Viviendo como marcianos: los investigadores de la NASA viven durante años en una base simulada en Marte

El hábitat, denominado «Mars Dune Alpha», se compone de varias secciones, que incluyen un espacio de trabajo, sala de estar y cocina, dormitorios privados, baño, sala médica, centro de comunicaciones, gimnasio, esclusa de aire y un «área exterior» que abarca el Superficie marciana imita.

Durante más de doce meses, los cuatro participantes, Kelly Haston, Ross Brockwell, Nathan Jones y Alyssa Shannon, vivirán y trabajarán en este entorno habitable de apenas 158 metros cuadrados.

“La separación entre el área de estar y el área de trabajo fue muy deliberada”, dice Smith. «Ese fue uno de los comentarios que los diseñadores escucharon de las tripulaciones de la Estación Espacial Internacional (ISS). Cuando vives en tu oficina, la capacidad de separarse físicamente es importante».

Dentro del entorno de vida, los participantes seguirán un horario establecido, participarán en actividades y trabajos científicos, comerán las mismas comidas que los astronautas y se ocuparán del mantenimiento y las averías del equipo. Al mismo tiempo, se someterán a intensos tests psicológicos y fisiológicos. La primera simulación comenzará en junio, seguida de dos simulaciones más con diferentes participantes en condiciones idénticas. La última simulación comenzará en 2026.

“Construimos un escenario para una misión a Marte con alta credibilidad”, dijo Scott M. Smith, coinvestigador de CHAPEA. Los participantes experimentarán un retraso de 22 minutos en las comunicaciones externas, al igual que los astronautas en Marte. El sonido ambiental se reproduce a través de altavoces alrededor de la base, por lo que no se puede escuchar el ruido exterior”.