Sin embargo, la sobriedad emocional de Sam se pone a prueba nuevamente en el Episodio 3 cuando sale con su exjefe Alex (Ricky Vélez). Alex es un «normal», el término que usa Sam para describir a alguien que no tiene una adicción. Sam inicialmente teme que no quiera salir con ella porque está en recuperación y luego se siente juzgado por él después de que ella sospecha que le pidió a sus amigos que no bebieran frente a ella.
“Ya no me gusta estar cerca del alcohol, y no creo que a Sam tampoco”, dijo Finch. “La mayoría de las personas son normas, ¿verdad? Así que tenemos que aprender a tratar con ellos, y ellos tienen que aprender a tratar con nosotros”.
Al final de la temporada, Sam decide que no está en condiciones de tener citas. Ya tiene suficiente en su vida personal, incluida la mudanza de la casa de su madre Carol (Ally Sheedy) después de una intensa discusión. Carol lee el cuarto paso de Alcohólicos Anónimos de Sam, que toma la forma de un diario privado para Sam. Después de leer que su hija la describió como «ausente» y «arrogante», Carol arremete contra Sam, quien a su vez se enfurece porque su madre rompió su privacidad.
Las consecuencias ponen a prueba la sobriedad emocional de Sam y empujan a Carol a asistir a una reunión para familiares y amigos de personas con adicciones. Adam Matthew Leventhal, director del Instituto de Ciencias de la Adicción de la Universidad del Sur de California, dijo que la participación de la familia en la recuperación de uno puede ser tanto desafiante como útil.
“La familia es fuente de amor, y también es fuente de conflicto. Y eso puede ser beneficioso y dañino para algunas personas en recuperación”, dijo Leventhal a BuzzFeed News. “Cuando los miembros de la familia resuelven esos problemas que se comparten, salen mejor del otro lado, al igual que la persona que está en recuperación”.
Después de que Carol se disculpa con Sam por leer su cuarto paso y le dice que ella misma ha asistido a las reuniones, los dos arreglan rápidamente su relación que dista mucho de ser perfecta.
A través de todas las barreras y triunfos que Sam enfrentó en la temporada 2, Finch dijo que quería dejar en claro que estar físicamente sobrio no es la resolución del viaje de uno.
“He estado sobrio casi nueve años, [and] todavía hay cosas que hago desde el primer año. Trato de que no. Creo que lo hago mucho menos”, dijo Finch. “Hay demasiado idealismo con sobriedad o expectativas demasiado altas”.