Van der Poel, ADN campeón: abuelo Poulidor, amor por los coches y la bicicleta en el destino

Y ahora uno piensa que si no se hubiera encontrado un Tadej Pogacar extraordinario en su camino al Tour de Flandes, Mathieu Van der Poel ahora habría completado un extraordinario Golpe en los primeros tres Monumentos de la primavera: primero en el Milano-Sanremo el sábado 18 de marzo, segundo en rondas el 2 de abril, primero en Paris-Roubaix el 9 de abril.

Bueno, pero aún podemos decir que el fenómeno holandés puede «arreglárselas»: no olvides que hablamos del mismo que en febrero se coronó campeón del mundo de ciclocross por quinta vez… Y sí, también el cuarto logra el doblete Sanremo-Roubaix en el mismo año (el último Degenkolb fue en 2015). No estará en el escenario del Amstel el 16 de abril, que ya ganó en el pasado, y no es extraño: ahora lo que se necesita es un merecido descanso. Lo veremos de nuevo en la carretera en la Vuelta a Suiza en junio y luego en el Tour de Francia.

el legado de van der poel

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La de Mathieu Van der Poel es una historia extraordinaria sobre todo porque proviene de una familia extraordinaria. El padre Adrie en los años 80 había sido capaz de ganar Flandes, Lieja y dos etapas en el Tour.En cuanto al abuelo Raymond Poulidor (Adrie se casó con Corinne, la hija de Poupou) estamos hablando simplemente de uno de los ídolos de todos los tiempos del ciclismo de Francia, el rey de Sanremo y Vuelta pero famoso sobre todo por haber terminado el Tour de Francia en el podio final 8 veces (3 veces segundo, 5 tercero) sin vestir nunca el maillot amarillo, que su sobrino le había dedicado en el Tour de Francia 2021 después haberlo conquistado. Y el propio abuelo Poupou había presentado a Mathieu, que entonces tenía 18 años, a todos en el pueblo de salida de una etapa del Tour 2014, un video que a menudo se vuelve a proponer y tiene muchos clics en Internet: «Aquí está mi pequeño fenómeno «, dijo Poulidor, apostando a que se volvería más fuerte que él y Adrie: era un buen profeta.

van der poel polivalente

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Mvdp siempre dice que el campeón del mundo de Fórmula 1 Max Verstappen es más famoso que él en los Países Bajos, pero sin duda está haciendo todo lo posible para igualarlo en popularidad con éxitos en un país donde el ciclismo es una forma de vida (aunque vive justo al otro lado del frontera, en Kapellen en Bélgica). Mathieu es el hombre de las tres bicicletas, porque es un cinco veces campeón del mundo de ciclocross que sabe sobresalir en todas las carreras de ruta de un día: tiene que actualizar su puntaje en los Monumentos porque es impresionante, 14 participaciones y solo una (Sanremo 2020) fuera del top 10. Ha ganado 3 de 5 como Pogacar, ciertamente Lieja y Lombardía son las más difíciles para él, pero participó en una cada una uno solo una vez y en el clásico belga acabó sexto, en el italiano un décimo… Sin olvidar que una caída en Tokio 2020 le impidió luchar por la medalla de oro olímpica en mountain bike, que ahora buscará en París 2024. Y eso que ya lució en su carrera tanto el maillot rosa del Giro de Italia como el amarillo del Tour de Francia: siempre ha asegurado que no intentará transformarse en un cazador de grandes vueltas, y muy probablemente el esta en lo correcto.

privado de van der poel

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Tiene un talón de Aquiles, según él mismo reconoce: la espalda, a la que cuida especialmente porque muchas veces le ha hecho sufrir. Y logró «recuperarse» tras el polémico episodio en vísperas del Mundial del año pasado en Australia, cuando fue puesto bajo custodia por haber perseguido y golpeado a dos chicas que habían llamado a la puerta de su habitación de hotel, no haciéndolo dormir: un episodio en cualquier caso del que luego fue absuelto. Comprometido con la influencer Roxanne Bertels, quien trabajó en marketing para Porsche, Van der Poel no es de los que hablan con mucho gusto de su vida privada, se puede decir que es más bien reservado. Le encanta Italia -a menudo entrenó en Livigno en el pasado-, la historia (especialmente la del siglo pasado) y los autos, así como los videojuegos como Fortnite. Eligió el ciclismo porque no quería depender de los demás, y había tenido la tentación de dejar la escuela también, pero luego continuó hasta graduarse. A sus 28 años está en plena madurez competitiva y deja la clara sensación de que aún le quedan otras obras maestras por delante. En esta época dorada del ciclismo Mvdp es uno de los campeones más brillantes, toda una garantía de entretenimiento capaz de inflamar una carrera cuando menos te lo esperas. Solo queda aplaudirle. Y disfrútalo.