La División Asesora del Consejo dictaminó en febrero que la Ley de Distribución, que se supone que distribuirá a los solicitantes de asilo de manera justa en los Países Bajos, es «innecesariamente compleja» y plantea «cuestiones de sondeo» sobre si se puede implementar. El Consejo de Estado es el asesor más importante en legislación, pero el mes pasado parecía que el gabinete estaba ignorando las críticas.
La Ley de Distribución, un compromiso político laborioso, se encuentra ahora ante la Cámara de Representantes sin cambios. De Graaf: ‘Un consultor debe aceptar que a veces no se sigue su consejo. Pero no estamos contentos con eso. Esto no es bueno para la calidad de la legislación.’
La importancia de las leyes sólidas es precisamente un tema sobre el que el expolítico De Graaf (65) viene llamando la atención desde que asumió el cargo hace casi cinco años. El informe anual para 2022, que se publicó el jueves, también contiene advertencias sobre «regulaciones innecesariamente complicadas», que culminan con la observación: «La aplicación inadecuada de las leyes es un problema persistente».
¿No te sientes tomado en serio?
‘No, ese no es el punto. El gobierno y el parlamento intentan capturar la realidad social en las leyes, pero existe una tendencia a no hacerlo en líneas generales. A menudo se intenta remediar incluso la última injusticia potencialmente menor. Aquí se agrega un balcón, allí se abre una puerta trasera o se agrega un cobertizo. Con la mejor de las intenciones, pero hace que la ley sea cada vez más complicada y la implementación cada vez más difícil. Es nuestra tarea continuar advirtiendo contra esto.’
En el caso de la Ley de Reparto, la coalición de gobierno no quiere renegociar el compromiso alcanzado.
‘Ocasionalmente sucede que se ha erigido un muro político, lo que hace imposible que el gabinete siga un consejo. No todos los días, ni siquiera todos los meses. Pero donde se han concluido acuerdos políticos, en mesas de consulta en una subárea específica, o se han alcanzado compromisos en un acuerdo de coalición innovador, hemos notado que nuestro consejo es difícil de seguir. Puedo ver que el gobierno y el parlamento están tratando seriamente de dar forma a su tarea legislativa, pero también veo lo difícil que es en un panorama político muy fragmentado.’
¿Te refieres a la situación política, con 20 facciones en la Cámara de Representantes?
‘La gobernabilidad política es complicada en este momento, con tantas contradicciones y la dificultad de tener que trabajar con mayorías diferentes en la Cámara de Representantes y el Senado. Al mismo tiempo, muchas fracciones tienen un tamaño limitado. Si sois tres o cinco en un grupo, es muy difícil encontrar un espacio para profundizar en la legislación, tamizarla y pensarla. Como asesores, solo podemos esperar que el país algún día regrese a aguas políticamente más estables’.
De Graaf fue, entre otras cosas, líder del partido D66 en la Cámara de Representantes, ministro, alcalde y senador. Esa dilatada trayectoria le llevó al Consejo de Estado en 2018, donde, además de la División Consultiva, también se encuentra la División de Jurisdicción Administrativa. Como tribunal administrativo supremo, el Consejo se enfrentó al asunto de los beneficios, en el que la legislación en papel duro en la práctica legal diaria resultó ser desastrosa para muchas personas.
Para llegar a leyes que sean más aplicables, sin efectos secundarios indeseables, De Graaf aboga por contactos más intensos entre la administración, el legislador y el poder judicial. En este momento todavía se habla con demasiada frecuencia de ‘falta de trabajo en equipo’, mientras que el sector público está bajo una gran presión. En el informe anual, el Consejo también sugiere que los jueces deberían hacer un mayor uso de la oportunidad de «retroalimentar» sus conocimientos y experiencias con las leyes al gobierno y al parlamento.
¿No alimenta eso la imagen ya existente de que el juez ocupa demasiado a menudo el lugar de la política?
No, es más bien lo contrario. Creo que sería sensato que los tribunales superiores, tanto aquí como en la Corte Suprema, señalaran enfáticamente si las leyes resultan demasiado rígidas, con muy poco espacio para las consideraciones individuales. O si no son factibles en la práctica. También deben poder hacer sonar la alarma sobre las leyes que generan una enorme carga de trabajo para los jueces’.
¿Quien entonces?
‘Con el legislador, es decir, el gobierno y el parlamento, y preferiblemente a tiempo. De ahí mi petición de más cohesión. Los jueces deben poder decir que cierta legislación conduce a importantes problemas de implementación en la práctica, sin emitir un juicio político. Al contrario, el juez les dice entonces a los políticos: ¡cuidado que no tengo que sentarme en su silla! El año pasado, el Consejo de la Magistratura nombró once ‘expedientes de dolor de barriga’, de leyes que tienen un efecto injusto en la práctica. Y nuestra División de Jurisdicción Administrativa, por ejemplo, ha expresado su preocupación por la próxima Ley del Medio Ambiente. Ese es un movimiento sensato.
Para aliviar la presión sobre el sector público, usted cree que el gobierno debería tomar decisiones más claras sobre lo que hará y lo que no hará. ¿Puedes nombrar un ejemplo?
‘Abogo por una reconsideración de lo que el gobierno puede hacer. Los recursos financieros son limitados. La mano de obra también es un problema, dada la estrechez del mercado laboral en todo el sector público. Esto también se puede sentir aquí, con decenas de vacantes de abogados para apoyar a los tribunales administrativos. Si el gobierno promete mucho pero no puede cumplirlo en la práctica, dañará la confianza de la gente. El gobierno tampoco puede resolver todo el sufrimiento.
‘Un ejemplo es la tendencia a compensar financieramente la insatisfacción sin obligación o responsabilidad legal. Ya sea que se trate de estudiantes del sistema de préstamos, trabajadores de la salud con covid pulmonar o surinameses holandeses con un agujero en su AOW. Comprensible en sí mismo, pero no sostenible a largo plazo. El gobierno debe tomar decisiones e implementarlas consistentemente. A menudo citamos las palabras de Willem Drees senior aquí. ‘No todo es posible, y ciertamente no al mismo tiempo.’ Esa conciencia debería ser escuchada más a menudo.’