Decenas de miles de personas en toda Europa emitieron sus votos en la votación anticipada en las elecciones turcas durante el fin de semana, y el presidente Recep Tayyip Erdoğan cuenta con el apoyo de la diáspora mientras lucha por aferrarse al poder.
Las autoridades dijeron que los primeros indicios sugerían una participación récord entre los 3,4 millones de votantes en el extranjero de Turquía, que históricamente han respaldado a Erdogan, después de que los colegios electorales abrieran poco más de dos semanas antes de las elecciones principales del 14 de mayo.
El gobierno turco se ha embarcado en una campaña electoral que, según dice, tiene como objetivo impulsar la participación democrática al aumentar el número de colegios electorales en toda Europa y difundir mensajes sobre la importancia de participar.
Abdullah Eren, jefe del organismo estatal responsable de la diáspora turca, insistió en que el motivo no era reforzar el apoyo a Erdoğan, quien estaba librando la batalla de reelección más dura de sus 20 años en el poder mientras el profundo malestar económico de Turquía mermaba su apoyo. .
“No estamos interesados en por qué partido votan”, dijo Eren. “Para nosotros, lo importante es que eliminemos los obstáculos para que los ciudadanos ejerzan sus derechos”.
Los funcionarios del gobernante Partido Justicia y Desarrollo (AKP) de Erdogan dicen abiertamente que esperan una mayor participación para beneficiarlos, dado que los miembros de la diáspora que son elegibles para votar han respaldado fuertemente al presidente en el pasado.
En un mensaje a los votantes de la diáspora el sábado, Erdoğan dijo que esperaba que “se apresuraran a ir a las urnas y hacer historia el 14 de mayo”.
Pero la idea de que una mayor participación beneficiaría al presidente fue cuestionada por Hülya Coşkun, un funcionario regional del brazo alemán del opositor Partido Republicano Popular (CHP).
Ella predijo una gran movilización entre los partidarios de la oposición bien educados, quienes dijo que a veces se habían sentado al margen. “Esta vez ven la importancia de votar”, dijo. “Los vientos políticos en Turquía están afectando los vientos políticos aquí”.
Los expertos dicen que el impacto de la diáspora, cuyos votos representaron el 3 por ciento del total en las últimas elecciones parlamentarias y presidenciales de 2018, a veces se exagera. Pero el grupo tiene el potencial de cambiar escaños parlamentarios y, en una contienda presidencial que, según las encuestas, está cabeza a cabeza entre Erdogan y su principal rival, Kemal Kılıçdaroğlu, cada voto cuenta.
“Va a estar muy cerca”, dijo İnci Öykü Yener-Roderburg, experta en migración de la Universidad de Duisburg-Essen. “Incluso si solo la mitad de los votantes de la diáspora usaran sus votos, podría marcar la diferencia”.
En ningún lugar es más crítico para el resultado que Alemania, hogar de una diáspora turca de 3 millones de personas, de los cuales 1,5 millones son ciudadanos turcos que tienen derecho a votar.
Los partidos de oposición se quejan de que Erdoğan ha movilizado enormes recursos en Alemania, incluidas unas 900 mezquitas financiadas y administradas por el estado turco.
El sábado en Essen, un bastión del AKP en el estado alemán de Renania del Norte-Westfalia, un flujo constante de minibuses organizados por un grupo de presión del AKP transportó a votantes en su mayoría ancianos y discapacitados a la ciudad desde pueblos satélites. Miles de personas más se dirigieron por sus propios medios al centro de conferencias Grugahalle, que se ha convertido en un colegio electoral repleto de banderas turcas durante los 13 días de votación en el extranjero.
La mayoría expresó un apoyo incondicional a Erdogan, citando una variedad de razones, incluida la presencia contundente del presidente en el escenario mundial y los grandes proyectos de infraestructura completados bajo su mandato.
“Erdoğan ha ayudado a Turquía a levantarse orgullosa”, dijo Derya Bulut, una farmacéutica de 33 años de la ciudad de Lünen, nacida y criada en Alemania.
Muchos hablaron de experiencias de discriminación en Alemania, donde, a diferencia de los ciudadanos de la UE, a la mayoría de los miembros de la diáspora se les ha prohibido tener doble ciudadanía, obligándolos a elegir entre sus pasaportes turco y alemán.
Gülten Ekinci, una enfermera de Dortmund que se mudó a Alemania cuando era niña, expresó su angustia porque los pacientes le pedían con frecuencia que se quitara el velo. “He estado aquí durante 40 años, pero no les importa que trabaje aquí, pago mis impuestos, porque soy musulmán”, dijo el hombre de 48 años, y agregó que Erdogan había defendido los derechos. de mujeres devotas como ella.
Muchos descartaron las preocupaciones sobre la economía turca a pesar de que el valor de la lira se ha desplomado en los últimos años y la inflación se ha disparado.
Varios expresaron su enojo con el gobierno federal alemán por rechazar inicialmente una solicitud de Ankara para duplicar el número de colegios electorales en el país.
El apoyo vocal a Erdogan ha alimentado una percepción popular pero falsa en Alemania de que la mayoría o todos los miembros de la comunidad turca del país son partidarios acérrimos de un líder visto por muchos en Europa como un autócrata.
Erdogan se ha desempeñado mejor en el país en el pasado que en Turquía, obteniendo el 65 por ciento del voto alemán en las elecciones presidenciales de 2018 en comparación con el 53 por ciento en general. Pero la imagen está distorsionada por el hecho de que solo alrededor de la mitad de la población turca del país, que incluye kurdos exiliados, izquierdistas, académicos y periodistas, así como los conservadores religiosos que tradicionalmente han respaldado a Erdoğan, son titulares de pasaportes turcos que son elegibles para votar.
Cuando se tienen en cuenta la elegibilidad y la participación, queda claro que menos del 15 por ciento de la comunidad turca del país votó por Erdoğan en 2018.
No obstante, la participación de la diáspora en las elecciones turcas provoca un examen de conciencia regular sobre lo que algunos alemanes ven como un fracaso de la integración, incluso cuando figuras como el ministro de agricultura Cem Özdemir y los fundadores de BioNTech y pioneros de la vacuna contra el covid-19, Uğur Şahin y Özlem Türeci, han ascendido a la cima de los negocios y la política.
Gülistan Yüksel, un miembro del Bundestag alemán nacido en Turquía, espera que el impulso de la coalición gobernante para permitir ciudadanías múltiples ayude a fomentar un mayor compromiso con la democracia alemana y la vida pública entre algunas partes de la diáspora y “fortalecer su sentido de pertenencia”.
Se ha encontrado cuestionando la sabiduría de votar en el extranjero para la diáspora, a pesar de que cuenta con el apoyo de la oposición turca.
“La gente en Turquía a menudo está enojada con los germano-turcos”, dijo. “Dicen: ‘Vives en un estado con estado de derecho en Alemania, pero votas por lo contrario en Turquía’”.