‘My club’ es una de las canciones más famosas del Ajax, pero los realizadores no ven reflejado ese éxito en su cuenta bancaria

Cuando Kees Prins mira desde el escenario en un Museumplein repleto el 16 de mayo de 2019, ve una multitud de fanáticos frenéticos. Gente por todas partes, hasta donde alcanza la vista. Ajax se ha convertido en campeón nacional y está de celebración. Príncipe canta la canción escrita por él ‘Mi club’, que lleva años siendo una canción no oficial de club. Más de 100.000 fans y toda la selección con las estrellas Frenkie de Jong, Hakim Ziyech y Matthijs de Ligt cantan a todo volumen.

Lo que los seguidores no saben es que Prince y el compositor Vincent van Warmerdam han estado involucrados en una batalla durante años con el Ajax y el grupo de interés BumaStemra sobre una remuneración razonable por su canción. Van Warmerdam: «Nos tratan como un combo de segunda categoría en una fiesta de empresa».

cancion de honor

La antigua fábrica de diamantes en Anjeliersstraat en Amsterdam fue un caldo de cultivo creativo en la década de 1990. El grupo de cabaret Jiskefet, formado por el trío Kees Prins, Herman Koch y Michiel Romeyn, tiene su hogar aquí. El músico Vincent van Warmerdam, descendiente de una familia creativa y socialista, desarrolla música para el grupo de teatro Orkater y numerosas películas en su estudio en la azotea. Jiskefet causó furor en la televisión con sketches como De Dierenwinkel y ganó gran fama con series como Debiteuren Crediteuren («Buenos días») y De lullo’s («¿Ya follaste?»).

Un día de verano de 1997, Prins llama a la puerta de Van Warmerdam. Ha escrito una canción de fútbol sobre el amor incondicional del club por un boceto en un palco. Si Van Warmerdam puede hacer música para ello. “Debe ser una mezcla de ‘We are the champions’ y André Hazes”, dice Prins. Van Warmerdam entiende inmediatamente la tarea.

Prins se entusiasma cuando el compositor le permite escuchar el resultado una semana después. en junio de 1997 Prince canta la canción como uno de sus alter egos. en un episodio de Jiskefet, como una oda a Bep van Mokum. Una parodia de un entrenador de fútbol gordo y descarado, interpretado por Michiel Romeyn. El episodio es bien recibido.

Unos años más tarde, ‘Mi club’ aparece de forma desconocida en los círculos del Ajax, donde se convierte en un himno. Suena como días de puertas abiertas inmediatamente después de cada partido en casa en la Arena, en ceremonias y otras ocasiones.

asunto persistente

Van Warmerdam, también hincha del Ajax, está orgulloso, al igual que Prins, de que su número sea copiado así. Pero apenas ve nada del éxito en su cuenta bancaria. Todavía no puede comprar una salchicha en la Arena. Por eso a principios de 2009 ya contactó con BumaStemra, la organización que representa los intereses de los músicos. En vano. Van Warmerdam es enviado de pilar a poste.

Es el comienzo de años de disputas por una compensación económica, según correos electrónicos y otros documentos. NRC sierra. BumaStemra considera la canción como ‘música de fondo’, una categoría por la que hay una tarifa mínima. Pero para los fanáticos y los creadores, la canción es una parte inseparable de la competencia. Al igual que ‘Sangre, sudor y lágrimas’ y ‘Los tres pajaritos’ de Bob Marley, tiene un lugar fijo en la programación. Hazes suena antes del inicio de cada partido en casa, Marley en el descanso y tras el pitido final la legión canta junto a ‘My club’.

Nos tratan como un combo de segunda en una fiesta de empresa

Van Warmerdam llama, envía e-mails (“Juntos no dan más que unos míseros euros a la vez”) y durante esos años visitó BumaStemra con Prins. Pero no conduce a nada. “La paciencia es una virtud”, le envió un correo electrónico a Prince en julio de 2015 cuando fracasó otro intento.

Prins apoya a Van Warmerdam en su lucha por el reconocimiento financiero, pero él mismo contribuye poco. Regularmente canta la canción en vivo en honores, juegos en casa contra los mejores clubes y en el funeral del ícono del club Bobby Haarms. En el club, todos se escapan con él. Prins es un verdadero jugador del Ajax. Aprecia su vínculo con el club, con el que también viaja a los principales partidos fuera de casa. Van Warmerdam, mientras tanto, se está molestando. Haciendo un pequeño adorno bonito, mientras luchamos contra el trato injusto del club de los millones.

Un abogado especializado ya descubrió para el dúo que usan un método de cálculo diferente en Inglaterra. Esto tiene en cuenta la importancia de un número en el programa y el número de espectadores. Ese método sería mucho más beneficioso para los creadores de ‘Mi club’.

En agosto de 2016, las cosas parecen estar avanzando. BumaStemra ha elaborado un reglamento para todos los clubes profesionales según el cual los números fijos en la programación de un partido deben considerarse como ‘música de primer plano’. El dúo puede entonces repartirse más de noventa euros cada partido en casa. “Con la temporada de fútbol que comienza la próxima semana, Buma ahora quiere organizar esto rápidamente”, le envió un correo electrónico a Van Warmerdam un empleado el 1 de agosto de 2016.

