Amberes Sur es el centro de la cocaína en Europa. En ninguna parte terminan más residuos de medicamentos en las aguas residuales. ¿Qué tan visible es realmente el consumo de drogas en el barrio? ¿Y cómo lo enfrentan los residentes y los dueños de los cafés?
¿Qué tan fácil es encontrar traficantes de cocaína en Amberes? Bastante simple. Después de 3 minutos de búsqueda creativa en Telegram (no, no encontrarás coca tecleando las palabras ‘coca’ y ‘Amberes’, pero ciertas palabras clave sí funcionan) aparece un grupo donde se venden drogas: 1 gramo de cocaína por 50 euros, 5 gramos por 210 euros y 10 gramos por 320 euros. Eso es bastante barato en la tierra de la coca. Vemos como otro distribuidor ofrece 5 gramos por el precio de 4 gramos. El verdadero entusiasta también puede hacer un trato por un stock de 500 gramos.
Amigos de amigos (de amigos, algunos enfatizan) también me ayudan en poco tiempo. Rápidamente se reunió un alijo de cuentas de Snapchat y Telegram de los distribuidores. Los distribuidores usan esas plataformas porque su número de teléfono no está visible aquí. La oferta es accesible para todos, pero de esa forma se mantienen en el anonimato.
Pregunto si tienen stock. “Hermano, estaré en tu puerta en 10 minutos, donde sea que vivas en Amberes”, responde uno. No todos están igualmente entusiasmados: dos distribuidores preguntan de inmediato quién envió el nombre de su cuenta. Uno de ellos solo acepta nuevos negocios si la primera venta pasa por el amigo mutuo. “Ya no me siento como policías”.
El consumo de cocaína y otras drogas en las ciudades europeas continúa aumentando rápidamente, según las mediciones de alcantarillado realizadas por el Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (OEDT) a principios de esta semana. Amberes tiene el dudoso honor de estar en la parte superior de la lista, con la mayor cantidad de residuos encontrados en aguas residuales en 2022 en el elegante sur de Amberes.
A quien le preguntes en el Sur, nadie se sorprende. El Sur está lleno de dinero, la gente trabaja en el barrio con trabajos estresantes y las plazas de la restauración popular se llenan en cuanto sale el sol. Además, desde el período de la corona, las drogas se han vuelto cada vez más visibles en todas las clases sociales y, por lo tanto, también entre los residentes y visitantes del distrito, dice Wouter Bruyns, portavoz de la policía de Amberes.
Más popular que nunca
Bruyns indica que la policía trabaja en estrecha colaboración con el llamado equipo de apoyo vecinal, que está formado por inspectores vestidos de civil. Junto con el Equipo de Apoyo a las Drogas (DOT), están buscando traficantes y las redes detrás de ellos. “También se nos acercan padres con niños en áreas residenciales. A veces son testigos de cómo los jóvenes consumen drogas”, añade Bruyns.
El consumo de drogas va en aumento en toda la sociedad, después de todo, la gente parece estar bajo un estrés cada vez mayor, dice Teun Voeten, quien también es fotógrafo de guerra y antropólogo cultural, además de autor de varios libros sobre drogas. “La cocaína es la última droga de Yuppend”, explica el alto uso en el Sur. “Es el fármaco elegido por las personas con baja autoestima para aumentar su autoestima. Los hombres promedio de repente se sienten como caballeros”.
También hay mucho olfateo entre los estudiantes, que acuden a los locales de la vida nocturna de moda. Evitan las plazas de la ciudad, que se llenan de turistas los fines de semana.
transacción rápida
Voeten reconoce inmediatamente a los distribuidores a través de su intenso trabajo de campo. “Tienen una cierta forma de maniobrar. A menudo se sientan en un automóvil pequeño con una o dos personas, mirando sus teléfonos móviles. No tienen el perfil de una pareja acogedora que sale por el Sur”.
Una transacción se realiza en segundos. Si presta un poco más de atención, lo verá de inmediato, como lo hicimos a principios de esta semana en Marnixplaats: un automóvil se detuvo, un visitante del café entró y regresó caminando poco después. Pero no todos los distribuidores vienen; algunos también permiten que los usuarios acudan a sus domicilios. Y los distribuidores más grandes ni siquiera van al centro: demasiadas cámaras.
Pero, ¿los olfateadores de coca y los traficantes de drogas están realmente inequívocamente presentes en la escena callejera? Hasta ahora, yo, un ave nocturna que acaba de mudarse al vecindario, nunca me había tropezado con residuos de polvo blanco o autos de concesionarios afuera de mi puerta. El clima lluvioso últimamente no está ayudando. En los cafés pinta bastante bien hasta la hora de cierre esta semana. Salvo una bolsa de cocaína abandonada y casi vacía, en el suelo junto a un retrete.
Una sutil indagación sobre experiencias con traficantes y consumo de drogas en los cafés genera principalmente malestar. La coca cola es fácil de conseguir, es la tendencia. Sí, a veces hay molestias y ruidosos visitantes en el bar, pero eso es principalmente en los días calurosos y en las primeras horas.
