El jefe del grupo mercenario ruso Wagner intensificó sus amenazas y culpó a los líderes militares en Moscú por sus grandes pérdidas en Bajmut antes de una inminente contraofensiva ucraniana.
Yevgeny Prigozhin publicó un mensaje de video que lo muestra parado sobre filas de combatientes muertos y lanzando una diatriba llena de blasfemias contra el ministro de defensa de Rusia, Sergei Shoigu, y su jefe del ejército, Valery Gerasimov, por supuestamente negar sus solicitudes de proyectiles de artillería.
También repitió amenazas de sacar a sus combatientes de Bakhmut y dijo que esto sucedería el 10 de mayo a menos que Moscú cumpliera con sus demandas. Los analistas dicen que las fuerzas armadas rusas probablemente estén ahorrando municiones, pensando en la contraofensiva ucraniana.
“Estos tipos son de Wagner PMC y fueron asesinados hoy”, dijo Prigozhin, apuntando con una antorcha a las filas de cuerpos y culpando a Shoigu y Gerasimov por matar a sus combatientes al no entregar las armas.
Prigozhin, cuya fuerza mercenaria está reforzada con reclutas de las prisiones rusas, ha criticado previamente al ejército en un intento de extraer más armas y recursos. Sin embargo, hasta ahora no ha cumplido con sus amenazas.
El viernes, la viceministra de Defensa de Ucrania, Hanna Malyar, dijo que “nuestros soldados destruyeron las instalaciones de almacenamiento de municiones de los wagneritas cerca de Bakhmut”.
Cuando se le preguntó sobre la declaración en video de Prigozhin en una llamada con periodistas el viernes, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que el Kremlin había visto el video pero no haría comentarios.
La fecha límite de Prigozhin es significativa, ya que sigue al Día de la Victoria, cuando Rusia celebra la victoria de los soviéticos sobre el fascismo. Putin planea organizar un desfile militar en la Plaza Roja de Moscú el 9 de mayo y dar un discurso al público ruso 15 meses después de lanzar una invasión a gran escala de Ucrania que estaba destinada a terminar en unos días. Wagner permanecería en Bakhmut hasta entonces para “evitar la vergüenza en este día”, dijo Prigozhin.
“Wagner ha tenido durante mucho tiempo una importante ventaja de artillería en Bakhmut y recibió un apoyo preferencial”, dijo Rob Lee, miembro principal del Instituto de Investigación de Política Exterior con sede en EE. UU. “Esto es probablemente un reflejo de la [defence ministry] racionamiento de municiones antes de la contraofensiva de Ucrania.
«El [defence ministry] tiene que defender todo el frente, pero Prigozhin solo se preocupa por tomar Bakhmut”, agregó Lee.
Aunque ha habido poca respuesta aparente de Moscú, el campo de Prigozhin, compuesto por figuras políticas de línea dura que lideran fuerzas irregulares y generales del ejército que simpatizan con ellos, cree que Putin se ha acercado más a ponerse de su lado en las últimas semanas para presionar por una derrota militar total. de Ucrania, según una persona cercana al señor de la guerra.
En abril, Putin visitó unidades rusas cerca de las líneas del frente y escuchó informes de dos generales, Alexander Lapin y Mikhail Teplinsky, que han tenido peleas públicas con los líderes del ejército. “Estaba hablando de la victoria, para empezar”, dijo la persona cercana a Prigozhin. “Y vino a ver las tropas sin Shoigu y Gerasimov, pero para ver a Lapin y Teplinsky. Esa es una clara señal de que apoya al partido de la victoria”.
Pero la campaña pública de Prigozhin contra el Ministerio de Defensa y el intento de reclamar el éxito esperado en Bajmut terminaron en su contra, agregó la persona.
“Obviamente lo están echando de la fiesta de la victoria. Ahora la victoria [in Bakhmut] sucederá sin él”, dijo la persona, y agregó que esto probablemente sucedía porque el líder de Wagner “quería ser el centro de atención” y “subió las apuestas al máximo”.
La batalla de Bajmut, una ciudad con una población de antes de la guerra de más de 70.000 habitantes, ha sido la pelea más larga y sangrienta en Ucrania desde el comienzo del asalto total de Rusia contra el país en febrero de 2022. Las fuerzas rusas han luchado para capturar a Bajmut, pero no logró en las últimas semanas empujar a las fuerzas ucranianas a un pequeño barrio en el borde occidental de la ciudad.
Los soldados ucranianos que defienden Bakhmut han descrito la batalla como un «infierno», relatando cómo las tropas de Wagner cargaron contra ellos en «oleadas humanas» al estilo de la Primera Guerra Mundial. Las fuerzas de Prigozhin también han sido vistas en video torturando y ejecutando brutalmente a prisioneros de guerra ucranianos allí.