El líder de la Iglesia ortodoxa rusa, el patriarca Kirill, es considerado partidario del presidente ruso Vladimir Putin. Después de que comenzara la ofensiva el 24 de febrero, llamó a los creyentes ortodoxos a “reunirse” alrededor del gobierno.
No todos los sacerdotes ortodoxos en Rusia siguen esta línea. Unos días después, alrededor de 300 sacerdotes y diáconos protestaron en una carta abierta contra la guerra en Ucrania. Sin embargo, esto es solo alrededor del uno por ciento de todos los sacerdotes ortodoxos en Rusia.
Kyrill, quien al igual que Putin trabajó para el servicio secreto soviético KGB, no solo negó el derecho a existir del país vecino, sino que también describió la guerra como una “batalla metafísica del bien contra el mal”. Kirill aseguró a los soldados rusos desplegados en Ucrania que, en caso de muerte, todos sus pecados serían perdonados.
La Iglesia Ortodoxa Rusa apuntala ideológicamente la guerra. Mientras que a nivel político se debe combatir a la OTAN como un enemigo externo, desde un punto de vista religioso es la defensa contra los llamados “valores occidentales”, como los derechos de las personas LGBTQI+. La religión, por lo tanto, sirve como una demarcación ideológica del llamado “Occidente sin Dios”.