El director ejecutivo de Fórmula 1, Stefano Domenicali, ha hecho la sugerencia más clara hasta el momento de que es probable que el costo de incorporar nuevos equipos supere los niveles exigidos actualmente.
La FIA inició un proceso de solicitud de nuevos equipos en marzo, que aún no está completo y debería dar un resultado en junio después de que se hayan examinado todas las solicitudes. Actualmente, si se acepta un nuevo participante, debe pagar un «impuesto antidilución» de 200 millones de dólares, que se divide entre los diez equipos existentes.
Oficialmente, esta cifra pretende reflejar las pérdidas potenciales que sufrirá cada equipo si un equipo adicional obtiene una porción de los ingresos de la Fórmula 1. También se cree que está relacionado con el valor aproximado de un equipo como Williams en el momento en que se firmó el último acuerdo Concorde, según algunas fuentes, pero los tiempos han cambiado.
¿Nueva cantidad en 600 millones de dólares?
Sin embargo, gracias al límite presupuestario, el éxito de la serie de Netflix Drive to Survive y una fuerte recuperación de los años de COVID, el deporte está en una forma mucho más saludable hoy que cuando se acordaron los $ 200 millones y los valores del equipo han aumentado en consecuencia.
Los equipos titulares han estado presionando por un nuevo número que iguale el costo de entrada al valor teórico de un equipo existente, y se citan cifras de hasta $ 600 millones. Sin embargo, esto solo puede ser sobre el valor de los equipos de la mitad del campo, ya que el valor de los equipos fuertes en recursos como Red Bull, Mercedes, Ferrari o incluso McLaren probablemente sea de mil millones de dólares o incluso más.
Domenicali: ¡Es nuestro deber proteger el negocio!
Domenicali, que siempre ha insistido en que cualquier nuevo equipo debe aportar valor al deporte, subraya que los tiempos han cambiado desde que se fijó la cifra original. «El proceso de tener otro equipo fue iniciado por la FIA», dijo Domenicali a los inversionistas de Fórmula 1. «En nuestro gobierno, en nuestro acuerdo Concorde, existe la oportunidad de hacer eso».
«Pero la evaluación debe hacerse en conjunto, para ver si un nuevo equipo trae algún beneficio a la liga y al deporte desde un punto de vista técnico y deportivo, y para tener una visión general. Y habrá una posición diferente».
«Quiero volver a un punto: el llamado pago antidilución se fijó en $ 200 millones hace unos años. En ese momento, nadie esperaba que el valor de este deporte aumentara tanto. Hoy, la situación es muy diferente, eso es seguro. Y es nuestro deber asegurarnos de proteger el negocio lo mejor que podamos y tener un panorama más amplio».
¿Qué tan grande podría ser la pérdida financiera?
En 2022, el titular de los derechos de Fórmula 1, Liberty Media, pagó $ 1.157 mil millones a los diez equipos, y los equipos obtuvieron diferentes porciones del pastel según la ubicación del campeonato de constructores y las bonificaciones históricas.
Sin embargo, suponiendo que Liberty Media pague $1,200 millones y divida la cantidad equitativamente entre los diez equipos, cada equipo recibiría $120 millones. Si se agregara un undécimo equipo, solo serían $ 109 millones.
Para protegerse contra la dilución, cada equipo existente recibiría un pago único de 20 millones de dólares, pero el cálculo muestra que el efecto ya se evaporó después de menos de dos años. Por supuesto, esto es un problema, especialmente para los equipos pequeños que no están del todo o solo trabajando en el límite del presupuesto.
Aumentar el fondo de dilución de $ 200 millones a $ 600 millones extendería la protección de cinco a seis años, dando tiempo a los equipos para encontrar futuros ingresos perdidos en otros lugares.
CEO de Liberty Media: «El mundo ha cambiado drásticamente»
Si bien la oferta de Andretti/Cadillac es la más conocida, Domenicali señala que varios participantes potenciales han expresado interés. «Hoy hay tantos que quisieran venir», dice. «Hay equipos que son más ruidosos que otros, algunos son mucho más silenciosos, pero realmente muestran interés».
«Como todo en la vida, alguien tiene que hacer esa evaluación. Y nosotros somos parte de ese proceso, y vamos a hacer lo correcto en el momento correcto este año».
El director general de Liberty Media, Greg Maffei, se hace eco de las palabras de Domenicali y señala que el valor de los equipos ha aumentado: «Volvemos al punto de los 200 millones de dólares», dice. «Manor fue el undécimo equipo. Y justo antes de que [Ende 2016] ingresó a la Fórmula 1, quebró en el Reino Unido y se vendió por una libra. El mundo ha cambiado drásticamente».
¿Cuánto valor añadido habría que crear?
Cuando se busca un undécimo equipo, siempre se habla mucho sobre el «valor agregado» que se debe crear, pero ¿qué tan alto es realmente? Entonces, usando las matemáticas simplificadas de antes, ¿cuánto tiene que pagar Liberty Media a los equipos para que todos los equipos reciban $120 millones? La solución: alrededor de 1.350 millones de dólares.
El undécimo equipo tendría que agregar tanto valor que Liberty Media podría pagar $150 millones adicionales a los equipos. Básicamente, históricamente, la mitad de los ingresos de Liberty Media se destinan a los equipos, por lo que el undécimo equipo necesitaría generar para Liberty Media $300 millones en ingresos incrementales. No es una tarea fácil.