Richemont ha tratado de sofocar la especulación sobre los enfoques de adquisición después de que las ventas de joyas y un repunte en China llevaron al grupo de lujo suizo a ganancias récord.
Los ingresos del propietario de Cartier y Van Cleef & Arpels aumentaron un 14 % a tipos de cambio constantes para alcanzar un máximo histórico de casi 20.000 millones de euros en el año finalizado el 31 de marzo. Los beneficios operativos alcanzaron un récord de 5.000 millones de euros, un tercio más frente a los 12 meses anteriores y por encima de las expectativas, mientras que el efectivo neto aumentó 1.300 millones de euros hasta los 6.500 millones de euros.
El presidente de Richemont, Johann Rupert, que controla el grupo suizo, reiteró que la empresa no estaba a la venta, después de que un medio de comunicación suizo informara “susurros” de que la francesa LVMH se había propuesto adquirirla. Richemont también rechazó un trato con Kering propuesto por los banqueros hace dos años, dijo Rupert.
“Estamos en constante diálogo y respetamos la independencia de cada uno”, dijo sobre LVMH.
La compañía suiza se une a otros grupos en el sector del lujo, como LVMH y Hermès, al informar ganancias alcistas gracias a la recuperación de las ventas en Asia, en particular en China. Sin embargo, el propietario de Gucci, Kering, se ha quedado atrás.
Desafiando los alborotos geopolíticos y el aumento de la inflación, el sector mundial del lujo ha experimentado un auge en los últimos años. La solidez de su recuperación después de la contracción pandémica de 2020 sorprendió a los expertos de la industria con un crecimiento de dos dígitos en 2021 y nuevamente el año pasado.
El cuarto trimestre reveló un aumento de ventas “significativo” a medida que la región de Asia-Pacífico se recuperó luego de que China eliminó las restricciones de viaje de Covid-19, dijo Richemont.
Pero Rupert advirtió: “Parece que la volatilidad económica y la incertidumbre política seguirán siendo características del entorno comercial. Por lo tanto, el grupo buscará mantener la agilidad necesaria para gestionar los niveles fluctuantes de demanda”.
Si bien el turismo chino comenzaba a recuperarse nuevamente, grandes grupos aún no han regresado ya que los vuelos siguen siendo costosos. La mayoría de los analistas esperan que el turismo chino internacional, un impulsor clave de las ventas globales de lujo, se recupere de manera más significativa a partir de la segunda mitad de este año.
La demanda se ha desacelerado en EE. UU. desde noviembre, lo que refleja las expectativas de los analistas de una desaceleración allí y las tendencias informadas por otras compañías de lujo en el mercado más grande del sector, también señaló Rupert.
Richemont registró una pérdida de 3600 millones de euros por operaciones discontinuadas, en gran parte debido a una amortización no monetaria de 3400 millones de euros en la plataforma de comercio electrónico Yoox Net-a-Porter. La compañía está en proceso de separar el negocio de comercio electrónico de sus operaciones principales después de anunciar un plan para vender una participación mayoritaria en la plataforma no rentable a un inversionista emiratí y rival en línea Farfetch el año pasado. El acuerdo está siendo examinado actualmente por los reguladores.
“La polarización entre marcas fuertes con piezas icónicas y otras más débiles continuó y se aceleró en los últimos meses debido a la alta inflación”, escribió Jean-Philippe Bertschy en Vontobel. “Richemont está muy bien posicionado con Cartier, Van Cleef & Arpels o Vacheron Constantin”.
El grupo suizo ofrecerá un dividendo especial de 1 franco suizo por acción además de un pago ordinario incrementado de 2,50 francos suizos. También planea recomprar hasta 10 millones de sus acciones A, o el 1,7 por ciento de su capital.
Las acciones subieron más del 5 por ciento el viernes después de la publicación de ganancias. Han aumentado un 31 por ciento este año.