Microsoft dejará de obligar a los clientes de su popular software Office a que también instalen automáticamente su aplicación de mensajería y videoconferencia Teams en sus dispositivos, en un movimiento diseñado para evitar una investigación oficial antimonopolio por parte de los reguladores de la UE.
El gigante tecnológico estadounidense hizo la concesión para evitar una investigación formal, dijeron dos personas con conocimiento directo de la decisión, luego de una queja de 2020 de su rival Slack que afirmaba que la práctica de Microsoft de agrupar los dos servicios era anticompetitiva.
Estas personas dijeron que, en el futuro, cuando las empresas compren Office, podrán hacerlo con o sin Teams si así lo desean, pero el mecanismo sobre cómo hacerlo sigue sin estar claro.
Las personas enfatizaron que las conversaciones aún están en curso y que no hay certeza de que se llegue a un acuerdo.
La medida es parte de un esfuerzo de Microsoft para tratar de evitar lo que sería su primera investigación antimonopolio en más de una década, después de haber tratado de evitar batallas legales con la Comisión Europea que han resultado dolorosas en el pasado.
En 2008, la comisión acusó a Microsoft de aprovechar su posición dominante para empujar a los usuarios a descargar su navegador Internet Explorer combinándolo con Windows a expensas de sus rivales. La empresa llegó a un acuerdo con la comisión y ofreció a los usuarios una selección de navegadores, pero en 2013 la UE multó a la empresa con 561 millones de euros por no cumplir la promesa.
No está claro si la oferta del gigante tecnológico con respecto a Teams será suficiente para calmar las preocupaciones de los reguladores. Slack, que desde entonces ha sido adquirida por Salesforce, ha pedido a los funcionarios de la UE que obliguen a Microsoft a vender Teams por separado de su software Office.
En ese momento, David Schellhase, consejero general de Slack, dijo: “Pedimos a la UE que sea un árbitro neutral, examine los hechos y haga cumplir la ley”.
La queja de Slack se produjo cuando se aceleraba el cambio al trabajo desde casa. El uso de aplicaciones como Teams y Slack explotó durante el pico de la pandemia de coronavirus, creando una oportunidad multimillonaria y los usuarios como empresas utilizaron cada vez más herramientas que permitían el trabajo remoto.
Microsoft dijo: “Somos conscientes de nuestras responsabilidades en la UE como una importante empresa de tecnología. Continuamos colaborando con la comisión en su investigación y estamos abiertos a soluciones pragmáticas que aborden sus preocupaciones y sirvan bien a los clientes”.
La comisión, el brazo ejecutivo de la UE, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.