Rishi Sunak ha anunciado planes para reducir el tiempo que lleva ver a un médico de cabecera en Inglaterra, ya que el primer ministro se apresuró a cumplir su promesa de reducir las listas de espera del NHS antes de que los votantes vayan a las urnas en las elecciones generales que se esperan para fines del próximo año.
Las medidas permitirán que las personas que padecen una variedad de dolencias comunes obtengan medicamentos recetados directamente de una farmacia, en lugar de tener que ver primero a un médico de familia. Estos incluirán medicamentos para tratar afecciones como el dolor de oído o de garganta.
Sunak, que está bajo presión después de que los conservadores perdieran unos 1.000 escaños en las elecciones locales la semana pasada, se comprometió a reducir las colas para recibir tratamiento a principios de año, una de las cinco áreas políticas prioritarias que dijo el martes que estaba “obteniendo”. adelante con la entrega”.
Transformar la atención primaria “es la siguiente parte de la promesa de este gobierno de reducir las listas de espera del NHS”, agregó.
NHS England dijo que los nuevos arreglos, que también permitirían a las mujeres obtener anticonceptivos orales directamente de un farmacéutico, estarían listos para el invierno.
Los cambios estarán respaldados por 645 millones de libras esterlinas para expandir los servicios de farmacia comunitaria y tienen como objetivo aliviar la presión sobre las cirugías al liberar alrededor de 15 millones de citas de médicos de cabecera en los próximos dos años, dijo el gobierno.
La dificultad para conseguir una cita para ver a un médico de familia es una de las quejas más comunes sobre el servicio de salud financiado por los contribuyentes del Reino Unido.
La insatisfacción con el NHS está en su punto más alto y en la encuesta anual de Actitudes Sociales Británicas publicada en marzo, más de dos tercios de los encuestados identificaron los largos tiempos de espera para obtener una cita con el médico de cabecera o el hospital como una de las razones más importantes.
La Health Foundation, una organización de investigación, estimó el año pasado que había una escasez de aproximadamente 4200 médicos de cabecera equivalentes a tiempo completo, que se proyectó que se duplicaría con creces a casi 9000 para fines de la década. El gobierno admitió previamente que no se cumplirá una promesa del manifiesto de 2019 de reclutar 6,000 médicos de cabecera adicionales para 2025.
En otro paso para reducir la demanda de prácticas de salud, hasta medio millón de personas al año podrán autorremitirse para servicios que incluyen fisioterapia, pruebas de audición y podología sin consultar primero a un médico de cabecera. El gobierno también prometió poner fin a “la prisa por las citas a las 8 a.m.” invirtiendo en una mejor tecnología telefónica.
Amanda Pritchard, directora ejecutiva de NHS England, dijo que los médicos de cabecera estaban “trabajando increíblemente duro para hacer frente a una demanda de citas sin precedentes”. Pero con una población que envejece, “sabemos que necesitamos ampliar y transformar aún más la forma en que brindamos atención a nuestras comunidades locales”.
Mark Lyonette, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Farmacias, describió la medida como “un paso muy atrasado” que podría “reencaminarnos hacia un futuro sostenible y centrado clínicamente después de años de declive”.
Sin embargo, la profesora Kamila Hawthorne, que preside el Royal College of GPs, dijo que si bien todas las iniciativas fueron positivas, “ninguna es la panacea que necesitamos desesperadamente para abordar la intensa carga de trabajo y las presiones laborales bajo las que trabajan los médicos de cabecera y sus equipos”.
El parlamentario laborista Wes Streeting, el secretario de salud en la sombra, dijo que millones de pacientes esperaban un mes para ver a un médico de cabecera “si es que pueden conseguir una cita” y dijo que la medida del gobierno era “simplemente jugueteando en los bordes”.
Beccy Baird, investigadora sénior de King’s Fund, dijo que no todas las farmacias podrían ofrecer los servicios clínicos adicionales y que “sería realmente frustrante para los pacientes ser trasladados de un pilar a otro, solo para terminar de nuevo en el médico de cabecera”.
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