PwC lanzó una revisión independiente de las prácticas y la cultura de su unidad australiana luego de la publicación de correos electrónicos internos relacionados con un escándalo relacionado con el intercambio de información confidencial del gobierno sobre leyes fiscales planificadas.
Los correos electrónicos, publicados por un comité del Senado, mostraban cómo PwC había utilizado información confidencial proporcionada por Peter-John Collins, su exjefe de impuestos internacionales en Australia, para ganar nuevos negocios al asesorar a los clientes sobre las normas australianas destinadas a acabar con la evasión fiscal.
Collins fue miembro de un grupo asesor involucrado en discusiones confidenciales con el Departamento del Tesoro de Australia la década pasada sobre la introducción de leyes que apuntan a la evasión de impuestos multinacionales y un impuesto a las ganancias desviado. Había firmado estrictos acuerdos de confidencialidad.
El organismo de control fiscal lo prohibió en enero, momento en el que PwC indicó que un pequeño número de socios había recibido la información confidencial.
Sin embargo, la publicación de los correos electrónicos parcialmente redactados en los últimos días mostró que la información proporcionada por Collins se extendía más allá de Australia e incluía a empleados en el Reino Unido, Irlanda y los EE. UU.
Tom Seymour, director de PwC Australia y exlíder de la práctica fiscal donde trabajaba Collins, admitió en una reunión interna el viernes que fue uno de varios socios que recibieron correos electrónicos sobre el “enfoque de marketing y el éxito financiero de la asesoría fiscal”. ”. Dijo que esto mostraba evidencia del “problema cultural en ese momento”.
PwC Global dijo que el consultor tomaría “medidas apropiadas” después de una revisión de la unidad australiana y sus socios. “Lamentamos profundamente la situación que se presentó en Australia. Es inaceptable y va en contra de nuestra cultura y valores”, dijo.
El negocio de PwC en Australia es uno de los más grandes en su red global, reportando ingresos de A $ 3 mil millones ($ 2 mil millones) en su año fiscal más reciente. El gobierno australiano es su principal cliente y el escándalo ha provocado una reacción violenta en el país.
Jim Chalmers, tesorero de Australia, ha reforzado los poderes de un organismo de control de la industria contable en respuesta al comportamiento de PwC, que describió como “completamente inaceptable”. Barbara Pocock, una senadora de los Verdes, ha pedido que se prohíba a PwC seguir trabajando en el gobierno y que revele a los 14 clientes a los que asesoró según el consejo de Collins.
Las 144 páginas de correspondencia interna mostraron cómo PwC usó información confidencial de Collins para atraer clientes, incluidas empresas de tecnología de EE. UU. Con su seguimiento interno, pudo asesorar a las multinacionales sobre cómo lidiar con los nuevos arreglos fiscales de Australia casi tan pronto como se publicaron las leyes en 2015 y 2016.
Un correo electrónico de enero de 2016 celebró $ 2,5 millones en nuevos negocios en América del Norte, que un socio escribió que había sido “muy ayudado por la precisión de la inteligencia que Peter Collins pudo proporcionar”. Los socios fiscales australianos habían trabajado “extensamente” con otras firmas de PwC en todo el mundo, incluso en EE. UU., Países Bajos y Singapur, decía el correo electrónico.
Collins enfatizó regularmente en las comunicaciones que la información era “estrictamente confidencial” y debería ser tratada como “rumor”.
Los jefes globales de PwC lanzaron una inversión de $ 12 mil millones y un impulso de marca en 2021 que puso en el centro “ganarse la confianza” de una amplia gama de partes interesadas. El plan incluía la creación de un Instituto de Liderazgo de Confianza donde PwC educaría a los clientes sobre cómo “generar confianza”.
La controversia australiana es el último problema de alto perfil que enfrenta PwC sobre su práctica fiscal. Un ex empleado de PwC condenado por revelar documentos en el escándalo de LuxLeaks, que reveló el papel de la empresa en ayudar a las multinacionales a obtener la aprobación de estructuras de elusión fiscal, fue reconocido como denunciante por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en febrero.
About the Author
