La flota pesquera de aguas distantes de China enfrenta nuevas acusaciones de sobrepesca ilegal rapaz, destrucción de especies en peligro de extinción y abuso de las tripulaciones de pesca del sudeste asiático, luego de una investigación transcontinental realizada por Environmental Justice Foundation, una organización no gubernamental con sede en el Reino Unido.
La investigación de EJF, que incluye imágenes de video gráficas capturadas por pescadores indonesios, destaca las fallas de supervisión del gobierno chino, la insuficiencia de los reguladores pesqueros de otros países y la ignorancia, o apatía, de los consumidores de todo el mundo.
En un video tomado en alta mar del Atlántico sur en julio pasado, una foca fue atraída con calamares, arponeada y luego golpeada con un tubo de acero hasta que su cráneo se rompió y la sangre brotó a través de su pelaje plateado.
EJF dijo que la foca era solo una de un número desconocido de especies protegidas sacrificadas por la flota china que también incluía falsas orcas, tiburones ballena, delfines y tortugas.
Un pescador indonesio describió el barco en el que trabajaba como un «barco del diablo».
“Tomamos todo. No importaba si el tiburón era grande o pequeño, incluso los bebés dentro del vientre del tiburón”, dijo a los investigadores.
Una investigación separada publicada el mes pasado por el Centro de Estudios Avanzados de Defensa, un grupo de expertos de EE. UU., encontró que las empresas pesqueras privadas y vinculadas al estado chino, incluidas algunas con patrocinadores occidentales, habían operaciones diseñadas que evadió la rendición de cuentas y evitó la exposición a la debida diligencia externa. Estos incluyeron apuntar a especies sin organismos de supervisión establecidos, visitar principalmente puertos chinos e internalizar sus cadenas de suministro.
Otro estudio publicado en la revista Science Advances en marzo sobre las actividades de pesca ilegal, incluidos los abusos de los derechos humanos y el contrabando, encontró que al menos un tercio de todos los delitos registrados entre 2000 y 2020 estaban vinculados a 450 embarcaciones industriales y 20 empresas originarias de China, la UE y jurisdicciones de paraísos fiscales.
Los investigadores tienen poca información sobre la verdadera escala y amplitud de las actividades de la flota china, que es la más grande del mundo. EJF señala estimaciones que van desde 2.700 embarcaciones en aguas de todo el mundo hasta 17.000. A pesar de la opacidad, dijeron los activistas, había evidencia clara de que la industria estaba amenazando la seguridad alimentaria y las economías en los estados costeros de África, Asia, América Latina y más allá.
“Esto representa una grave injusticia ambiental y es el último de una larga serie de casos en los que naciones más ricas como Francia, Japón, Corea, España y Rusia han externalizado los costos de sus operaciones, degradando los recursos naturales de naciones y comunidades cuyos La contribución a los problemas ambientales globales es comparativamente insignificante”, dijo EJF.
Según EJF, que entrevistó a más de 100 trabajadores de la pesca, los delfines fueron capturados y alimentados a tripulantes chinos, mientras que las aletas de tiburón se escondieron entre cajas de fideos instantáneos y se escondieron en congeladores ocultos.
Los pescadores indonesios también describieron palizas frecuentes a manos de capitanes chinos y tripulantes de alto nivel. Los trabajadores vivían en la miseria y eran alimentados con comida caducada. A menudo se les obligaba a trabajar durante días y días, solo para luego sufrir deducciones salariales inexplicables y salarios robados por agentes de empleo indonesios corruptos.
Una de las principales críticas al gobierno chino es el alto nivel de subsidios estatales, estimados en $ 7200 millones anuales en los últimos años, que mantienen a flote una industria que de otro modo no sería rentable.
El Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales de China no respondió a las preguntas.
Steve Trent, fundador y director ejecutivo de EJF, pidió presión internacional sobre Beijing y para que los legisladores y las corporaciones reformen la gobernanza pesquera global y mejoren la transparencia de la captura global.
“Esta no es una geografía o una jurisdicción, sino muchas, principalmente en todo el mundo en desarrollo. No es solo un barco, sino muchos, muy a menudo la mayoría, que están pescando ilegalmente, que han documentado claramente abusos a los derechos humanos y que están ocultando la verdadera naturaleza de sus operaciones”, dijo Trent.
Según el informe de EJF, los problemas se encuentran entre los más agudos en África occidental, donde los arrastreros chinos capturan aproximadamente 2,35 millones de toneladas de pescado, con un valor superior a los 5.000 millones de dólares, cada año.
“Son enormes cantidades de dinero que no se pueden permitir. Las personas afectadas, como suele ser el caso, son principalmente las comunidades costeras pobres”, dijo Trent. “Cuando se acaban los peces, no tienen medios de vida alternativos, no hay otros medios para alimentar a sus familias”.
Los activistas dijeron que la atención mundial sobre las crisis ambientales había disminuido a medida que los gobiernos y los consumidores estaban más preocupados por la guerra en Ucrania y los efectos de la crisis del coronavirus.
“La humanidad tiene un interés propio compartido en lidiar con esto, pero parece no querer o ser incapaz de hacerlo”, dijo Trent.
Información adicional de Maiqi Ding