Los hallazgos, publicados en la revista Scientific Reports, se centran en mechones de cabello encontrados en la cueva Es Càrritx, en el lado suroeste de la isla española de Menorca. La cueva contiene más de 200 tumbas humanas y se dice que se usó para rituales durante unos 600 años, hasta el año 800 a.
El cabello encontrado allí, según los científicos, muestra que la antigua civilización humana usaba drogas que provenían de las plantas. Se cree que las drogas causaron delirio y alucinaciones y pueden haber sido utilizadas como parte de rituales en cuevas. Esto puede haber involucrado a los chamanes “que pudieron controlar los efectos secundarios de las drogas vegetales”.
Se descubrieron tres sustancias psicoactivas en el cabello. Además de la atropina y la escopolamina, que provocan alucinaciones, los científicos también encontraron efedrina, que aumenta la energía y el estado de alerta.
Por lo tanto, este estudio ahora contendría la evidencia directa más antigua del uso de drogas alucinógenas en Europa. Las afirmaciones anteriores sobre el uso de drogas prehistóricas en Europa se basaron en evidencia circunstancial, como la representación artística de plantas de drogas por parte de civilizaciones antiguas.
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