La sequía devastadora en el Cuerno de África «no se habría producido sin el cambio climático», ya que el calentamiento global hizo que estas condiciones excepcionalmente secas en la región fueran unas 100 veces más probables, concluyeron los científicos.
La severa sequía agrícola que se ha apoderado de franjas del este de África desde 2021, la peor en cuatro décadas, ha provocado malas cosechas generalizadas, muertes de animales y ha dejado a más de 4 millones de personas en necesidad de asistencia humanitaria y 20 millones en riesgo de inseguridad alimentaria.
En ausencia del cambio climático provocado por el hombre, la sequía agrícola en el sur de Etiopía, el sur de Somalia y el este de Kenia no habría ocurrido, concluyó el jueves el grupo World Weather Attribution.
La colaboración internacional independiente recurre a académicos y científicos de todo el mundo para evaluar si los efectos del cambio climático pueden vincularse a fenómenos meteorológicos extremos.
La intensidad y probabilidad de la sequía africana se debió «principalmente» a la evaporación del agua del suelo y las plantas, que había aumentado «significativamente» como resultado de temperaturas más altas de lo normal, dijeron.
“Sequías frecuentes de varios años. . . afectará severamente la seguridad alimentaria y la salud humana en el Cuerno de África a medida que el clima continúa calentándose”, dijo Joyce Kimutai, científica climática del Departamento Meteorológico de Kenia y autora del estudio.
Si bien las personas que vivían en la región «no eran ajenas a la sequía», la duración de esta «presionó a las personas más allá de su capacidad para hacer frente», dijo Cheikh Kane, asesor de políticas de resiliencia climática en el Centro Climático de la Cruz Roja y la Media Luna Roja y autor del informe.
Los eventos climáticos extremos serán más probables e intensos con cada fracción de grado de calentamiento, advirtieron los científicos.
Los investigadores del último estudio analizaron datos meteorológicos y simulaciones de modelos informáticos para comparar el clima actual con lo que habría sucedido en la era preindustrial, antes de que el mundo se calentara aproximadamente 1,1 °C.
A pesar de las fuertes lluvias recientes y las inundaciones repentinas en el Cuerno de África, El Observatorio de la Tierra de la NASA advirtió en marzo que las condiciones de sequía “probablemente continuarían” y que el clima húmedo de este año “no solo deshace tres años de sequía”.
A más largo plazo, la temporada de lluvias de marzo a mayo en la región, cuando ocurre la mayor parte de la lluvia anual, se volvió más seca debido al cambio climático, aunque las precipitaciones entre octubre y diciembre aumentaron, según el informe.
Sin embargo, ambas temporadas estuvieron marcadas por lluvias por debajo del promedio en 2021 y 2022, en parte como resultado del fenómeno meteorológico La Niña, que ha persistido inusualmente durante los últimos tres años y está asociado con menos lluvia en la región hacia fines del último año. año.
Sin el efecto del cambio climático en las temperaturas, las condiciones habrían sido «anormalmente secas», lo que significa que el calentamiento impulsado por el hombre «fue un factor necesario para que ocurriera la sequía actual», encontraron los 19 autores del estudio.
El cambio climático había «desempeñado un papel importante», pero la lucha por la inseguridad alimentaria fue «impulsada en gran medida por la vulnerabilidad y la exposición, y no solo por los fenómenos meteorológicos», señaló Friederike Otto, autora del estudio y profesora titular en ciencias del clima en el Imperial College de Londres.
“Hay muchos otros factores que impulsan cómo la sequía puede convertirse en un desastre como este”, agregó.
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