Al menos 100 documentos aparentemente clasificados se filtraron en línea en la publicación no autorizada más importante de material de inteligencia estadounidense desde las revelaciones a gran escala del excontratista Edward Snowden en 2013.
Los documentos se relacionan en gran medida con la guerra en Ucrania, incluida información reciente del campo de batalla, pero también incluyen detalles interceptados por EE. UU. de aliados, incluidos Corea del Sur e Israel.
¿Cuáles son los documentos?
The Financial Times revisó docenas de archivos, que consisten en fotografías de copias impresas arrugadas de materiales informativos que contienen datos operativos sobre la guerra en Ucrania, así como actualizaciones de inteligencia sobre la guerra y sobre Medio Oriente y Asia. Funcionarios y analistas creen que el uso de impresiones fotográficas sugiere que los documentos fueron filtrados en lugar de pirateados.
Los documentos, colocados encima de revistas y rodeados de objetos como Gorilla Glue y cortaúñas, parecen provenir de materiales informativos para altos funcionarios estadounidenses e incluyen supuesta información preparada por el Estado Mayor Conjunto y el centro de operaciones de la CIA. Las autoridades dijeron que cientos o incluso miles de personas podrían tener acceso a los documentos.
¿Cómo salieron a la luz?
Los analistas dicen que parte de la información se publicó en la plataforma de mensajería Discord ya en enero. El secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, fue informado por primera vez sobre las filtraciones el 6 de abril, cuando algunos de los archivos comenzaron a aparecer en un canal de Telegram relacionados con la invasión rusa de Ucrania.
Según el análisis de gato cascabellos canales de Discord donde se publicaron algunos de los documentos de marzo se centraron en el Minecraft juego de computadora y fandom para una celebridad filipina de YouTube, antes de que se extendieran a 4Chan y luego a Twitter y Telegram.
Gran parte de la información es relativamente actual, con las diapositivas publicadas más recientemente desde principios de marzo. Si bien el FT no pudo confirmar de forma independiente la autenticidad de los documentos, la información y las marcas altamente específicas ayudan a darles credibilidad. Funcionarios de defensa dicen que los documentos parecen auténticos y parecen contener información confidencial y altamente clasificada, aunque algunos parecen haber sido alterados.
¿Qué dicen los documentos?
Los documentos se refieren en gran parte a la invasión rusa de Ucrania, con mapas detallados, inventarios del campo de batalla y otra información. Los funcionarios actuales y anteriores dijeron que era particularmente preocupante que los documentos contenían información relevante para la contraofensiva de Ucrania que pronto comenzaría, aunque no contenían planes específicos para la contraofensiva en sí.
Algunos de los documentos detallan la escasez crítica de defensa aérea de Ucrania, lo que podría ayudar a Rusia a lograr su objetivo de superioridad aérea tan pronto como en mayo si Ucrania se queda sin misiles antiaéreos.
Un análisis del 23 de febrero se hace eco de lo que los oficiales militares y de defensa han estado diciendo públicamente, que los combates en el este son una “gran campaña de desgaste” que parece encaminarse hacia un punto muerto.
Otra diapositiva sugiere que aproximadamente 100 tropas de las fuerzas especiales están operando en Ucrania, incluidas las de EE. UU., Gran Bretaña, Francia, Letonia y los Países Bajos. Otros documentos dicen que Estados Unidos penetró profundamente en el ejército ruso: por ejemplo, tenía planes rusos para atacar a las fuerzas ucranianas en Odesa y Mykolayiv a principios de marzo. Los documentos también contienen información detallada sobre el grupo paramilitar Wagner, que supuestamente trató de comprar armas de forma encubierta a Turquía.
Hay evaluaciones de los planes rusos para campañas de desinformación en África, así como informes de que un grupo de piratas informáticos pro-Rusia había penetrado en la red de distribución de gas de Canadá y podría lanzar futuros ataques si se le indica que lo haga.
Los documentos revelan un sistema de vigilancia por satélite estadounidense previamente desconocido llamado LAPIS, que produce lo que se describe como «video de serie temporal».
También se incluyen detalles sobre el Mossad de Israel, cuyos líderes supuestamente instaron a la gente a unirse a las manifestaciones antigubernamentales, según señales de inteligencia. El gobierno israelí ha negado esta afirmación.
Las filtraciones también contienen supuestos detalles de las deliberaciones internas de los funcionarios de Corea del Sur sobre si enviar municiones a los EE. UU., que podrían pasar a Ucrania. Seúl ha resistido la presión de los funcionarios occidentales para que brinde asistencia militar a Ucrania.
¿Cómo se compara esto con infracciones anteriores?
Si bien los funcionarios aún se apresuran a comprender el alcance y la escala de la filtración, parece involucrar menos materiales que los terabytes de información robados en 2013 por el entonces contratista de la Agencia de Seguridad Nacional Snowden o miles de cables del departamento de estado publicados por WikiLeaks a partir de 2010.
Pero si bien esas filtraciones son más completas, la información que surgió en los últimos días es más actual y los funcionarios se apresuran a descubrir cómo podría afectar la guerra de Ucrania. Las filtraciones incluyen documentos secretos y de alto secreto, con diferentes marcas que indican si la información fue recopilada por escuchas o por fuentes humanas, y diferentes niveles de acceso permitido.
La publicación de los documentos ha causado alarma en todo Washington y en toda la comunidad de inteligencia.
¿Qué significa esto para el futuro?
El Departamento de Justicia inició una investigación criminal sobre las filtraciones y el Pentágono está realizando su propia evaluación, además de considerar cómo se distribuyó la información y quién tuvo acceso a ella. Funcionarios occidentales dicen que encontrar la fuente de la fuga podría tomar tiempo, pero asumen que los responsables enfrentarán graves consecuencias una vez localizados.
Funcionarios actuales y anteriores han advertido que la información incluida en las filtraciones es altamente confidencial y podría poner en peligro la vida de las fuentes humanas. Están trabajando para evaluar cómo las filtraciones podrían afectar el campo de batalla, ya que cualquier esfuerzo ruso para restringir los canales de comunicación existentes podría obstaculizar la planificación futura.
Exfuncionarios dijeron que cada vez que se revelaba información de inteligencia que indicaba que Estados Unidos había espiado a un líder nacional, tenía el potencial de enfriar esa relación en el futuro.
Información adicional de Chris Cook en Londres