del diablo.
“Somos el villano[s] en el sentido de que estamos pavimentando nuestro propio camino”, explica Chaewon sobre la letra, su característica melena oscura tirada hacia atrás por una gorra blanca de Diesel. “Estamos rompiendo tabúes y reglas que alguien más ha hecho”.
Es una declaración firme para cualquier ídolo del K-pop y especialmente para las ídolos femeninas jóvenes, que saben que a menudo están bajo el microscopio de la percepción pública. “Cada acción y elección que hacemos está sujeta al juicio y los prejuicios de otras personas”, dice Yunjin. “Así que el mensaje principal que queremos transmitir [with this album] es que, ya sabes, tú y yo podemos tomar la decisión que queramos… y no hay razón para pedir perdón.”
el oeste percepción de los grupos femeninos de K-pop, como productos de consumo manufacturados privados de su propia autonomía, han recorrido un largo camino desde que la ola Hallyu comenzó a llegar a las costas de los EE. UU. a fines de los años 2000. Pero por mucho que los grupos de chicas hayan cambiado esa imagen, solo miren a BLACKPINK, quien inspiró a kazuha para perseguir la vida de ídolo, y su asertiva actuación como cabeza de cartel en Coachella, todavía están sujetos con demasiada frecuencia al escrutinio público: todo, desde su peso hasta cómo se visten y se peinan, incluso lo que están leyendo, es desmontado en línea.
“Estás tomando a una persona tan dinámica, diversa y multidimensional y aplastándola”, dice Yunjin sobre tales críticos. «La gente tiene muchas más capas y matices, y no es lo mejor hacer suposiciones a través de una observación».
En los últimos meses, Yunjin, quien tiene la mayor cantidad de créditos de composición entre los miembros, lanzó varias canciones en solitario sobre este mismo tema, evitando la idea de que las mujeres jóvenes en la industria no pueden tomar el control de su propia narrativa. En enero de 2023 “YO ≠ MUÑECA”, que ella misma escribió, produjo y animó, Yunjin apunta a los detractores en línea: “Ayer, me veía como una muñeca/ Hoy me llamaste b*tch/ Cuando todo lo que ven es vanidad/ Me destrozan el cuerpo/ Y tira el resto.”
Es una confesión vulnerable, mucho más honesta y mordaz de lo que la mayoría de sus compañeros se atreverían a transmitir al mundo. Pero es esa cualidad subversiva y sin filtrar lo que hace que Le Sserafim sea tan refrescante; se sienten cómodos viviendo en los márgenes.
“Tengo que ser honesta con lo que siento”, dice sobre su composición en solitario. “La base más grande para mi música, para mis letras, es poner mis verdaderos pensamientos en papel”. (O, en su caso, su aplicación Notes o Voice Memo).
“Todos somos muy ‘lo quiero a mi manera, mi normas.»
Yunjin también inspiró a sus compañeros de grupo a recoger sus bolígrafos. Todos los miembros contribuyeron con la letra de la suave balada acústica “Fearnot (Between you, me and the lamppost)”, que fue escrita para sus fans, llamada Fearnots. Yunjin coprodujo la canción sentimental.
“Todos participamos en la escritura de letras por primera vez”, dice el miembro más joven Eunchae de la canción. “Y creo que todos fuimos influenciados de manera positiva al ver cómo Yunjin trabaja en sus propias canciones originales”.
“Cuando vi mi nombre en los créditos, me sentí realmente bien”, agrega Kazuha, quien inicialmente vio el proceso de escritura como un desafío. “Me hizo querer participar más en nuestro próximo álbum”.
A principios de mayo, el grupo celebró su primer aniversario como Le Sserafim. El año de altibajos, victorias y derrotas, culminó con el lanzamiento de imperdonableque vendió más de 1,2 millones de unidades en su primera semana. De vuelta en la sala de conferencias, a las 10 y media de la mañana, los miembros reflexionan sobre cómo han cambiado personalmente. Kazuha piensa en el futuro, mientras que Sakura mira su pasado.
“Lo que es diferente acerca de este equipo es que puedo contar mi propia historia, y pensé para mis adentros, ‘¿Había pensado alguna vez tan profundamente sobre mí antes?’”, dice ella. “Crecí mucho en ese sentido”.
“Incluso cuando soy malo o cuando me falta, ese también soy yo. Todavía debería amarme a mí mismo”, agrega Chaewon. Ese es el verdadero significado de Le Sserafim.
‘Unforgiven’ de Le Sserafim ya está disponible a través de Source Music.