Uno de los banqueros de desarrollo más importantes de Asia ha instado a los países a luchar contra el proteccionismo, ya que las tensiones entre Estados Unidos y China amenazan con socavar el libre comercio, la recuperación económica de la región y su batalla contra el cambio climático.
Masatsugu Asakawa, presidente del Banco Asiático de Desarrollo con sede en Manila, dijo que la incertidumbre comercial prolongada o intensificada entre las dos economías más grandes del mundo podría interrumpir la actividad económica en toda la región de Asia-Pacífico, afectar la confianza de los consumidores y las empresas en todo el mundo y reducir el consumo.
“Necesitamos luchar continuamente contra cualquier forma de proteccionismo”, dijo Asakawa al Financial Times. “La fractura comercial también es una preocupación a largo plazo. Se podría priorizar el aumento de los esfuerzos para ser autosuficientes en las cadenas de suministro por encima de las preocupaciones apremiantes, como la transición a cero emisiones netas. [emissions].”
La advertencia se produce cuando las relaciones entre Estados Unidos y China han alcanzado su punto más bajo desde que los países normalizaron las relaciones diplomáticas en 1979.
El presidente de los EE. UU., Joe Biden, profundizó los cambios radicales en la política comercial y de inversión diseñados para impulsar los empleos y la fabricación en los EE. UU., al tiempo que mantiene a las empresas chinas fuera del suelo de los EE. UU., incluida la promulgación de $ 370 mil millones en subsidios para las industrias de energía limpia. Movimientos similares se están elaborando en Europa.
China también ha convertido el comercio en armas y utilizado la coerción económica para castigar a países como Australia, Canadá y Corea del Sur por disputas políticas.
Asakawa dijo que, si bien EE. UU. y China eran “partes interesadas importantes”, las tensiones geopolíticas estaban desestabilizando la región de Asia y el Pacífico.
“La larga experiencia ha demostrado que la estabilidad política y la seguridad son la base para la paz, el desarrollo y la prosperidad en todas partes”, dijo. “Esperamos una región de Asia-Pacífico que sea más próspera, inclusiva, ecológica y sostenible: la paz es una base vital para esto.
“Covid-19 nos recuerda que el mundo está altamente interconectado. Y lo que necesitamos ahora es redoblar nuestra cooperación y reafirmar los beneficios derivados de los regímenes abiertos de comercio e inversión”, agregó Asakawa.
El banco pronostica un crecimiento regional del 4,8 por ciento este año, frente al 4,2 por ciento de 2022, impulsado en parte por la recuperación de la economía china tras el lento crecimiento bajo los controles de covid cero de Xi Jinping, que fueron abandonados a fines del año pasado.
A pesar de la perspectiva, Asakawa advirtió contra perder el enfoque de los esfuerzos multilaterales para combatir el calentamiento global.
El banco presentará esta semana un mecanismo de asociación de financiamiento destinado a movilizar mejor el financiamiento climático a escala a través del «financiamiento climático apalancado».
Bajo la línea, denominada IF-CAP, el banco está invitando a los donantes a garantizar una cartera de préstamos soberanos emitidos por el ADB. Las garantías se ejecutarán en caso de incumplimiento de un miembro prestatario. Dado que los donantes comparten el riesgo de incumplimiento, el ADB dijo que podría darle más margen de préstamo para financiar la acción climática.
Asakawa dijo que el banco, que está tratando de estimular $100 mil millones en financiamiento climático en la región, esperaba que IF-CAP condujera a $1 de garantías para desbloquear $5 de nuevos préstamos climáticos.
También señaló la necesidad de abordar la inseguridad alimentaria y el hambre en países endeudados como Bangladesh, Pakistán y Sri Lanka.
“Incluso un año antes de la invasión rusa de Ucrania, 425 millones de personas en nuestra región se vieron afectadas por el hambre”, dijo, y señaló que el ADB anunció en septiembre un paquete de $ 14 mil millones para abordar la inseguridad alimentaria.