El cuerpo técnico superior de Mercedes cambia de roles: analizamos la reestructuración de la antigua escudería de Fórmula 1.
James Allison y Mike Elliott están intercambiando puestos como ingenieros senior en el equipo de Fórmula 1 de Mercedes. «Motorsport-Total.com» informó esto en exclusiva hace unos días. Pero, ¿qué significa exactamente este enroque personal? ¿Y qué espera hacer Mercedes para traer de vuelta a Allison a los negocios cotidianos y transferir a Elliott a un puesto de nivel superior?
En primer lugar, hay que decir que Mercedes se encuentra en una situación completamente nueva para el equipo. Después de años de dominio, ahora es difícil para el equipo de carreras germano-británico en la Fórmula 1 por segundo año porque Mercedes está más atrás que Red Bull y se ve obligado a ponerse al día.
Y así, después de algunas carreras en la temporada 2023, el equipo sintió que era necesario sacar consecuencias personales, aunque el jefe del equipo, Toto Wolff, había afirmado unos días antes que Allison, como responsable de asuntos técnicos en Mercedes, no estaba trabajando. más intensamente en el proyecto de Fórmula 1 que antes.
El jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff: Elliott inicia la reestructuración
Ahora, Wolff dice que Elliott inició el cambio. Debido a que Elliott tenía la sensación de que Allison era como un «gladiador por el que nuestras tropas pasan por el fuego», Wolff lo expresó en una entrevista exclusiva con la versión global de «Motorsport.com».
Entonces, ¿qué pensar de las noticias de Mercedes? Por un lado, el equipo aparentemente tiene la intención de enfatizar la comunidad y el apoyo mutuo en el equipo de carreras. Por otro lado, por supuesto, Mercedes también debe apuntar a mejorar sus perspectivas deportivas en la competencia de Fórmula 1.
Sin embargo, no sabemos cómo Elliott se dio cuenta. ¿Fue por la presión interna cada vez mayor? Después de todo, Mercedes quería volver a conectar con la cima con el proyecto W14 en la temporada 2023, después de estar completamente sin título en 2022 por primera vez desde 2013.
Ahora Mercedes tiene que emular a Red Bull
Por supuesto: las nuevas reglas de Fórmula 1 introducidas para la temporada 2022 fueron tanto un riesgo como una oportunidad para los equipos. Podría implementar bien los cambios o reaccionar con menos éxito a las nuevas regulaciones. Red Bull hizo lo primero, Mercedes hizo lo segundo.
En resumen: Red Bull tuvo un mejor comienzo en la nueva era de la Fórmula 1 con su concepto aerodinámico. La combinación de suspensión y tren de rodaje en el RB18 y también en el RB19 se considera líder en la industria. Esto también se confirma por el hecho de que Aston Martin ha dado un gran salto hacia la temporada 2023 porque ha adoptado rápidamente las tendencias establecidas por Red Bull.
Ferrari y Mercedes, por otro lado, se han apegado a sus propias ideas aerodinámicas para la temporada 2023. No estuvo exento de riesgos, pero ahora aumenta la presión sobre ambos equipos, sin mencionar el nivel interno de frustración.
En el caso de Mercedes, esto se traduce ahora en el cambio de concepto ya anunciado en Baréin y en la remodelación de personal ya confirmada.
¿Por qué la elección de palabras del jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, es tan interesante?
Lo interesante de la realineación de los departamentos técnicos bajo Allison y Elliott es la elección de las palabras. Wolff enfatizó que la rochade personal en el equipo Mercedes fue «realizada en gran medida por Mike Elliott», posiblemente como reacción a la falta de éxito bajo su dirección como director técnico.
A Mattia Binotto y James Key les fue diferente en Ferrari y McLaren respectivamente: ya no son empleados de los equipos mencionados. Wolff, sin embargo, continúa aferrándose a Elliott.
Además, con el nombramiento de Elliott como director técnico general, Mercedes demuestra que todavía tiene mucha confianza en Elliott.
En el futuro, Elliott se encargará del mayor desarrollo del proyecto de Fórmula 1 de la marca estrella a mayor escala. Allison, por su parte, vuelve al día a día con la clara tarea de hacer del actual W14 y su sucesor, el W15, los coches ganadores de 2024.
Mercedes está haciendo más cambios en la estructura de su equipo
Pero hay mucho más en las declaraciones de Wolff sobre la nueva estructura de personal en Mercedes, a saber, la enorme influencia de las regulaciones financieras con el límite presupuestario en los procedimientos de un equipo de Fórmula 1.
Bajo las nuevas condiciones, el diseñador jefe John Owen se ha convertido en un “administrador del tope presupuestario”, dijo Wolff. Owen tuvo que asumir «muchas» tareas adicionales después de 2021.
Mercedes ha respondido permitiendo que el adjunto de Owen, Giacomo Tortora, se involucre más en la planificación financiera, dejando la cabeza y las manos libres de Owen para el diseño del automóvil.
Y eso recuerda a la alineación de Mercedes de hace unos años, cuando Aldo Costa trabajaba junto a Owen y Allison.