Dos dueños también mantienen el barco apagado. “En verano, ven a sentarte afuera hasta la hora de cierre”, aconseja uno de ellos. Otro dueño de uno de los cafés más famosos de Amberes, ubicado en una plaza atacada por la policía, quiere hablar.
El consumo de drogas se vuelve particularmente visible en las largas tardes de verano, dice el propietario, que desea permanecer en el anonimato. Los usuarios entonces se vuelven demasiado confiados. Pero eso no significa que la ciudad esté hibernando ahora. “El 90 por ciento de las personas están bajo la influencia de las drogas por la noche”, dice. “El consumo de drogas ha sido normal en la industria hotelera durante años, pero ahora ves que la cocaína se ha vuelto más común entre los estudiantes”.
Tres o cuatro traficantes merodean por su café. Muchachos, dice el gerente, que prefiere saber qué tipo de carne tiene en la tina. “Se venderá de todos modos y entonces prefiero tenerlos en la puerta que tipos duros. ¿Honestamente? Nosotros, como operadores, dejamos entrar a nuestros ‘propios’ distribuidores. De lo contrario, podría meterse en problemas. Si alguien en tu negocio se equivoca en algo, tú eres el responsable”.
Esa responsabilidad se extiende más allá de eso, según la policía. “Los gerentes son responsables del comportamiento de sus clientes”, dice Bruyns. “Tan pronto como el equipo vecinal se dé cuenta de que el gerente no está haciendo lo necesario para hacer frente a la molestia, el equipo vecinal tomará medidas represivas”. En 2022, por ejemplo, otro café en Amberes se cerró temporalmente porque se usaban y traficaban drogas repetidamente.
Pocas consecuencias
El bufete de abogados de los conocidos abogados penalistas de Amberes y los hermanos Mounir y Omar Souidi se encuentra en el sur, entre la plaza de entretenimiento Marnixplaats y el Palacio de Justicia de Amberes. Entramos, por supuesto con cita previa: Mounir Souidi está ocupado. Está alegando plenamente los archivos Sky ECC relacionados con las drogas, que actualmente se encuentran en los tribunales.
Las cifras sobre los altos residuos de drogas en las aguas residuales de Amberes son completamente irrelevantes para el abogado. Es una simple adición. “Donde se junta mucha gente para relajarse y por lo tanto también usar ciertas cosas, vas a encontrar tanto usuarios como distribuidores que se dan cita. La pregunta para mí es: ¿cómo abordas eso?
El abogado de Amberes no tiene una buena palabra para la política en Bélgica cuando se trata de drogas. Denuncia la medida anunciada del ministro de Justicia Vincent Van Quickenborne (Open Vld), quien dijo en enero que quiere aumentar las multas a los consumidores de cocaína capturados a 1.000 euros. Para las drogas duras, ahora son 150 euros.
A los ojos de Souidi, esa cantidad sería mejor utilizada para un programa de ayuda a los usuarios de drogas que para que termine directamente en el erario público. “Pero en realidad soy liberal. No me importa que la gente use – a quien le importa un carajo – ese no es mi problema.» ¿Pero imponer altas multas a las personas que tienen suficiente dinero? “Continuarán olfateando y pagando con una sonrisa”.
Souidi tiene que lidiar con traficantes de drogas que son arrestados en su trabajo; él nunca está allí cuando los usuarios de drogas son detenidos e interrogados. Un usuario adulto obtiene un OMS (transacción extrajudicial inmediata, AB). Una multa, sin antecedentes penales: no tienen que comparecer. Si se encuentran drogas, se elaborará un informe oficial y las drogas serán destruidas, dice la policía de Amberes.
Los traficantes que son atrapados salen menos fácilmente. Los traficantes menores de edad suelen recibir una orden de servicio comunitario y una multa, que a veces se impone (en parte) de forma condicional. Los traficantes de adultos a menudo reciben una sentencia de prisión adicional.
Uso recreacional
Souidi cree que los distribuidores reciben un trato más duro que los usuarios. No es el único: el dueño de Amberes señala lo mismo. Ocasionalmente informa al equipo de apoyo antidrogas de la policía. “Principalmente para protegerme. Recientemente informé que los clientes estaban dibujando líneas en la mesa”. Pero la respuesta de la policía no fue la que esperaba: “Si tengo que venir para eso, mejor vengo con un camión y cargo a todos. No vale la pena bajar ahí». Traficantes, podría denunciarlos.
La policía de Amberes ataca deliberadamente a los traficantes, dice Voeten. Los usuarios a veces son multados, pero generalmente se les deja solos. “El olfateador de coca recreativo promedio en el sur no cometerá ningún delito para obtener sus cosas. Una persona rica no necesita asaltar a nadie por drogas”.
Bruyns cree que estos análisis deshonran el trabajo de la policía y cree que los ciudadanos también deberían mirarse al espejo. “Establecimos una cantidad increíble de OMS. Pero por supuesto no vamos a encerrar a todos esos usuarios. No existe un marco legal para esto. Aplicamos estrictamente lo que se espera de la policía”.