ByteDance obtuvo una ganancia subyacente récord el año pasado, superando por primera vez a los gigantes tecnológicos de China Tencent y Alibaba, incluso cuando las pérdidas aumentaron para su unidad comercial TikTok de rápido crecimiento.
La empresa privada más valiosa del mundo registró un aumento del 79 % en las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización, su métrica preferida para la rentabilidad, a unos 25.000 millones de dólares en 2022, frente a los 14.000 millones de dólares del año anterior, según dos inversores informados. en los números
La ganancia de ByteDance se basó en casi $ 85 mil millones en ventas en 2022, más del 30 por ciento respecto al año anterior, ya que los anunciantes aumentaron el gasto en la plataforma de video viral TikTok de rápido crecimiento y su aplicación hermana china Douyin.
Este aumento ha ayudado a ByteDance, que se valoró en 300.000 millones de dólares el año pasado, a superar a los gigantes tecnológicos que cotizan en bolsa en China, Tencent y al grupo de comercio electrónico Alibaba, que reportaron un ebitda de 23.900 millones de dólares y 22.500 millones de dólares para 2022, respectivamente. Ambos grupos se han visto muy afectados por la represión regulatoria de dos años de Beijing contra los gigantes tecnológicos del país.
El crecimiento explosivo de ByteDance se produce cuando TikTok enfrenta crecientes preocupaciones de seguridad por parte de gobiernos y reguladores de todo el mundo. El gobierno de los EE. UU. ha pedido la prohibición o la venta de la aplicación de video de formato corto.
El director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, defendió la aplicación en una audiencia en el Congreso el mes pasado y dijo que se mantendría “libre de cualquier manipulación por parte de cualquier gobierno”. Beijing ha dicho que se opondrá “firmemente” a cualquier movimiento para separar el brazo estadounidense de TikTok de sus propietarios chinos.
Cualquier venta forzada o prohibición de TikTok afectaría las ganancias potenciales de ByteDance. Aunque generó alrededor del 80 por ciento de sus ingresos en China el año pasado y TikTok registró pérdidas, representa un importante motor de ganancias futuras.
Un inversionista de ByteDance en los EE. UU. dijo que una prohibición de TikTok no destruiría las finanzas de la compañía según las ganancias actuales. “TikTok no es un porcentaje tan importante de los ingresos totales de ByteDance como supone la gente. Pero la prohibición sería una pérdida real para el potencial futuro dada su tasa de crecimiento”, dijo el inversionista.
El negocio internacional de ByteDance, que incluye TikTok, registró alrededor de $ 15 mil millones en ventas para 2022, más del doble que el año anterior. Los ingresos de China llegaron a unos 70.000 millones de dólares, dijo otro inversor.
ByteDance no revela sus cifras de ingresos y rentabilidad y no respondió a una solicitud de comentarios. Fundada en 2012 por el empresario Zhang Yiming, fue valorada en alrededor de $ 300 mil millones el verano pasado cuando realizó una recompra de acciones de sus empleados.
Los inversionistas en la compañía parecen haber hecho caso omiso de la amenaza de una prohibición inminente de TikTok en EE. UU. o una desinversión forzosa, que según los expertos legales sería un desafío implementar y probablemente se empantanaría en los tribunales.
“Hay mucho valor en la empresa. Consideramos que una prohibición total es extremadamente improbable”, dijo un ejecutivo de un fondo que respaldó al grupo tecnológico chino.
Pero la nube política que se cierne sobre ByteDance ha empañado las perspectivas de su oferta pública inicial. Ya pospuso su salida a bolsa planificada de Hong Kong varias veces después de que Beijing lanzó una amplia campaña tecnológica a fines de 2020 con la cancelación de la salida a bolsa de Ant Group.
El inversionista tecnológico con sede en EE. UU. dijo que no había claridad sobre el cronograma de la OPI. “TikTok tiene que resolverse primero”, dijeron. “Y todos quieren ver resuelto el problema de Ant Financial antes de cualquier oferta pública inicial de ByteDance”.
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