Desde hace tiempo se sabe que Gante y Bruselas tienen una gran escasez de alojamiento para estudiantes, y ahora Lovaina también forma parte de ese club. El departamento de servicios estudiantiles de KU Leuven predice una escasez de alrededor de 4000 viviendas para estudiantes para 2026. Basan esta estimación en la oferta actual, el crecimiento demográfico de los jóvenes de dieciocho años, el aumento esperado de estudiantes internacionales y las predicciones sobre la mayor duración promedio de los estudios.
Con un déficit de aproximadamente 10.000 viviendas para estudiantes cada una, Gante y Bruselas continúan a la cabeza. También hay muy pocas habitaciones para estudiantes en Amberes por primera vez. Una estimación de Kotweb, una plataforma de instituciones de educación superior, la ciudad y el portal estudiantil STAN, muestra que actualmente faltan 1.900 habitaciones para estudiantes.
Sin embargo, la cifra de Lovaina es llamativa. Durante mucho tiempo, la ciudad estudiantil pareció mantener bajo control la creciente demanda. “En 2011, notamos por primera vez que había una escasez inminente”, dice Ann Gaublomme, del departamento de servicios estudiantiles de KU Leuven. “Posteriormente, se agregó mucho, de modo que no hubo escasez de inmediato”.
Pero debido a los bloqueos de corona, más estudiantes que nunca querían probar la libertad de la vida estudiantil. La creciente democratización e internacionalización de la educación superior también están impulsando la demanda.
Los investigadores Joren Sansen (VUB), Marijke Vermander (VUB) y Ana Dresler (ULB) reunieron todas las estimaciones en un análisis del mercado de viviendas para estudiantes para el Centro de Apoyo a la Vivienda. “Lo que más me llamó la atención son las diferentes políticas de las universidades y colegios con respecto a la vivienda para estudiantes”, dice Sansen. “Algunos dicen: esta no es nuestra tarea principal. Mientras que otros quieren apostar por ello”.
Según Sansen, es lógico que las universidades asuman la responsabilidad de la solución a los desabastecimientos. Esto se debe a que una mayor internacionalización es parte de su política estratégica. Aunque luego depende del gobierno flamenco determinar si deben hacer esto junto con jugadores privados y en qué estudiantes deben enfocarse. El Ministro de Vivienda Matthias Diependaele (N-VA) dice que revisará las recomendaciones del informe en las próximas semanas.
“Buscamos constantemente soluciones tras bambalinas”, también responde Gaublomme. “Por ejemplo, estamos en conversaciones tanto con desarrolladores privados como con la ciudad de Lovaina para ver dónde se puede llevar a cabo la construcción y si los permisos se pueden otorgar más rápidamente”.
La ciudad de Tienen sugirió recientemente proporcionar alojamiento adicional para los estudiantes de Lovaina. A Julien De Wit, presidente de la Asociación Flamenca de Estudiantes, le convence esa idea. “Necesitamos enfocarnos en viviendas para estudiantes fuera de la ciudad y grandes proyectos de desarrollo. Si no, los precios solo subirán”.
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