El jefe del propietario de Holiday Inn, InterContinental Hotels Group, advirtió que el mercado de valores del Reino Unido “no es un lugar muy atractivo” para las empresas que cotizan en bolsa y pidió a las autoridades que tomen la delantera para detener una mayor caída.
Varios accionistas del grupo, que ha cotizado en Londres desde que se separó del negocio de pubs Mitchells & Butlers hace dos décadas, preguntaron en una gira de inversores el mes pasado si tenía planes de cambiar su cotización principal a los EE. UU., dijo el director ejecutivo de IHG, Keith. Barr le dijo al Financial Times. El grupo tiene una cotización secundaria en Nueva York.
“Cuando cotizamos, probablemente no había ninguna razón para siquiera pensar en cotizar en los EE. UU. para nuestra cotización principal porque el FTSE era el FTSE y era increíblemente líquido. . . pero las cosas han cambiado”, dijo Barr.
Las decisiones de varias grandes empresas de evitar la City en favor de Nueva York han despertado temores sobre el futuro del mercado de valores de Londres.
El mes pasado, CRH, el grupo de materiales de construcción más grande del mundo, dijo que volvería a cotizar en Nueva York y el diseñador de chips Arm, con sede en Cambridge, rechazó una cotización secundaria en Londres a pesar de las súplicas del gobierno del Reino Unido. Flutter, la compañía de juegos de azar que cotiza en bolsa más grande del mundo, está esperando el resultado de una votación de los accionistas sobre una cotización secundaria en EE. UU., con miras a cambiar su cotización principal en el futuro.
Aunque hay razones específicas en cada caso, la mayor cantidad de capital en los EE. UU. es un gran atractivo para los grupos que buscan crecimiento.
“El consenso general es [London’s] no es un lugar muy atractivo para cotizar nuevas empresas frente a otros mercados”, dijo Barr. Argumentó que el FTSE necesitaba tentar la inversión de los fondos de pensiones y seguros para mejorar la liquidez y facilitar las reglas de gobierno en comparación con los EE. UU.
El mercado de valores de Londres “no ha estado en su punto más alto durante un tiempo y necesita encontrar su camino de regreso”, agregó.
Aunque más de la mitad de los ingresos de IHG provienen de los EE. UU., Barr aún defendió los méritos del Reino Unido y dijo que “sigue siendo un excelente lugar para tener su sede” para una empresa internacional. IHG tiene su sede en Windsor, 30 millas al oeste de la capital.
También enfatizó que “no hay clamores” por un cambio en la cotización de los accionistas y que la gerencia “no estaba considerando actualmente” el asunto, pero reconoció que “eso podría cambiar en algún momento en el futuro”.
Sus comentarios se produjeron mientras el sector de los viajes continúa recuperándose de la pandemia. A pesar de los temores de que una desaceleración económica socavaría la recuperación, Barr insistió en que “nadie ve grietas en los viajes en este momento”.
“Hablamos de entrar en recesión desde agosto pasado y constantemente se dice que tal vez el próximo trimestre la recesión esté aquí, pero no ha llegado”, agregó.
Barr dijo que IHG, el cuarto grupo hotelero más grande del mundo por ventas con una capitalización de mercado de £9,200 millones, enfrentó una brecha de valoración más pequeña en comparación con sus rivales estadounidenses, Hilton y Marriott, en comparación con otros sectores que cotizan en Londres gracias a un repunte en viajes potenciando su rendimiento.
IHG, propietaria de 18 marcas, incluidas Crowne Plaza y Regent Hotels, reportó ingresos de $ 3,9 mil millones en 2022, un 33 por ciento más que el año anterior, pero aún por debajo de las ventas de $ 4,6 mil millones en 2019.
Barr dijo que el impulso de IHG en el segmento de lujo ayudaría a impulsar su recuperación. Los hoteles de lujo y ‘estilo de vida’ representan el 13 por ciento de las habitaciones de IHG, pero el 20 por ciento de su cartera proviene de este segmento.
“Va a haber muchas más asociaciones y muchas más fusiones y adquisiciones pequeñas, particularmente como [smaller operators] darse cuenta de lo difícil que es crecer, particularmente en un entorno de tasas de interés más altas”, dijo.
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