Los hechos tuvieron lugar en el verano de 2020. Una joven suboficial, que trabaja en el cuartel de Melsbroek, atrajo a un «amigo» a una emboscada junto a otros cuatro, entre ellos dos militares. Se dice que la víctima le robó 100.000 euros a uno de ellos. Invitan al hombre a una fiesta en Philippeville. Cuando llega allí, lo acusan de robo. El hombre niega, pero no se detienen ahí.
En la casa del jardín, el hombre es atado, amenazado y golpeado durante horas. Posteriormente, la suboficial confiesa que agarró a la víctima por el cuello para que otro le echase agua en la cara «para que sintiera que se ahogaba». “Fue para estresarlo un poco, como cuando pones la cabeza de alguien en la oscuridad, digamos en un saco de arpillera. No es para asfixiarlo, sino para presionarlo, para estresarlo”, dijo la joven soldado al juez de instrucción.
Posteriormente, ingresan a la casa de la víctima a buscar el dinero, pero es en vano. Finalmente, el hombre es liberado. Más tarde presentó una denuncia ante la policía de Libramont. Tuvo que someterse a una cirugía en el tímpano, entre otras cosas, y también está mentalmente muy impresionado.
10 años de prisión
El suboficial y los otros cuatro son arrestados bajo sospecha de trato inhumano, toma de rehenes y agresión. En enero, el Ministerio Público solicitó una sentencia de 10 años de prisión contra los cinco acusados en el Tribunal Penal de Namur, y serán sentenciados el 14 de junio.
La ministra de Defensa, Ludivine Dedonder, no esperó ese veredicto y decidió dar de baja al suboficial a finales de marzo. En su decisión, la ministra enfatizó la extrema gravedad de las acciones. «El comportamiento de la sargento primero ha socavado gravemente la confianza que el público debe depositar en las fuerzas armadas y ha socavado gravemente la dignidad y el honor del cargo militar. Su comportamiento es indigno de la calidad de un soldado», dijo.
La militar impugnó su despido ante el Consejo de Estado, que decidió suspender temporalmente la sanción disciplinaria a la espera del veredicto. Según el Consejo de Estado, pasó demasiado tiempo antes de que se tomara la decisión de despedir al suboficial. A la espera del veredicto y la sentencia definitiva del Consejo de Estado, el suboficial permanece, por tanto, al servicio del ejército belga.