Se han levantado las medidas de Corona, ¿por qué Evenepoel todavía dejó el Tour de Italia?

¿Un ciclista infectado está obligado a abandonar una gran vuelta como el Giro?

No, todos los protocolos y medidas que se aplicaron en los años de la corona, como las máscaras faciales y las pruebas obligatorias, se han abolido por completo en las carreras ciclistas. Tras salir de Evenepoel, esto puede cambiar durante este Giro o en julio cuando se celebre el Tour de Francia. El campeón mundial regresó a casa después de una prueba corona positiva, realizada voluntariamente por su equipo Soudal Quick-Step.

Por el mismo motivo, corredores ya se fueron a casa durante este Giro, como el experimentado sprinter holandés Ramon Sinkeldam, el especialista en contrarreloj Filippo Ganna y el corredor de clasificación Rigoberto Urán. Puede que sigan ciclistas más destacados en las dos semanas que dura el Giro de Italia, pero también habrá ciclistas, quizás anónimos, que sigan pedaleando a pesar de una infección.

¿Por qué se fue Evenepoel después de todo?

Su partida es tan voluntaria como su prueba. El portador del maillot rosa de líder podía apostar a que sus molestias (llevaba unos días resfriados) disminuirían tras la jornada de descanso del lunes y las etapas llanas de martes y miércoles.

Pero el jefe del equipo, Patrick Lefevere, declara que no quiere correr ningún riesgo con la salud de su corredor más importante. Lefevere dijo anteriormente que un ciclista de Quick-Step infectado con corona será puesto en espera de inmediato y solo podrá comenzar a andar en bicicleta después de un examen cardíaco completo.

Cuando el periodista de ciclismo Raymond Kerckhoffs le preguntó si los ciclistas todavía tienen que salir con corona, Lefevere respondió a través de Twitter: ‘Sí, Raymond, nunca se sabe lo que está pasando debajo de la piel. No es un trabajo de 9 a 5. Ningún riesgo en absoluto.

¿Cuáles son los riesgos de continuar?

El virólogo nacional de Bélgica, Marc Van Ranst, también cree que no es prudente continuar con el ciclismo, le dijo a Sporza. Exponer a un atleta de alto nivel infectado a un evento tan pesado durante otras dos semanas es jugar con fuego. No solo para el propio atleta, explicó Van Ranst, sino también para sus compañeros de equipo. “No puedes infectar a todos allí, incluso ahora que el virus es menos fuerte que antes”. Además, dice Van Ranst: ‘No se puede ganar el Giro con covid’.

El fisiólogo del ejercicio Jan Bourgois dice en el periodico que la dramática decisión del máximo favorito de 23 años para la victoria general fue la única correcta. Señala las consecuencias potencialmente graves a largo plazo, el riesgo de daño a los órganos, el impacto negativo en la resistencia y la fatiga severa a largo plazo. “Remco es todavía tan joven”, dice Bourgois, “tienes que salvaguardar su futuro”.

¿Qué significa esto deportivamente para lo que resta del Giro?

El veredicto en el pelotón es unánime en que Evenepoel ha realizado una actuación admirablemente buena al ganar una prueba de resistencia infectada y dura como la contrarreloj del domingo. El propio ciclista estaba muy descontento con su conducción, se veía mal, estaba resfriado un poco y expresó esperanza: “Ojalá no sea un virus”.

Con su salida, el Giro pierde su espectáculo, pues de los cinco o seis hombres que se disputarían la victoria, queda eliminado el mayor aspirante. Detrás del nombre del ganador el 28 de mayo viene la nota al pie de página que ganó en ausencia de Evenepoel y posiblemente incluso más favoritos.

Primoz Roglic de Jumbo-Visma, ahora segundo en la clasificación general, le dijo al nuevo número 1 (con una ventaja de 2 segundos), Geraint Thomas, que tenía corona. Aún no se ha aclarado qué tan en serio se debe tomar a los dos notorios bromistas. ‘Tonterías completas’, en cualquier caso, es el comentario de los jefes de equipo de Roglic.

Thomas y su compañero de equipo y el actual número 3 (nuevamente a tres segundos de Roglic), Tao Geoghegan Hart, se sentaron en una góndola de esquí con Ganna infectado el viernes. “Estábamos todos metidos en él”, dijo Thomas. “Simplemente nos ponemos máscaras”. Evenepoel tomó el helicóptero en lugar de la góndola.

¿Seguirá Evenepoel en el Tour de Francia?

Lefevere, el jefe de equipo más exitoso de todos los tiempos en número de victorias, tiene un sueño: ganar su primer Tour de Francia con Evenepoel. Quick-Step solo acudió por primera vez a una Gran Vuelta el año pasado para no ganar la mayor cantidad de etapas posible, como es habitual, sino para ganar la clasificación final. Evenepoel triunfó en esa Vuelta. Este año habría que sumar la victoria en el Giro y en 2024 la victoria soñada en el Tour.

El Tour de Francia comienza en menos de siete semanas y está surgiendo un debate en los medios belgas sobre si Evenepoel debe ir o no al Tour. Lefevere aún no está listo para eso. “Recupérate primero, luego nos sentaremos juntos”. En esa conversación, el jefe del equipo dejaría la elección a Evenepoel. ‘Si todo evoluciona con normalidad’, se suma Bourgois al debate, ‘debería estar completamente recuperado en unas tres semanas para entrenar como siempre’.