Las exportaciones chinas aumentaron en marzo, desafiando las expectativas de los economistas de una contracción, ya que la segunda economía más grande del mundo se recuperó después de meses de caída del comercio.
Los datos de aduanas publicados el jueves mostraron que las exportaciones denominadas en dólares se expandieron un 14,8 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior, después de caer un 6,8 por ciento en enero y febrero. Los analistas encuestados por Reuters habían pronosticado una contracción del 7 por ciento.
Las importaciones también superaron con creces las previsiones, disminuyendo solo un 1,4 % interanual el mes pasado, en comparación con las expectativas de una contracción del 5 % tras una caída del 10,2 % a principios de año.
Hao Zhou, analista del grupo de valores chino Guotai Junan International, dijo que los datos de exportación inesperados sugirieron «algún riesgo al alza» para las cifras del producto interno bruto del primer trimestre de China, que se publicarán la próxima semana.
Los envíos al sudeste de Asia resistieron, y los de EE. UU. y Europa también mejoraron. Pero dijo que las ganancias «más importantes» provinieron de un aumento en las «llamadas nuevas exportaciones», que incluyen vehículos eléctricos, litio y baterías solares.
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Los datos comerciales de marzo representaron el primer crecimiento de las exportaciones desde septiembre del año pasado, ya que la desaceleración mundial de la demanda ha pesado sobre la economía de China.
La fortaleza de las exportaciones que previamente había proporcionado un salvavidas económico durante la pandemia de coronavirus, cuando los políticos chinos luchaban contra una crisis de liquidez en el sector inmobiliario y un consumo interno débil, se debilitó a medida que aumentaba la inflación mundial y los brotes del virus se extendían por todo el país.
La semana pasada, Li Qiang, primer ministro de China, presidió una reunión del Consejo de Estado, el gabinete del país, centrada en promover la estabilidad en el comercio exterior. Li pidió a los funcionarios que «intenten todos los métodos» para estabilizar las exportaciones a los países desarrollados, según los medios estatales.
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El crecimiento del comercio de acero y prendas de vestir también fue fuerte, mientras que las exportaciones de computadoras personales, teléfonos móviles y circuitos integrados disminuyeron. Rusia y los países del sudeste asiático, en particular Vietnam, Singapur y Malasia, fueron los que más contribuyeron a las ganancias.
La oficina de aduanas dijo que si bien los datos comerciales a principios de año «mostraron una resistencia relativamente fuerte», los riesgos geopolíticos, el proteccionismo y la inflación seguían siendo una preocupación.
China fijó un objetivo de crecimiento de solo 5% para 2023, el más bajo en décadas, luego de que su economía se expandiera solo 3% el año pasado.
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Los analistas del grupo de investigación económica Capital Economics escribieron que una perspectiva más débil para la demanda global significaba que cualquier repunte de las exportaciones probablemente sería de corta duración, dadas las débiles perspectivas para la demanda extranjera, la reciente agitación en el sector bancario y el impacto retrasado de los aumentos de las tasas de interés.
“Esperamos que la mayoría de las economías desarrolladas entren en recesión este año y creemos que la caída de las exportaciones chinas todavía tiene algún camino por recorrer antes de que toque fondo a finales de este año”, escribieron.
Los analistas de CICC, un banco de inversión estatal, también advirtieron que a pesar del rápido crecimiento en los envíos de vehículos eléctricos y sus componentes este año, es probable que China aún enfrente una disminución interanual del 3 por ciento en las exportaciones.
“La demanda en el extranjero se mantiene en una tendencia a la baja, mientras que los riesgos financieros también traen incertidumbres”, dijeron.