La imagen nacional también se aplica a Drenthe. «Los deportes de equipo organizados en particular aún no han vuelto a los niveles previos a la pandemia», dice Hans Slender de Sport Drenthe. Hay preocupaciones particulares sobre los jóvenes, los de 12 a 18 años. “Es difícil recuperarlos, al igual que el colectivo vulnerable. Es nefasto que los perdamos a esa edad. El deporte es una base para toda una vida de ejercicio, una base para estar sano y hacer contactos sociales. los problemas mentales de la gente están aumentando, algunos se sienten solos. El deporte puede ayudar enormemente».
Aunque los jóvenes ignoran los deportes en el contexto de un club, según la investigación, la condición física en ese grupo de edad en realidad ha aumentado. Patricia de Weerd es propietaria de un gimnasio en Hoogeveen. Ella puede confirmar esa imagen. «El aumento entre los jóvenes es extremo. Tuvimos una reunión esta mañana sobre si deberíamos continuar con la semana de prueba gratuita. En poco tiempo se han registrado 120 nuevos miembros jóvenes». En comparación con años anteriores, el número de miembros ha aumentado en un 30 por ciento.
Las redes sociales y personas influyentes populares como Joel Beukers tocan la fibra sensible de los jóvenes. «Muestran a los niños que ya pueden hacer deporte», dice De Weerd. Y eso funciona, porque la participante más joven del gimnasio Hoogeveen tiene 12 años. «Yo también veo esas películas. Quiero sentirme más fuerte y mejor». Otro chico, de 15 años, ha dejado su club de fútbol, donde jugaba al fútbol desde los cuatro años. «Ya no me estaba divirtiendo. He estado haciendo esto durante tres meses, junto con amigos. Gane algo de músculo y pierda grasa».
Aún así, aferrarse a los dispositivos a una edad temprana no está exento de riesgos. «Todos piensan que ya saben qué hacer, pero el cuerpo aún no está completamente desarrollado. Pida la orientación adecuada», advierte De Weerd.
Otro resultado sorprendente del estudio es que más personas han comenzado a nadar. Si había casi 500.000 en 2021, en 2022 ese número aumentó a casi 850.000 miembros. Pero los clubes de natación de Drenthe no reconocen esa tendencia nacional. De hecho, en el club de natación y polo De Spatters de Beilen, el número de miembros ha disminuido debido a la corona. «Incluso estamos repartiendo folletos para aumentar nuestra membresía», dice Martine Pomper. «Ahora tenemos 200 socios, pero si ese número cae más, me preocupa el futuro de nuestro club».
«No puedo explicar de dónde viene este enorme aumento nacional», dice Frans Thomas, del club de natación Aqua’68 de Assen. «Tenemos una membresía estable de 300. Afortunadamente, no ha habido una disminución durante la corona, pero tampoco se ha unido nadie».
Durante la pandemia, el aire libre resultó ser el mejor lugar para hacer algo de ejercicio, a menudo de forma individual. Se caminaba más que nunca y el ciclismo, como el ciclismo de montaña, también se hizo popular. Esos deportes ahora están en declive, según la investigación de NOC*NSF. Slenders de Sport Drenthe cree que tiene una explicación para esto. «Las personas somos seres sociales, muchas veces queremos hacer cosas juntos. La reunión es importante y eso va mejor en las asociaciones. Pero no esperaba que bajara tan rápido».
Todavía queda un largo camino por recorrer antes de que el nivel deportivo vuelva al nivel anterior a 2019. Sport Drenthe ciertamente va a trabajar duro. «Va más lento de lo que esperaba. Calculo que podría llevar años». En cualquier caso, no es la ambición de Sport Drenthe. «Queremos que más personas hagan ejercicio que antes de 2019. Así que todavía queda mucho por hacer», concluye Slenders.