El cantante británico Mark Stewart, quien falleció el viernes pasado (se desconoce la causa), fue un vocero radical del paria. En el escenario de las presentaciones a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, se inclinaba sobre el micrófono y fulminaba con la boca abierta bajo las cejas permanentemente fruncidas. Mark Stewart tenía 6 pies y 10 pulgadas de rebeldía.
Sus bandas, primero The Pop Group y luego Mark Stewart & The Mafia, expresaron injusticia y resistencia social. Stewart cantó a través de un megáfono medio roto, con un sonido metálico, sobre la conspiración corporativa y gubernamental global que nos atenaza. La música del grupo post-punk The Pop Group, fundado en 1977, fue aún más caótica que la de sus contemporáneos. Una de las canciones más famosas se convirtió en ‘We Are All Prostitutes’ (con la segunda línea fatalista ‘Everyone have its price’), un álbum se llamó ¿Por cuánto tiempo más toleraremos los asesinatos en masa? (1980). Más tarde escribió canciones como “The Paranoia of Power” y “Learning to Cope with Cowardice”. Stewart incorporó su protesta en cada canción, cada título, cada actuación.
Su cuerpo alto lo había llevado a la música. Cuando tenía doce años en su ciudad natal de Bristol, ya era tan grande que le permitían entrar a clubes y salas de conciertos. Allí cayó bajo el hechizo del reggae y el soul, y más tarde del punk. Formó The Pop Group, en el que se unieron esos estilos. Mark Stewart & The Maffia experimentarían a principios de los ochenta con el dub electrónico y el hip-hop, un nuevo estilo en la época. Después de que sus bandas se separaron, Stewart nunca dejó de hacer música y actuar, incluso en Japón.
En 2015, The Pop Group decidió grabar nueva música. ciudadano zombi fue producido por Paul Epworth, conocido por su trabajo con Adele. Cuando se le preguntó si Epworth quería trabajar juntos, Stewart respondió que sería “un honor” para él.