Mercedes ha hecho frente a las salidas anteriores del personal, pero…
Sin embargo, Costa es una de las personas importantes que ya no están. Porque, por supuesto, ha habido varias adiciones y salidas en Mercedes a lo largo de los años. El predecesor de Allison como director técnico, Paddy Lowe, se unió a Williams en 2017. Sin embargo, el equipo Mercedes siguió conduciendo por el carril rápido.
Ahora los signos son completamente diferentes. Tampoco es una coincidencia que a Aston Martin le esté yendo tan bien, dado que el equipo ha contratado al ex jefe de aerodinámica de Red Bull, Dan Fallows, y Eric Blandin, un ex aerodinámico de Mercedes que ahora es ingeniero jefe adjunto.
Entonces se podría decir: aunque Mercedes actualmente solo ha reorganizado a sus principales ejecutivos, el equipo es menos fuerte en general que en el pasado.
Y eso pone los últimos desarrollos más en el centro de atención porque Mercedes, bajo la presión de la falta de éxito, ha devuelto las responsabilidades en el equipo a Allison.
En realidad, el director técnico de Mercedes, Allison, tenía planes completamente diferentes.
En este punto, no olvidemos lo que Allison realmente tenía en mente en 2021 cuando renunció al cargo de Director Técnico en Mercedes. Quería «sentarse en el sofá y animar al equipo desde lejos», dijo en ese momento.
El jefe del equipo Mercedes, Wolff, creó el puesto de director técnico con responsabilidad general para mantener a Allison en el equipo de carreras al menos a tiempo parcial.
Este movimiento ahora parece estar dando sus frutos. Porque con Allison, Mercedes tiene un director técnico capaz que puede intentar darle la vuelta a la situación deportiva.
Por otro lado, este paso también demuestra que el segundo cambio de director técnico, de Allison a Elliott, bajo Wolff como jefe del equipo no funcionó. El cambio de regreso a Allison debería llevar a Mercedes nuevamente al camino del éxito.
Lo que distingue a la directora técnica de Mercedes, Allison
Y Allison es popular y apreciado en el equipo Mercedes, también es bien recibido por la afición. Esto compensa, por ejemplo, la partida del estratega jefe James Vowles, quien ahora actúa como jefe de equipo en Williams.
Allison también tiene un currículum impresionante en la Fórmula 1: fue Director de Aerodinámica en Benetton mientras el equipo de Michael Schumacher y Ross Brawn se fortalecía cada vez más.
Luego, Allison siguió al «equipo de ensueño» a Ferrari y ayudó activamente a dar forma a los «años dorados» del equipo tradicional antes de mudarse a Renault en 2005, donde ganó dos títulos mundiales más con Fernando Alonso.
En 2013, Allison regresó a Ferrari, primero como directora de chasis y luego como directora técnica. Sin embargo, esta segunda vez en Ferrari no condujo a más éxitos: Allison estuvo menos involucrado en el día a día técnico y, además, tuvo que hacer frente a la muerte de su esposa en 2016. Luego dejó Ferrari y se fue a Inglaterra.
Incluso con Allison al frente de la tecnología, Mercedes no tendrá un éxito inmediato
Luego la sorpresa: Allison regresó a la Fórmula 1, pero no en Renault, como muchos sospechaban, sino en Mercedes. Comenzó allí en 2017 como Director Técnico.
Pero el hecho de que ahora vuelva a ocupar el mismo puesto no significa necesariamente que Mercedes vuelva a ganar de inmediato. Ahora es el trabajo de Allison solidificar la estructura modificada del equipo y poner a Red Bull bajo presión técnica al adoptar el concepto que Red Bull presentó una vez para su equipo.
Este último es un procedimiento completamente normal en la Fórmula 1 como parte de las nuevas reglas. Lo que es más sorprendente es cuánta presión había en Mercedes después de que el equipo dejara salir dos autos comparativamente débiles de los garajes seguidos. Tal reacción con el cambio de personal al frente del departamento técnico no era previsible.
Y así, Mercedes ahora está escribiendo un nuevo capítulo bajo la responsabilidad de Allison en el aspecto técnico. A pesar de todo, es posible que el equipo ya no pueda construir sobre sus éxitos anteriores.
El próximo capítulo de Mercedes: Hamilton es optimista
Pero quizás los años 2022 y 2023 solo resulten ser un pequeño «tiempo muerto» entre dos fases muy exitosas para Mercedes. El tiempo lo dirá.
En cualquier caso, el piloto estrella de Mercedes, Lewis Hamilton, está de buen humor. Incluso antes de la reestructuración de personal, el siete veces campeón mundial de Fórmula 1 había enfatizado: «Seguimos siendo un equipo que ha ganado títulos. Nuestra gran gente nos ha acompañado en este camino».
«Pero: somos responsables entre nosotros. Cada uno de nosotros tiene que cuestionarse a sí mismo y nuestras acciones y pensar en cómo podemos mejorar aún más. No hay una sola persona en el equipo que crea que estamos haciendo todo bien y que no puede ser mejor, todos están enfocados en cómo podemos avanzar juntos».
«Es increíblemente importante para mí», dice Hamilton. «Porque si estás atrapado en estructuras en las que nada cambia, entonces sigue siendo el caso de que no haces un truco en el deporte. Pero la gente de nuestro equipo tiene una actitud muy abierta. Este coraje es inspirador. Y es por eso que Lo sé: lo lograremos».