Emiratos Árabes Unidos se ha negado a extraditar a dos miembros de la familia Gupta para hacer frente a las acusaciones de saqueo sistemático del Estado sudafricano durante la última década.
La negativa por parte de un tribunal de EAU de la solicitud de Sudáfrica de extraditar a Atul y Rajesh Gupta, buscados por Pretoria por presunto fraude y lavado de dinero y arrestados en EAU el año pasado, fue “impactante” e “inexplicable”, dijo Sudáfrica. dijo el viernes el ministro de Justicia, Ronald Lamola.
El gobierno de los Emiratos Árabes Unidos notificó a las autoridades sudafricanas el jueves que el tribunal dictaminó en febrero que los Gupta no podían ser entregados a pesar de un tratado de extradición entre las dos naciones, agregó Lamola.
“Hemos cumplido con cada letra del tratado de extradición entre nosotros y los Emiratos Árabes Unidos. . . por eso nos desconcierta esta sentencia que cita tecnicismos”, dijo Lamola. Las autoridades de los Emiratos Árabes Unidos tendrían que presentar cualquier apelación en nombre de Sudáfrica, agregó.
La negativa asesta un gran golpe a los esfuerzos de Sudáfrica bajo el presidente Cyril Ramaphosa para buscar justicia por el mayor escándalo posterior al apartheid del país: la llamada captura del estado bajo su predecesor, Jacob Zuma, para el supuesto beneficio de las empresas controladas por el Guptas.
Una histórica investigación judicial sudafricana concluyó el año pasado que Zuma “abrió fácilmente las puertas” para que el trío de hermanos saqueara el monopolio estatal de electricidad de Eskom, que ahora sufre apagones regulares y otros recursos con la connivencia del gobernante Partido Nacional Africano. Congreso.
Los Gupta huyeron de Sudáfrica y su imperio de la minería a los medios colapsó cuando Zuma cayó del poder en 2018. Los Gupta y Zuma siempre han negado haber actuado mal.
Atul y Rajesh Gupta fueron arrestados en los Emiratos Árabes Unidos en junio del año pasado luego de ser incluidos en la lista roja de Interpol por un caso en Sudáfrica.
En ese momento, el arresto fue un gran impulso para la batalla anticorrupción de Ramaphosa, que había estado progresando lentamente con los procesamientos. Sudáfrica había estado buscando la extradición de los hermanos desde julio de 2022.
Emiratos Árabes Unidos dijo en un comunicado que el tribunal de apelaciones de Dubai había rechazado la solicitud de extradición de Atul y Rajesh Gupta porque “no cumplía con los estrictos estándares de documentación legal” en el tratado de extradición.
Emiratos Árabes Unidos recibió el expediente de extradición en noviembre después de varias reuniones con las autoridades sudafricanas y la solicitud fue remitida a la fiscalía para su investigación, agrega el comunicado. Después de tres audiencias, el tribunal de apelación decidió que los dos hombres no podían ser entregados.
“En cada paso, las autoridades judiciales de los Emiratos Árabes Unidos informaron a sus homólogos sudafricanos sobre los procedimientos”, dijo el comunicado. Las autoridades sudafricanas podrían volver a presentar la solicitud de extradición, agregó.
El fallo de la corte de los Emiratos Árabes Unidos indicó que los Guptas, que nacieron en India, son ciudadanos de Vanuatu, la nación insular del Pacífico Sur, dijo Lamola. Vanuatu es uno de varios países que ofrecen las llamadas visas doradas, que otorgan la ciudadanía a cambio de inversiones internas.
Africa Intelligence informó esta semana que los Gupta habían sido vistos en Suiza, a pesar de estar oficialmente bajo custodia en los Emiratos Árabes Unidos. El Ministerio de Justicia de Sudáfrica dijo que no tenía información sobre el informe.
Atul y Rajesh Gupta no pudieron ser contactados para hacer comentarios.