Pero Ajax se opone. Rechazan la propuesta, al igual que el Feyenoord. “Este asunto está empezando a prolongarse”, envía un correo electrónico Van Warmerdam a su contacto en BumaStemra, nuevamente “también en nombre de Kees Prins”. No obtiene respuesta.

Monopolio

Sobre el papel, BumaStemra tiene una tarea sencilla: recaudar dinero de estaciones de radio y televisión, empresas de catering y otros usuarios de la música para distribuirlo entre los compositores, escritores y editores afiliados. Cada año, la organización reparte más de 200 millones de euros entre sus miembros. Aunque no tienen muchas opciones. Cuando se fundó BumaStemra en 1913, recibió el monopolio del gobierno.

Pero la organización de derechos de autor es desacreditada regularmente, precisamente por ese monopolio. Según algunos miembros, causa pereza. Una queja que se escucha con frecuencia: la política de BumaStemra es poco clara y arbitraria, la administración es caótica y mientras la cúpula recibe salarios generosos, los miembros se preguntan dónde está su dinero.

Así fue como el compositor Maarten Hartveldt inició un negocio después de había compuesto música especialmente para Efteling que se utilizó en todo el parque temático. Un generoso pago de pensión, le había jurado un empleado de BumaStemra. La primera liquidación en 2006: 198 euros.

No hasta 2020 el tribunal determinó en Ámsterdam que BumaStemra le había pagado sistemáticamente muy poco dinero por el uso de su música. Según el tribunal, el monopolista había fracasado. Al final, según fuentes internas, el compositor llegó a un acuerdo por una cantidad con cuatro ceros.

Linkmiechels

A finales de 2018, todavía no hay avances en el caso de Prins y Van Warmerdam. Por lo tanto, los dos concertaron una cita con el Ajax en noviembre, en un intento de arreglar algo con el propio club. Los dos creadores están dispuestos a vender su canción al Ajax, para que el club pueda usarla y explotarla sin restricciones.

Van Warmerdam tira del carro. Piensa en una cantidad de doscientos mil euros, pero eso es negociable. Durante la consulta en la Arena con algunos abogados, el director técnico Marc Overmars se acerca a saludar. “Cuiden bien a estos muchachos”, les dice a los abogados del club mientras pone brevemente su mano en el hombro de Van Warmerdam. Una señal de esperanza, piensa.

Sin embargo, no se llega a eso. Ajax está dispuesto a pagar algo por la ‘canción del club’, pero no demasiado. Según BumaStemra, por lo tanto, también torpedea un nuevo esquema de compensación en esos meses. Muy caro. Ajax, a su vez, señala a la organización de derechos de autor como un obstáculo para una propuesta que hicieron.

Van Warmerdam está con las manos vacías. “¿Volveremos a experimentarlo alguna vez?”, envía un correo electrónico a BumaStemra en marzo de 2019.

Exactamente dos meses después, Kees Prins sube al escenario de Museumplein tras el 34º título nacional del Ajax: “Este es mi club, mi ideal”.

Habrá que esperar hasta finales de 2021 para que se introduzca una nueva modalidad: la tarifa ‘Días de competición deportiva top’, mucho menos atractiva económicamente para los artistas. En marzo de 2023, Van Warmerdam recibirá un primer acuerdo basado en ese acuerdo. Abre la carta de BumaStemra y mira la cantidad: 325,33 euros. Eso es todo. El esquema, que se ha librado durante quince años, le reporta a él ya Prins conjuntamente 34 euros por partido. Solo un tercio de la cantidad del esquema que Ajax y Feyenoord dispararon anteriormente.

Hay un golpe de suerte: el acuerdo se aplicará retroactivamente, desde 2010. No recibirán nada por el uso de su canción en los menos de diez años anteriores.

Van Warmerdam siente ira. BumaStemra ha sido engañado por Ajax, piensa. Piensa en lo que su padre socialista solía decir sobre las grandes empresas: “¡Montón de retrasados!”.

Después de preguntar desde NRC BumaStemra libera al director comercial, al abogado y a un empleado sustantivo para explicar la política. Se trata, subrayan, de un «grupo relativamente limitado» de miembros que no están satisfechos con sus servicios. El interés de un individuo a veces choca con el de la colectividad, reconoce el director comercial. Y luego un miembro individual tiene dos gustos: «Llaman a un abogado o buscan la prensa». Sí reconoce, sin embargo, que su organización «no siempre ha abordado los problemas con firmeza». “Deberíamos haber actuado con más energía”, dice sobre el caso persistente con Van Warmerdam.

Cuando NRC Kees Prins llama, reacciona a la defensiva. Tres días después hay otro contacto telefónico. Dice que ya no tiene deseos de ser parte de la «búsqueda» de Van Warmerdam, con quien hizo la exitosa canción en 1997. No dirá por qué. Ante la pregunta de si recibe una compensación económica o material del Ajax por las veces que canta ‘Mi club’, responde: «Yo tampoco diré nada de eso».

Ajax ha declarado en una respuesta escrita que a Prins nunca se le ha pagado por las presentaciones en vivo. Sin embargo, ha recibido boletos de temporada en el pasado como una relación del club. El portavoz del club no sabe por qué Van Warmerdam nunca ha recibido nada del Ajax.